- Mussaurus
-
MussaurusRango temporal: Triásico superior 
Fossil juvenile skeletonClasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Sauropsida Superorden: Dinosauria Orden: Saurischia Suborden: Sauropodomorpha Infraorden: Prosauropoda Género: Mussaurus Nombre binomial Mussaurus patagonicus
Bonaparte & Vince, 1979Mussaurus ("lagarto ratón") es un género representado por una única especie de dinosaurio prosaurópodo, que vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 215 millones de años, en el Noriano, en lo que hoy es Sudámerica. Su significación evolutiva y la luz que vierte en la reproducción del prosaurópodos hace de Mussaurus un hallazgo significativo.
Contenido
Descripción
El musaurio era un herbívoro de dimensiones desconocidas, ya que los restos fósiles descubiertos perteneces a individuos juveniles e infantes. Los juveniles tenían el cráneo y el cuello cortos, la cola larga y grandes fosas oculares. Los adultos tenían cuellos más largos y probablemente alcanzaron los como máximo 3 metros de largo, con un peso de 70 kilogramos.[1] Mussaurus posee características anatómicas que sugieren que se encontraba cerca del posible animal transicional con los verdaderos saurópodos.[2]
Los especímenes de Mussaurus se han encontrado en asociación con nidos que se creen que contenían cada uno múltiples huevos. El esqueleto de las crias de Mussaurus eran pequeños, de sólo 20 centímetros sin la cola y 37 con ella. Esto está sobre el tamaño de un pequeño lagarto. Los jóvenes diferenciaron de adultos en la proporción además de tamaño y de peso. Al igual que común para los dinosaurios juveniles Mussaurus tenía cráneos altos con los hocicos cortos y los ojos grandes.[2] Estas proporciones son comunes en muchos vertebrados infantiles y se asocian a menudo una especie de cuidado parental durante los primeros tiempos vulnerables de la vida. Se espera que a los adultos tengan hocicos y cuellos más largos, y se verian más parecido a un prosaurópodo tipico.
Historia
Los fósiles fueron descubiertos por una expedición liderada por José Fernando Bonaparte durante el año de 1976 en la Formación El Tranquilo de la Provincia de Santa Cruz.[2] La expedición paleontológica de la Universidad Nacional de Tucumán financiada por el National Geographic y dirigida por el profesor J. F. Bonaparte, quien conjuntamente con M. Vince en el año 1979, lo describieron profundamente.[3] El equipo encontró los huevos y nidos fósilizados, que revelaron las estrategias reproductivas de Mussaurus y otros dinosaurios del prosaurópodos.[2] Aunque el especimenes jovenes trnian proporciones que serían altamente anormales para un prosaurópodo adulto, la asignación a los prosaurópodos fue comprobados de hecho fácilmente por la examinación de los huesos de los miembros y pélvicos.[2]
Clasificación
Mussaurus se clasifica como un sauropodomórfo incertae sedis, ya que podría tratarse tanto de un prosaurópodo como de un saurópodo primitivo. Se ha sugerido que Coloradisaurus podría ser en realidad un ejemplar de Mussaurus adulto. En el trabajo de presentación del dinosaurio Bonaparte y Vince ya especularon que se podria tratar de un Prosauropoda, aunque no lo asignaron a ninguna familia de esta. El Dr. Rodolfo Casamiquela, publicó en 1980 sobre los especímenes adultos de estos saurópodos y los relacionó con el género europeo Plateosaurus dentro de Plateosauridae.[4]
En la cultura popular
El Mussaurus hace acto de presencia en la novela El mundo perdido, secuela de la exitosa El Parque Jurásico de Michael Crichton. En la novela el paleontólogo Richard Levine nada mas llegar a la isla Sorna se encuentra con un ejemplar de Mussaurus adulto aunque este posee las mismas dimensiones que el fosil de cría encontrado, dando a entender en la novela que este dinosaurio era realmente así de pequeño en su etapa adulta.
Referencias
- ↑ Montague, Jeremy R. (2006). "Estimates of body size and geological time of origin for 612 dinosaur genera (Saurischia, Ornithischia)", Florida Scientist. 69(4): 243-257.
- ↑ a b c d e "Mussaurus." In: Dodson, Peter & Britt, Brooks & Carpenter, Kenneth & Forster, Catherine A. & Gillette, David D. & Norell, Mark A. & Olshevsky, George & Parrish, J. Michael & Weishampel, David B. The Age of Dinosaurs. Publications International, LTD. p. 40. ISBN 0-7853-0443-6.
- ↑ Bonaparte, J. F. and M. Vince. 1979. El hallazgo del primer nido de dinosaurios triasicos, (Saurischia, Prosauropoda), Triásico superior de Patagonia, Argentina. Ameghiniana 16(1- 2):173-182.
- ↑ Casamiquela, R. M. 1980. La presencia del género Plateosaurus (Prosauropoda) en el Triásico superior de la Formación El Tranquilo, Patagonia. Actas II Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía. I Congreso Latinoamericano de Paleontología, 1, 143-158.
- Pol, D. & Powell, J. E. 2007. Skull anatomy of Mussaurus patagonicus (Dinosauria: Sauropodomorpha) from the Late Triassic of Patagonia. Historical Biology, 19, 1, 125-144.
Enlaces externos
Wikiespecies tiene un artículo sobre Mussaurus. Wikispecies
Categorías:- Fósiles
- Prosauropoda
- Dinosaurios del Triásico
- Dinosaurios sudamericanos
Wikimedia foundation. 2010.
