May "Nancy" Stewart Worthington Leeds, nació el 28 de enero de 1883 en Cleveland (Ohio, Estados Unidos y falleció el 29 de agosto de 1923 en Londres (Reino Unido). Fue una rica heredera norteamericana que por su matrimonio con el príncipe Cristóbal de Grecia, llegó a ser S.A.R. la princesa Anastasia de Grecia.

Familia

Nancy era la hija del rico industrial americano William Charles Stewart y de su esposa Mary Holden.

Antes de pertenecer a la familia real griega la joven Nancy había contraído matrimonio en 1894 con el banquero americano George Harry Worthington  de quien se divorció en 1898. Ese mismo año contrajo de nuevo matrimonio con el magnate del estaño William Bateman Leeds,  de quien enviudaría en 1908.

De su segundo matrimonio nació su único hijo, William Bateman Leeds Junior (1902 – 1971) quien, con el paso del tiempo, en 1921, con la gran duquesa Xenia Georgievna de Rusia, hija del gran duque Jorge Mikhailovitch de Rusia (1863 – 1919) y su esposa la princesa María de Grecia (1876 – 1940).

El 1 de enero de 1920, Nancy Stewart contrajo matrimonio en Vevey (Suíza) con el príncipe Cristóbal de Grecia (1888 – 1940), hijo del rey Jorge I de Grecia (1845 – 1913) y de su esposa Olga Konstantínova Románova, reina de Grecia (1851 – 1926).

Una joven americana

La educación de la pequeña Nancy se desarrolló en casa de sus padres hasta que cumplió los diecisiete años, ingresando en la escuela de la señorita Porter, en Farmington (Connecticut). Poco tiempo después fue presentada en sociedad y conoció a su primer esposo, George Harry Worthington. Tan solo cuatro años después del matrimonio Nancy se divorciaría y rápidamente contraería de nuevo matrimonio, esta ver con William Bateman Leeds, un magnate del estaño, con quien tendría su único hijo y de quien enviudaría en 1908 heredando una inmensa fortuna.

Princesa de Grecia

Tras enviudar Nancy decide vivir en Europa. Amante del lujo y del coleccionismo, la joven viuda va adquiriendo cuadros de grandes maestros de la pintura, muebles de gran valor y joyas. Nancy Leeds es una de las mejores clientas de Cartier, hasta el punto de disponer de su propio salón dentro de la prestigiosa joyería. En Biarritz (Francia) conoce al príncipe Cristóbal de Grecia, que rápidamente se enamora de Nancy. La pareja hace público su compromiso en 1914 en la isla de Capri, pero su unión no contará con la aprobación de la familia real helena, por lo que la boda se retrasará seis años. Tras la Primera Guerra Mundial (1914 – 1918) la actitud de la familia real respecto del matrimonio morganático del príncipe Cristóbal cambió de enfoque. Arruinados por la guerra y en el exilio, la familia real griega veía con buenos ojos la entrada de una rica y plebeya americana en la familia.

La boda de Nancy y Cristóbal de Grecia se celebró en 1920, abrazando ella la religión ortodoxa y tomando como nombre el de Anastasia. El rey Constantino I de Grecia le concedió el título de Princesa de Grecia y el tratamiento de Alteza Real. La pareja se establece en Palermo, donde mandan construir la Villa Anastasia, que será también residencia de la exiliada reina Olga de Grecia.

En 1921 los lazos familiares entre Anastasia y la familia real griega se estrechan y refuerzan con el matrimonio de su único hijo, William Leeds con S.A.I. la gran duquesa Xenia Georgievna de Rusia, sobrina del príncipe Cristóbal.

Bibliografía

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• Louda, Jiri y Maclagan, Michael (1984). Les dynasties d'Europe. París: Bordas. 2-04-012873-5.
• Valynseele, Joseph (1969). Los pretedientes a los tronos de Europa. Barcelona: Luis de Caralt-Editor. B.18972-1970.
• Mateos Sáez de Medrano, Ricardo (2004). La familia de la Reina Sofía.. Madrid: La Esfera de los Libros.. ISBN: 84-9734-195-3.
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