Manuel de Quesada y Loynaz

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General Manuel de Quesada y Loynaz fue un militar cubano-mexicano.

Ejército Mexicano

Nació el 14 de abril de 1830 en la ciudad de Puerto Príncipe, provincia de Camagüey, ciudad en la que su niñez transcurrió tranquilamente. Muy joven, durante el pronunciamiento de Joaquín de Agüero en 1851, tuvo la necesidad de huir para permanecer oculto hacia los Estados Unidos y de allí hacia México, lugar donde existía una guerra entre los liberales y los conservadores, comúnmente llamada Guerra de Reforma. Uniéndose a los primeros alcanza el grado de General de División y más tarde combate en contra de las fuerzas del Emperador Maximiliano durante la Segunda Intervención Francesa en México. Dirigió la primera batalla contra los franceses en la Rinconada, cercano al estado de Veracruz. Su hermano, Rafael de Quesada y Loynaz, fue coronel del Ejército Mexicano a las órdenes de Benito Juárez, al igual que el General de Brigada León Tamayo Viedma.

Cuba

Posteriormente abandonó México en 1867, dirigiéndose a los Estados Unidos donde se entera de la conspiración de los cubanos en favor de la libertad acogiendo la idea de partir hacia su tierra natal para participar en la guerra también. LLega por fin a Cuba, por el territorio de Nuevitas con disposición para el combate si era necesario, pero luego de una entrevista que sostuvo con el comisionado enviado por Napoleón Arango, jefe de la conspiración en Camagüey, regresa a New York, donde en octubre del 1868, es sorprendido por la noticia del comienzo de la Revolución en Cuba y parte, sin más demora en una expedición desembarcando en Guanaja, territorio de Camagüey. Entre los expedicionarios se encontraban Antonio Zambrana, Manuel Sanguily, Julio Sanguily, Luis Victoriano Betancourt, Rafael Morales, Pérez Trijillo, José Payán y muchos otros que más tarde fueron grandes figuras de la guerra. Un combate contra los españoles dio al traste con el desembarco, demostrando valor y habilidad militar y reafirmando ante sus hombres, el prestigio que le precedía. A partir de ese combate el General Quesada, en su condición de insustituible y por recomendación de sus compañeros, cuidó su vida y dejó de exponerse al peligro. Al constituirse la República el 10 de abril de 1869, fue electo general en jefe del Ejército por decisión unánime de la Cámara de Representantes. Tiempo después vuelve para New York, luego de presentar dificultades con la Cámara y haber forjado planes para erigirse en dictador, ciudad en la que permanece varios años en medio de cubanos emigrados que discordaban entre sí y prestando todos los servicios que podía a la causa de su patria. Dado que no le fue posible volver a Cuba luego de viajar por las Repúblicas de América en busca de apoyo a la Revolución existente en su patria junto a Antonio Zambrana, se marcha hacia Costa Rica, donde pasó el resto de sus días. Murió en septiembre de 1886 en Costa Rica, donde descansan sus restos mortales.