- Megatherium
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Estado de conservación Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Mammalia Superorden: Xenarthra Orden: Pilosa Suborden: Folivora Familia: Megatheriidae † Género: Megatherium †
Cuvier, 1796Megatherium es un género extinto de mamíferos placentarios del orden Pilosa, conocidos vulgarmente como megaterios. Eran perezosos terrestres, parientes de los actuales perezosos que habitaron en América desde comienzos del Plioceno o Pleistoceno hasta hace 8.000 años, bien entrado el Holoceno, como confirman los últimos hallazgos en Perú, Venezuela, Argentina y Chile.
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Características
Los megaterios llegaban a medir 6 m de altura cuando se alzaban sobre sus patas traseras; la cabeza era relativamente pequeña, las patas delanteras algo más largas y robustas que las traseras y tenían grandes garras que utilizaban tanto para escarbar en busca de raíces y tubérculos como para defenderse. Sus fuertes mandíbulas constaban de 16 molares (8 en cada maxilar) carentes de esmalte.
Hábitos
Eran mamíferos poco sociables con hábitos vegetarianos, aunque actualmente no se descarta una dieta omnívora. Eran animales terrestres, sin duda por su tamaño se veían imposibilitados de ser arborícolas como sus parientes actuales. Se alimentaban en posición bípeda.
Especies
Se han descrito nueve especies del género Megatherium:[1]
- Megatherium altiplanicum Saint-André & de Iuliis, 2001
- Megatherium tarijense Gervais & Ameghino, 1880
- Megatherium medinae Philippi, 1893
- Megatherium istilarti Kraglievich, 1925
- Megatherium parodii Hoffstetter, 1949
- Megatherium sundti Philippi, 1893
- Megatherium gallardoi Ameghino & Kraglievich, 1921
- Megatherium americanum Cuvier, 1796
- Megatherium larensis Nectario, 1929
Referencias
Véase también
- Eremotherium laurillardi
- Pelagornis chilensis
- Tomayate
- Thalassocnus
Enlaces externos
- Wikiespecies tiene un artículo sobre Megatherium. Wikispecies
- Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Megatherium. Commons
- Los megaterios habrían convivido con los aborígenes pampeanos
- ¿Quién mató al megaterio?, por Gustavo Politis
- La gran bestia americana que habitaba las tierras de Pehuen-Có
Categorías:- Fósiles
- Megatheriidae
- Especies extintas en la prehistoria
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