Manuel Luis Quezon
Presidente de la Mancomunidad de Filipinas
15 de noviembre de 1935 – 1 de agosto de 1944
Datos personales

Manuel Luis Quezón y Molina (Baler, 19 de agosto, 1878 – Nueva York, 1 de agosto, 1944) fue el primer Presidente de la Mancomunidad de Filipinas; ocupó el cargo desde el 15 de noviembre de 1935 hasta su muerte, el 1 de agosto de 1944. El 31 de diciembre de 1941 había sido reelegido en el cargo. Se lo considera el segundo presidente de Filipinas, después de Emilio Aguinaldo, cuya administración no recibió reconocimiento internacional.

Juventud

Nació en Baler, en la provincia de Tayabas (la actual Aurora). Luchó del lado de los nacionalistas filipinos en la Guerra Filipino-Americana, como ayudante del presidente Emilio Aguinaldo. Su madre era una mestiza española, mientras que su padre, Francisco, era un mestizo de origen chino y sargento en el Ejército Español.

Quezon recibió su educación principalmente de manos de su madre y de tutores particulares; se matriculó como interno en el Colegio de San Juan de Letrán, donde finalizó su instrucción secundaria. Inició luego estudios de derecho en la Universidad de Santo Tomás; recibió su licencia como abogado en 1903. Trabajó durante cerca de dos años en administración y topografía; inició su carrera como funcionario al ser designado fiscal primero en Mindoro y luego en Tayabas. Obtuvo posteriormente un puesto de concejal; en 1906 fue electo gobernador de Tayabas como independiente.

Defensor a ultranza de la independencia de Filipinas, se manifestó en contra de la ocupación española y estadounidense (EEUU). Fue uno de las figuras más destacadas en la creación del partido nacionalista. En 1907 fue electo a la primera Asamblea de Filipinas, donde prestó servicio como dirigente del bloque mayoritario y presidente del comité de adquisiciones. Entre 1909 y 1916 recibió la comisión de representar permanentemente a Filipinas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, encargado de negociar la llamada ley Jones de autonomía.

Quezon contrajo matrimonio con su prima Aurora Aragón, con la qu etuvo cuatro hijos: María Aurora, María Zeneida, Luisa Corazón Paz y Manuel (hijo). En 1916 fue electo senador, y designado presidente de la Cámara. Ocuparía esa posición hasta 1935. En 1919 encabezó la primera misión de independencia frente al Congreso de los Estados Unidos, y llevó a cabo las negociaciones que resultaron en 1934 en la Ley de Independencia Tydings-McDuffie. En los Estados Unidos conoció personalmente a Napoleón Hill.

Presidencia

En 1935 Manuel Quezon triunfó en las primeras elecciones presidenciales nacionales tras la independencia, superando a Emilio Aguinaldo y al obispo Gregorio Aglipay. Aunque los términos originales establecían un mandato de seis años sin posibilidad de reelección, la Constitución fue modificada para permitirle prolongar us mandato, y en 1941 fue reelecto.

En un acto de notable humanidad, Quezon, en cooperación con el alto comisario Paul V. McNutt de los Estados Unidos, facilitó la entrada en las Filipinas de los refugiados judíos que huían de los regímenes fascistas de Europa, y promovió un proyecto para establecer a los refugiados en Mindanao.

Tras la invasión japonesa a las Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial, Quezon huyó a los Estados Unidos. Allí sirvió como miembro del Consejo de la Guerra del Pacífico, en carácter del cual firmó la declaración de guerra de Naciones Unidas contra el Eje Roma-Berlín-Tokio; en el exilio escribió su autobiografía, titulada La Buena Lucha (1946).

Quezon contrajo la tuberculosis y murió por la ribera de Lago Saranac, Nueva York, el 1 de agosto de 1944. Fue enterrado inicialmente en el Cementerio Nacional de Arlington; su cuerpo fue llevado tras el fin de la guerra por el USS Princeton (CV-37) para su entierro en el cementerio del norte de Manila, y luego trasladado a Ciudad Quezon al monumento del Círculo Memorial a Quezon.

Citas

• "Prefiero un país gobernado pésimamente por filipinos que un país magníficamente administrado por norteamericanos. No importa cuan malo pueda ser un gobierno de filipinos, siempre podremos decidir cambiarlo."

• "Mi lealtad a mi partido termina donde mi lealtad a mi país comienza."

• "La justicia social es muchísimo más beneficiosa cuando es aplicada como cuestión de sentimiento, y no de ley."

Enlaces externos

• The Philippine Presidency Project: Manuel L. Quezon
• Minibiografía de Manuel L. Quezon
• Harris, Bonnie. 2005. Cantor Joseph Cysner: From Zbaszyn to Manila: The creation of an American Holocaust haven. (en inglés)