El año escolar o año académico es el período del año en que los alumnos van a sus centros de enseñanza. Generalmente dura 9 meses y se puede dividir en semestres, trimestres o cuatrimestres dependiendo del país e institución.

En distintos países el año escolar o año académico empieza y termina en distintas fechas. En la mayoría de los países de América del Sur, por ejemplo, el año comienza en marzo y termina en diciembre. En Europa, en cambio, empieza en septiembre y termina en junio.

España

En países como España, el año escolar se suele dividir en tres trimestres en el caso de la educación primaria y secundaria, y en dos cuatrimestres en el caso de la educación universitaria, aunque el curso universitario empieza en octubre y puede prolongarse hasta principios de julio.

Argentina

En Argentina, el año escolar comienza en el mes de marzo y termina la primera semana de diciembre, considerándose 180 días de clases en total. En la segunda semana de diciembre viene el período de recuperación para los alumnos que no han aprobado la totalidad de las áreas. En el mes de julio hay dos semanas de vacaciones. Lo anterior puede diferir a veces de una provincia a otra.

Chile

En Chile, el año escolar se inicia en marzo, o fines de febrero. El primer semestre termina en julio, seguido de dos semanas de vacaciones de invierno (tres semanas en la Región de Magallanes). El segundo semestre generalmente comienza el último lunes de julio o el primer lunes de agosto y termina a fines de noviembre o inicios de diciembre dependiendo del colegio y los exámenes que eventualmente deba rendir el alumno. La educación superior tiene el mismo calendario, con diferencias especificas a cada universidad, empezando algunas un par de semanas después que los colegios en Marzo y terminando el periodo entre la última semana de noviembre y la primera de enero teniendo por lo general libre la semana de navidad antes de los exámenes finales. Algunas universidades tienen además un semestre intensivo de verano, generalmente durante enero. La mayoría de las universidades dan a sus alumnos vacaciones de invierno por dos semanas en julio, y también una semana de vacaciones durante Semana Santa y otra semana completa durante Fiestas Patrias (18 y 19 de septiembre).

México

En México, el Año ó Ciclo Escolar, consta de 200 días hábiles y tan sólo 165 de Descanso (166 en años Bisiestos). El ciclo Escolar comienza a mediados de Agosto y termina a Finales de Junio o Principios de Julio.

El calendario Escolar Anual, es creado por la SEP (Secretaría de Educación Pública).

El Ciclo escolar, se divide en 5 Bimestres (Septiembre-Octubre, Noviembre-Diciembre, Enero-Febrero, Marzo-Abril y Mayo-Junio), en los cuáles, se entrega una evaluación al Alumno, que va del 5 al 10 y al final es promediado el promedio bimestral para obtener el promedio anual.

Durante el Ciclo Escolar, hay diversos recesos en las clases, las festividades oficiales, no se labora, recorriéndose la festividad al Lunes Anterior.

Vacaciones de Verano: Desde la primera semana de Julio a la tercera semana de Agosto.

Venezuela

En Venezuela el año escolar empieza el 15 de septiembre o el lunes siguientes en caso de caer sabado o domingo y dura hasta principios del mes de julio del año sigueinte dividido en 3 trimestres.

El primero va de septiembre a diciembre, mes en que se le dan vacaciones a los alumnos por navidad y año nuevo; el segundo empieza en enero el dia suiente a reyes o el lunes siguientes de caer sabado hasta abril con descanso durante la semana santa y el tercer y ultimo periodo va desde abril hasta principios de julio. Al final de cada trimestre los alumnos reciben sus notas en cada area que ven cuya escala va del 1 al 20, siendo 10 el minimo para pasar y luego al final del año se saca el promedio de los 3 trimestres.

En el caso de las universidades el año varia segun el sistema que adopten que puede ser semestral o anual, en caso de ser semestrel van de octubre a marzo con una interrupcion por navidad y de finales de abril a finales de agosto, los alumnos deben aprovar cada semestre para pasar al siguiente; durante las 2 ultimas semanas del semestre se realizan los examenes finales, la semana siguiente al fin del semestre se hacen examenes a los alumnos que no lograron pasar alguna materia para ver si la pasan; en caso de ser anual van de octubre a mediados de julio he igualmente se debe aprobar el año para pasar al siguiente, algunas universidades permiten cursos intensivos de verano en ciaertas carreras para permitir que los alumnos recuperen las que no pasaron.