Distrito de Torrero-La Paz

Municipio	Zaragoza
Superficie	13.293,76 hectáreas
Población	34.500 habitantes

Torrero - La Paz es un distrito de Zaragoza (España). Está dividido en cuatro barrios: Torrero, San Antonio, Venecia y La Paz. También incluye el barrio rural de Torrecilla de Valmadrid. Está situado en la parte sur del municipio de Zaragoza y limita con los distritos de Universidad, San José y Las Fuentes y al sur con los municipios de Cuarte de Huerva, María de Huerva, Cadrete, Valmadrid y Mediana de Aragón.

Historia

De Torrero se conoce su resistencia durante la Guerra de la Independencia Española, donde se reagruparon las fuerzas de resistencia del alto Aragón, llamándose 1º de Voluntarios de Torrero, y posteriormente 1º de Voluntarios de Aragón, destacándose por sus acciones heroicas contra el ejército Napoleónico, y después tomado como modelo por el Carlismo para sus batallones de voluntarios.

Un hito importante es la construcción, impulsada por Ramón Pignatelli, del Canal Imperial de Aragón, cuyas aguas llegan a Zaragoza en 1784, y del cementerio en 1834, con lo que aumentó la población del barrio. A Torrero también se refiere en su novela "The Velvet Glove" el novelista británico Hugh Stowell Scott.

A principios del siglo XX la principal fuente económica del barrio eran las canteras de yeso, de aquí viene el nombre de la Plaza de las Canteras situada en este barrio, que en aquella época era llamado de Venecia por el canal, y sus limites eran más amplios, por el norte hasta la actual C/ Juan Pablo Bonet y Tenor Fleta, de manera que el patrón del barrio de Torrero es San Antonio de Padua, cuya Iglesia está extramuros del mismo, en el actual barrio de San José . Otro hecho importante fue la construcción de la cárcel provincial en 1928. Durante la Guerra Civil Española, se produjeron los llamados Fusilamientos de Torrero, que ampliamente recoge en sus cuadernos Gumersindo de Estella

Torrero se convirtió en un barrio de acogida de inmigrantes, sobre todo del campo aragonés, durante el desarrollismo franquista, donde se realizaron actuaciones de vivienda de protección oficial y en treinta años pasó de 1.200 a 12.000 viviendas.

El barrio de La Paz, situado en a parte este de Torrero, nació a mitad de los años cuarenta. Entre sus primeros habitantes había muchos andaluces. El nombre del barrio se debe al padre Emilio Pérez Vidal, sacerdote que cedió varios terrenos en los que se construyeron casetas, que se dividían en parcelas. Desde los años cincuenta y hasta 1978 más de cien familias gitanas poblaron la zona del barrio conocida como Las Graveras, al norte del barrio junto al Canal.

Actualmente se encuentra en esta zona el parque de La Paz, y el barrio es reconocido en la ciudad como uno de los de mayor impulso popular, teniendo en cuenta lo relativo de su tamaño. Actividades y asociaciones culturales han encontrado en este barrio un amplio apoyo durante la última década.

Hoy en día es uno de los pulmones verdes del casco urbano de Zaragoza, pues cuenta con una de las mayores masas forestales: Los Pinares de Venecia. Además de contar con gran popularidad entre los zaragozanos, en uno de los distritos de la ciudad mejor comunicados por transporte urbano, siendo definido actualmente como una de las mejores zonas residenciales en la actualidad.

De personalidad luchadora y reivindicativa por tradición, en la última década se han sucedido protestas para mejoras de la Ribera del Canal Imperial de Aragón, evitar el cierre de asociaciones de vecinos y petición de mejora de las comunicaciones. Esto encuentra su máxima expresión en la existencia de un simbólico Presidente de la República Independiente de Torrero, representado por la estatua del Cantero, sita en la Plaza de las Canteras, a la entrada del barrio por su punto más cercano al centro de la ciudad.

En la actualidad parece que Torrero-La Paz sale del distanciamiento histórico merced a los cinturones de circunvalación que lo acercan al resto de la ciudad y la construcción en su entorno del complejo de ocio y comercio "Puerto Venecia", donde se integra el establecimiento de la multinacional IKEA más grande de España, además en un futuro muy próximo contará con discotecas, salas de cine o la posibilidad de realizar paseos en barca o incluso hacer surf.