América del Sur

América del Sur

Superficie 17 819 100 km² Población 357 000 000 hab. Gentilicio Suramericano Sudamericano Americano Países  Argentina  Bolivia  Brasil  Chile  Colombia  Ecuador  Guyana  Paraguay  Perú  Surinam  Uruguay  Venezuela Dependencias Guayana Francesa Islas Malvinas[1] Islas G. y S. del Sur[2] Idiomas regionales Ver lista Portugués, Español, Francés, Quechua, Guaraní, Aimara, Neerlandés Zona horaria UTC -2; -3;[3] -4 [4] UTC -2; -3 UTC -3:00 UTC -3; -4[5] UTC -3; -4[6] UTC -4 UTC -4:30 UTC -5 Ciudades más extensas   São Paulo Buenos Aires Río de Janeiro Bogota D.C Lima Santiago Belo Horizonte Caracas Santa Cruz de la Sierra Asunción Organizaciones regionales UNASUR

América del Sur, también llamada Sudamérica o Suramérica, es el subcontinente austral de América. Está atravesada por la línea ecuatorial en su extremo norte, quedando así con la mayor parte de su territorio comprendida dentro del Hemisferio Sur. Está situada entre el océano Atlántico y el océano Pacífico. Ocupa una superficie de 17,8 millones de km², lo que representa un 42% del continente americano y un 12% de las tierras emergidas,^[7] y está habitada por el 6% de la población mundial.^[8]

Incluye actualmente doce países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela. Los países que bordean el Mar Caribe —Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y también la Guayana Francesa, que es un departamento de ultramar de Francia- se conocen en conjunto como el Caribe Sudamericano. Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX la mayor parte de América del Sur estaba dividida en colonias gobernadas, mayoritariamente, por España y Portugal, seguidas por una colonia del Reino Unido, una de Francia y otra de los Países Bajos las cuales se fueron convirtiendo en repúblicas, con la excepción de la Guayana Francesa y las Islas Malvinas e islas vecinas.

Contenido 1 Historia 1.1 Época precolombina 1.2 Era colonial 1.3 Emancipación 1.4 Del período post-colonial al proceso de integración 2 Política 3 Geografía 3.1 Geología y relieve 3.2 Clima 3.3 Hidrografía 3.4 Vegetación 4 Economía 5 Ciencia y tecnología 6 Demografía 6.1 Etnografía 7 Idiomas 7.1 Lenguas europeas 7.2 Lenguas nativas 7.3 Lenguas significativas no oficiales 8 Religión 9 Cultura 9.1 Arte y literatura 9.2 Deporte 9.3 Tauromaquía 9.4 Celebraciones 10 Véase también 11 Referencia 12 Bibliografía 13 Enlaces externos

Historia

Época precolombina

Los asentamientos posteriores en Tiahuanaco, construido en las riberas del lago Titicaca, y San Agustín, en Colombia, se han convertido en grandes misterios de la arqueología.^[9]

La reiteración de sitios arqueológicos de gran antigüedad en América del Sur y la escasa cantidad de los mismos en el norte del continente, sumado a las diferencias de consideración en genes y fenotipos entre los paleoindios suramericanos y norteamericanos, han causado la adhesión de algunos investigadores a la hipótesis de un poblamiento autónomo de América del Sur, no proveniente del norte. Esta hipótesis se relaciona estrechamente con la teoría del ingreso por la Antártida desde Australia.^[10]

Durante su migración y especialmente después del descubrimiento de la agricultura, los antiguos pobladores americanos fueron estableciéndose en las áreas y sectores que consideraban más propicias para su desarrollo y modos de vida. En Ayacucho, Perú, ya se domesticaban llamas 5.000 años antes de Cristo.^[9] En los siglos posteriores, también se desarrollaron en diferentes regiones del subcontinente, áreas para la siembra de arracacha, batata, calabaza, tomate, piña, frijoles, papa, casabe, quinua, yuca, y ñame, que son originarios de América del Sur. En situación de aislamiento durante milenios con respecto a las sociedades del Viejo Mundo, los pueblos suramericanos conformaron culturas autónomas originales hasta el punto de producir dos revoluciones neolíticas separadas, en los Andes que dieron origen a cientos de civilizaciones agrocerámicas, varias de las cuales consideraban a la olla de barro un símbolo de gran valor espiritual ya que representaba el universo de los dioses, el lugar de los entierros, el depósito para fermentar la chicha y el utensilio para preparar alimentos.^[9]

En los Andes de Colombia y en la costa del Ecuador, se han encontrado las primeras cerámicas de América, realizadas entre los años 3.600 y 3.000 antes de Cristo.^[9] La metalurgia suramericana precolombina tuvo un desarrollo considerable. Los chibchas en Colombia alcanzaron métodos de fundición, soldadura oxiacetilénica, laminación, filigrana, cera fundida y vaciado simple. La orfebrería de la región se encuentra al origen del mito de El Dorado.

Hacia el siglo XII, la influencia inca llegó a articular los actuales territorios del Perú, Bolivia y Ecuador, además del norte de Chile, el noroeste de la Argentina, y la zona sur de Colombia.^[11] Desde el Cuzco, el Imperio Inca consolidó un estado que logró sintetizar y difundir los múltiples conocimientos artísticos, científicos y tecnológicos de sus antecesores. Dichos conocimientos, sin embargo no incluían la escritura, ya que esta era desconocida en América del Sur antes de la llegada de los europeos.^[9] Actualmente, algunas costumbres y tradiciones de la desaparecida civilización inca prevalecen en etnias andinas como los quechuas y aymaras. El territorio de Brasil ha estado habitado desde hace al menos 8.000 años.^[12]

Era colonial

El Tratado de Tordesillas suscrito en 1494 entre los reyes de Castilla y Aragón, y Juan II rey de Portugal, estableció un reparto de las zonas de anexión del nuevo mundo. La parte oriental de América del Sur, el extremo este de Brasil, quedaba adscrito al área de acción de Portugal, lo que posibilitó el sometimiento a su soberanía cuando en 1500 Pedro Álvares Cabral arribó a costas brasileras.

El 5 de agosto de 1498 se verificó el primer desembarco europeo en América del Sur. A partir del 13 de agosto, Cristóbal Colón costeó la actual Venezuela hasta la península de Araya,^[13] antes de regresar a La Española. Sin embargo, solamente en 1525 se fundó Santa Marta (Colombia), la primera ciudad colonial en el subcontinente.^[14] Siete años más tarde, el conquistador español Francisco Pizarro llegó a Cajamarca, tomando prisionero al monarca inca, Atahualpa. Posteriormente dio orden de ejecutarlo y se alió con la nobleza del Cuzco, lo cual le permitió completar la conquista del Imperio incaico.^[15]

Emancipación

A lo largo de 1808, las presiones del Emperador Francés Napoleón I desencadenaron una serie de acontecimientos que empeoraron aún más la ya comprometida situación española. El rey Carlos IV de España abdicó el trono a favor de su hijo Fernando VII el 19 de marzo de 1808 después de los sucesos del Motín de Aranjuez, y más tarde, el 5 de mayo de 1808 se terminó de consumar el desastre para España cuando Carlos IV y su hijo fueron obligados a ceder el trono a Napoleón para designar a su hermano, José I, como nuevo Rey de España. Esto provocó una reacción popular en España que desencadenó lo que hoy se conoce como la Guerra de la Independencia Española y tanto en América como en España, se formaron juntas regionales que fomentaron la lucha contra los invasores franceses para restablecer en el trono al monarca legítimo. Sin embargo, en las juntas americanas sólo se hablaba con entusiasmo de la Junta popular de Cádiz y muchas de ellas eran vistas con recelo por las autoridades españolas, que las suponían sospechosas de ser favorables a los franceses y que no se habían olvidado de acciones como la de Antonio Nariño en Bogotá, que había publicado la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, el movimiento de Juan Picornell, la Conspiración de Manuel Gual y José María España, o de las fracasadas expediciones militares de Francisco de Miranda en Venezuela.

El proceso de las Guerras de Independencia Hispanoamericanas se inició con la Revolución de La Paz en 1809 en el Alto Perú y culminó con la ocupación de las fortalezas del Callao en 1826. En el año 1817, el general libertador José de San Martín realiza el Cruce de los Andes y derrota a los realistas en Chile. Finalmente se dirige a Lima con el fin de impactar en el centro del poder español. La altura promedio de 3.000 metros y los picos de 4.800 metros, provocaron el mal de montaña en el ejército. El camino promediaba los 30 cm de ancho y era irregular. La temperatura descendía entre -15 y -20 grados centígrados durante la noche. De los 5.400 hombres que componían el ejército, 300 murieron en el camino. Solo llegaron 5.000 mulas de las 9.200 que partieron y 500 caballos de los 1.500 iniciales. Al mismo tiempo, San Martín dirigía las 6 columnas que cruzaban la cordillera por distintos puntos, con el objetivo de confundir y dispersar las fuerzas realistas que los esperaban para enfrentarlos. Al arribar a Chile, el ejército patriota al mando de San Martín, logra un triunfo clave en la batalla de Chacabuco. La historia de la emancipación suramericana comenzaba a escribirse. Luego, se complementaría con las acciones militares iniciadas por el libertador Simón Bolívar al norte del continente, dando su primer gran golpe en la batalla de Boyacá, donde consigue una decisiva victoria patriota.

Del período post-colonial al proceso de integración

Un hecho crucial para el surgimiento del Brasil como estado nación fue el traslado, a raíz de las Guerras Napoleónicas, de la capital portuguesa desde Lisboa a Río de Janeiro implicándose con ello la asignación de la categoría de reino al Brasil, un reino dentro del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve (1807–1821), al disolverse pacíficamente tal reino surgió el Imperio de Brasil. La independencia fue proclamada en 1822 por el hijo del rey de Portugal. Don Pedro I estableció una monarquía constitucional que reino hasta la Proclamación de la República en 1889.

Tras su independencia, América del Sur sufrió en algunos de sus países diversos tipos de dictaduras y hombres fuertes. Sin embargo a finales del siglo XX la mayor parte del subcontinente logró hacerse de gobernantes elegidos democráticamente, aunque no en todas las circunstancias se han establecido instituciones duraderas. El desarrollo económico de Argentina y Uruguay desde principios de siglo haría de que se transformasen en la meca de la inmigración, sobre todo desde Europa y Asia. Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, el continente se mantuvo a salvo de la ola destructiva que arrasó Europa, Asia y África y se volvió una vez más receptor natural de miles de refugiados. No obstante entre 1941 y 1942 se desarrolló la Guerra peruano-ecuatoriana.

En la década de 1960 se inició una serie de regímenes dictatoriales favorecidos por las aristocracias locales con apoyo de los Estados Unidos con el objetivo de neutralizar a gobiernos de tendencia socialista en diversos países de América del Sur: Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile y Bolivia.

Desde 1999, excepto Colombia, varios países de América del Sur han elegido gobiernos de centroizquierda como Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Paraguay y recientemente Perú, o de izquierda como Bolivia, Ecuador y Venezuela, aunque la mayoría de estos gobiernos abrazan el libre mercado.

En 2008 se da la creación de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) y el Banco del Sur que busca políticas de integración económica, políticas y culturales entre los países miembros, también busca defender las democracias de la región de los golpes de estado. Un ejemplos de esto es la reacción de países sudamericanos y especialmente del Unasur en el Intento de golpe de Estado en Ecuador de 2010, o en la crisis política en Bolivia de 2008.

En cuanto al orden público, el conflicto armado en Colombia ha llevado a que otros estados del subcontinente se impliquen en el desarrollo del mismo. El llamado Acuerdo humanitario ha contado con la participación activa de varios gobiernos suramericanos, en especial la participación de la administración de Hugo Chávez. La situación dio lugar a la Crisis diplomática de Colombia con Ecuador y Venezuela de 2008 que finalizo en la XX Reunión Cumbre del Grupo de Río, en 2010 se produjo una nueva crisis diplomática entre Colombia y Venezuela que finalizaría con la mediación del Unasur.

Política

Países	Superficie en km²	Población (dens.)[nota 1]	IDH[nota 2]		Mandatario (2011)
Brasil	8.514.877	22,0 (22)	0,718		Dilma Rousseff
Argentina	2.791.446[nota 3]	40,6 (15)	0,797		Cristina Fernández de Kirchner
Perú	1.285.220	26,3 (20)	0,725		Ollanta Humala
Colombia	1.141.748	42,7 (36)	0,710		Juan Manuel Santos
Bolivia	1.098.581	8,4 (8)	0,663		Evo Morales
Venezuela	916.445	27,2 (27)	0,735		Hugo Chávez
Chile	755.838	18,2 (24)	0,805		Sebastián Piñera
Paraguay	406.750	5,8 (14)	0,665		Fernando Lugo
Ecuador	283.560	13,4 (47)	0,720		Rafael Correa
Guyana	214.970	0,69 (3)	0,633		Bharrat Jagdeo
Uruguay	176.220	3,3 (19)	0,783		José Mujica
Surinam	163.270	0,43 (3)	0,680		Dési Bouterse
Dependencias
Guayana Francesa[nota 4]	91.000	0,18 (2)	(10)		Nicolas Sarkozy[nota 5]
Islas Malvinas[nota 6]	12.173	0,003 (0,2)			Nigel Haywood
Islas Georgias y Sandwich del Sur[nota 6]	3.093	(>1)
Total	17.819.100
↑ Población = Número de habitantes en millones (densidad, habitantes/km²), según estimaciones del 1º de julio de 2002. ↑ Índice de Desarrollo Humano. ↑ Corresponde a la superficie continental americana sin incluir las islas Malvinas. Incluyéndolas, sería de 2.891.810 km². Sumando la superficie continental antártica (Antártida Argentina y las restantes islas de las Islas del Atlántico Sur) de 969.464 km², la superficie total se elevaría a los 3.761.274 km² (según datos del Instituto Geográfico Nacional de la República Argentina). ↑ Región ultraperiférica de la Unión Europea. ↑ Presidente de Francia. ↑ a b En disputa entre Argentina y el Reino Unido. Hoy es un Territorio Británico de Ultramar.

Geografía

Récores mundiales de la geografía suramericana
Lugar más seco: Des. Atacama[16] < 15 mm/año, Chile.
Mayor pluviosidad: Darién,[17] Colombia y Panamá.
Río más largo: Amazonas[18] 6.788 km, Perú, Colombia y Brasil.
Río más ancho: Río de la Plata,[19] 220 km², Argentina y Uruguay.
Lago navegable más alto: Titicaca,[20] 3.800 msnm, Perú y Bolivia.
Catarata más alta: Salto Ángel,[21] 979 m, Venezuela.*
Salar más extenso: Salar de Uyuni,[22] 12.000 km², Bolivia.
Mayor biodiversidad: Chocó biogeográfico,[23] Colombia, Ecuador, Perú y Panamá.
Selva más extensa: Amazonia.[24]
Notas: * Forma parte de los tepuyes, las estructuras emergidas más antiguas del mundo,[25] Guayana.

El territorio de América del Sur tiene una superficie de 17.819.100 km². Sus costas tienen una longitud de 34.500 km (25.432 km las de la masa continental).

Geología y relieve

Topográficamente, América del Sur se divide en tres secciones: la cordillera, las tierras bajas del interior, y el escudo continental.^[26] La cordillera de los Andes destaca por ser la cadena montañosa más larga y joven del mundo, así como la más alta después de los Himalayas. Naciendo en las profundidades oceánicas, se yergue desde el sur de Tierra del Fuego siguiendo un trazo paralelo a la costa del Pacífico, para diversificarse en el norte, abriéndose en dos brazos, uno hacia el istmo de Panamá y otro bordeando la costa caribeña. Pasa por Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Su pico más alto es el Aconcagua, con 6.962 msnm. No obstante, en Colombia, el otro extremo del subcontinente, aún es posible registrar alturas mayores a los 5.300 msnm en la Sierra Nevada del Cocuy, o en el Nevado del Ruiz. A lo largo de su recorrido, se ramifica en diversos ramales o cordilleras que encierran valles como la Depresión intermedia y el Valle del Cauca, en Colombia, y altiplanos como el Altiplano andino, una meseta de aproximadamente 3.000 msnm que cubre una región seca entre Bolivia, Perú, Argentina y Chile. El origen de la cordillera es el resultado de la subducción de la placa de Nazca bajo la placa suramericana a una velocidad cercana a los 9 cm/año.

Las tierras bajas se suelen clasificar en tres sistemas:^[27] los llanos del Orinoco, la llanura del Amazonas y la llanura Chacopampeana o del Plata, formadas por la sedimentación producida por los ríos que las atraviesan y el depósito de partículas producidas por la erosión eólica. Se encuentran además, pequeñas llanuras costeras a lo largo del océano Pacífico en Colombia, Ecuador y Perú y sobre el Atlántico en Guyana, Surinam, Guayana Francesa y Brasil. La mayor depresión del subcontinente se encuentra a 105 m bajo el nivel del mar en la Laguna del Carbón, Argentina.

El escudo continental se separa en tres secciones desiguales:^[28] el macizo de Brasilia, el macizo Guayanés, y el macizo Patagónico, los dos primeros entre los más antiguos del planeta. La dureza de las rocas cristalinas que los conforman, les otorga gran estabilidad y es la razón de que no se produzcan terremotos en la enormes regiones que ocupan, así como los puntos de contacto entre estas (las regiones sedimentarias de la Amazonia y la llanura chaco-pampeana). El Macizo de Brasilia ocupa el este, centro y sur de Brasil, gran parte de Uruguay, el este de Paraguay y el noreste de Argentina. El macizo Guayanés comprende gran parte de Guyana, Surinam y la Guayana Francesa; el sur de Venezuela, una parte del norte de Brasil y del oriente colombiano. El Macizo Patagónico abarca casi toda la Patagonia argentina y el extremo sur de la chilena. También se encuentran otros sistemas orográficos importantes rejuvenecidos por el plegamiento andino, dispersos entre las regiones llanas del subcontinente, como las sierras Macarena y Chiribiquete en Colombia, la serranía de Santiago en Bolivia, y las sierras Pampeanas, Ventania y Tandilia en Argentina.

En el zócalo continental de América del Sur están situadas varias islas, siendo las mayores Tierra del Fuego (Argentina y Chile), Marajó (Brasil), la Isla Grande de Chiloé (Chile), las islas Malvinas (Territorio Británico de Ultramar), Trinidad (Trinidad y Tobago), Puná (Ecuador) e isla Margarita (Venezuela). El sur del continente muestra su característica ex-glaciar con los numerosos fiordos e islas en el sur de Chile. Hay algunos grupos de islas fuera del zócalo continental, pero próximas a las costas suramericanas: las Islas Galápagos (Ecuador), la Isla de Pascua (Chile), Isla de Aves (Venezuela), Isla Sala y Gómez (Chile), Malpelo, Gorgona (Colombia), y los archipiélagos de las Georgias del Sur y las Sándwich del Sur (Territorio Británico de Ultramar).

Clima

América del Sur alberga una gran variedad de climas: la humedad cálida de la Selva Amazónica, el frío seco de la Patagonia, la aridez del Desierto de Atacama, los vientos de la Tierra del Fuego. La explicación reside en:

• La amplitud de latitudes que ocupa el continente. La mayor parte del subcontinente se encuentra dentro de las zonas tropicales, el Ecuador terrestre lo atraviesa por la parte norte, el trópico de Capricornio pasa cerca de su latitud media. Por debajo de este predomina el clima templado en Uruguay, el centro de Argentina, y el sur de Brasil, y el clima mediterráneo en el centro de Chile. Finalmente en la Patagonia se encuentran climas fríos (húmedo en la zona cordillerana y seco en la zona oriental). El extremo sur penetra en la zona subantártica.
• La diferencia de temperaturas entre los océanos colindantes. Generalmente el lado atlántico es más cálido y el pacífico es más frío por la presencia de la corriente de Humboldt, procedente del antártico.
• La presencia de los Andes, que presenta grandes diferencias térmicas según la altitud (cuenta con hielos eternos incluso en la zona ecuatorial), y que actúa como biombo climático.

En la región occidental, entre los Andes y el océano Pacífico, se encuentran las zonas más húmedas y más secas del planeta: El Chocó (Colombia, Ecuador, Perú, Panamá) y el Desierto de Atacama (Chile), respectivamente.

Hidrografía

El 26% del agua dulce de la Tierra se encuentra en América del Sur, donde destacan por su enorme extensión las cuencas de los ríos Amazonas (la mayor del planeta), Orinoco y Paraná. Debido a la presencia paralela al océano Pacífico de la cordillera de los Andes, los ríos de mayor cauce y cuenca son aquellos que vierten sus aguas en el océano Atlántico.

Por su estructura geológica, presenta dos grandes tipos de ríos:

• Los que desembocan en el océano Atlántico, que son largos, caudalosos y torrenciales.
• Los que desembocan en el océano Pacífico. que son cortos y torrenciales, debido a que en su recorrido desde la cordillera de los Andes hasta el océano deben salvar un gran desnivel.

Interesante resulta la semejanza entre los ríos que desembocan en el océano Pacífico y los que lo hacen en el mar Caribe, por sus caudales y torrentes.

También se destaca el acuífero Guaraní, como el más grande del mundo, capaz de abastecer a la población mundial por 200 años. Éste es compartido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

En los Andes Patagónicos se encuentra el Campo de Hielo Patagónico Norte y el Campo de Hielo Patagónico Sur, este último es la tercera mayor extensión glaciar en el mundo después de la Antártida y Groenlandia.

El lago de Maracaibo en Venezuela es el más grande del subcontinente con 13.000 km².

Vegetación

América del Sur abarca gran variedad de regiones biogeográficas, la mayor extensión de selvas y bosques lluviosos del mundo, debido a que dos terceras partes de su superficie se hallan entre los trópicos. Alcanza su máxima anchura cerca del ecuador, donde reina la Selva Amazónica o Amazonia en los territorios de Ecuador, Bolivia, Perú, Colombia, Venezuela, Brasil y Guyana.
En los pantanos litorales de las regiones de baja latitud crecen mangles. En las llanuras del Amazonas, situada en las cercanías del Ecuador, el calor intenso y las lluvias copiosas dan lugar a la selva, o bosque húmedo tropical. Las selvas del Amazonas son las más extensas del mundo.

Las sabanas se presentan en el Mato Grosso, los Llanos de Colombia y Venezuela. El desierto casi absoluto, el más árido del mundo se presenta en Atacama, costa del Pacífico entre los 21 y 27 grados de latitud.

Sobre la cordillera de los Andes la vegetación va variando según la altitud y la latitud, predominando la vegetación de páramo sobre los 3.000 m de altitud en las bajas latitudes, como en el altiplano. A partir del paralelo 35 aprox. la ladera occidental está cubierta de bosques templados. Al sur del paralelo 39 ambas laderas presentan tupidos bosques templados y subantárticos.

La zona templada incluye las pampas, donde predominan las gramíneas; matorrales y bosque esclerófilo en el centro norte de Chile, a partir del centro sur de Chile predominan los bosques templados.

Economía

La economía suramericana, en las últimas décadas, se ha transformado de economías atrasadas a mercados totalmente competitivos y eficientes. Si algo está caracterizando a la economía de América del Sur en los últimos años, es su crecimiento desmesurado y su alta competitividad, liderando las ganancias mundiales junto a la China y la India.^[30] Esta situación económica, está marcada por unas políticas que favorecen a la apertura de mercado, dirigidas a la explotación de recursos naturales, industrialización y un destino muy atractivo para los inversores. Pese a todo ello, la situación está marcada por inmensas diferencias regionales y por una irregularidad en la distribución de la renta que destaca a nivel mundial. Hay regiones con una industrialización muy elevada, donde se mueven los principales flujos económicos, mientras hay sectores donde apenas hay industrias. La mayor parte de las posesiones se concentran en manos de una minoría de la población, mientras que millones de individuos experimentan diferentes niveles de privaciones llegando, en casos extremados, a la pobreza absoluta. Sin embargo, hay que destacar, que la pobreza en América del Sur se ha reducido de una manera sorprendente, especialmente en los países del cono sur y del norte de América del Sur. Actualmente, gracias al desarrollo de muchas naciones de América del Sur, ha permitido que el mundo, ponga sus ojos en algunos gobiernos, incluso formando parte de bloques económicos como los países BRIC. Aunque esa realidad sea común a todo el colectivo suramericano, los países del llamado Cono Sur (Argentina, sur de Brasil, Chile, y Uruguay) presentan datos socioeconómicos más positivos y tasas elevadas de IDH. Al igual que los países del cono sur, los países del norte de América del Sur (Colombia y Venezuela) también presentan datos socioeconómicos más positivos, ya que es una región bastante desarrollada y en constante modernización. Su área industrial, es el eje Bogotá-Caracas. Características que impiden de momento un mayor crecimiento de la economía suramericana y una mayor expansión de sus productos en los mercados internacionales son la imposibilidad de un desarrollo independiente de los sistemas productivos internacionales, y la menor competitividad de sus precios y tasas de productividad menores comparadas con las de grandes competidores como China.

La economía suramericana se divide entre el extractivismo mineral en la región amazónica y la agropecuaria presente en prácticamente todos sus Estados. La industrialización es de nivel mediano a elevado en diversas regiones, aunque sea muy fuerte la presencia de industrias locales de origen extranjero (multinacionales). La extracción y exportación de petróleo es notable en Venezuela, dueña de algunas de las más grandes reservas mundiales, en Argentina y en el océano Atlántico frente a los estados brasileños de Río de Janeiro y São Paulo. Bolivia destaca por la producción de gas natural, contando con importantes reservas de esta materia que en años recientes han llevado a lo que se ha conocido como Guerra del Gas.^[31]

Las regiones más ricas e industrializadas del subcontinente son: en 1º lugar el Estado de São Paulo en Brasil, donde se encuentran su principal polo financiero (en su capital), los principales polos tecnológicos de Suramérica (São Carlos, São José dos Campos y Campinas) y su mayor y más movidopuerto)—; seguido por el eje Fluvial-Industrial del Paraná entre Rosario y La Plata en Argentina centrada en Buenos Aires (segundo puerto más activo y ciudad con mayor PIB); y por el también brasileño Estado de Río de Janeiro. Después del brasileño São Paulo, Argentina representa el segundo mayor PIB del subcontinente. Según datos del Banco Mundial, en 2007 cinco países del subcontinente formaron parte de los primeros cincuenta de la lista de países por PIB (nominal): Brasil, Argentina, Venezuela, Colombia y Chile.

• Brasil: Es la principal potencia económica regional, aportando cerca del 50% del PIB de toda América del Sur. Es el país más extenso del América del Sur ocupando cerca del 45% de la extensión total y con alrededor de 190 millones de habitantes, representa el 55% de la población total^[32]
• Argentina: Es uno de los países más desarrollados de América del Sur, el más industrializado junto a Brasil,^[33] con uno de los niveles de vida más elevados del subcontinente. Es el segundo país más extenso de América del Sur ocupando el 17% de la extensión total. La Argentina aporta con el 15% del PIB del subcontinente americano. Es la tercera nación más poblada, representando el 12% de la población total. La Argentina y Brasil son considerados los líderes regionales de Sudamérica. ^[34]
• Colombia: ocupa el 7% del total de América del Sur. Colombia es el segundo estado más poblado de América del Sur representando cerca del 13% del total. Según su PIB total (PPA), Colombia es la tercera mayor economía de sudamericana, después de las de Brasil y la Argentina. Según el PIB, Colombia aporta con el 10% del PIB de Suramérica.^[35]

El más alto PIB Nominal a fecha del 2010 es Brasil (8 a nivel mundial) con 1.594.490 millones de dólares, Argentina (27 a nivel mundial) con 370.269 millones de dólares, y Venezuela (33 a nivel mundial) con 285.200 millones de dólares. El más alto PIB (PPA) es Brasil (7 a nivel mundial) con 2.017.180 millones de dólares, Argentina (22 a nivel mundial) con 632.223 millones de dólares, y Colombia (28) con 429.866 millones de dólares.

El más alto PIB (PPA) per cápita a fecha del 2011 lo ostenta la Argentina con 16.831,527 dólares, seguido de cerca por Chile con 15.866,459, y Uruguay con 15.121,209. En cuanto al PBI nominal per cápita, el ránking está encabezado por Uruguay con 12.200, Chile con 12.100 y Venezuela con 12.100.^[36]

Economía
País	PBI (PPA) per cápita 2012(est.)[37]
Argentina	USD 18.202
Chile	USD 17.002
Uruguay	USD 16.232

Únicamente Argentina y Brasil forman parte del Grupo de los 20 (países más industrializados, poderosos e influentes del mundo), mientras que Brasil forma parte del G8+5 (el cual ha sido desplazado por el G-20 como foro de discusión de la economía mundial),^[38] Chile es el único miembro sudamericano de la OCDE (estados considerados los más ricos y desarrollados del planeta), mientras que Venezuela y Ecuador son miembros activos de la OPEP.

Desarrollo
País	IDH (2011)[39]
Chile	0,805
Argentina	0,797
Uruguay	0,783

En el sector del turismo, se iniciaron en 2005 una serie de negociaciones con el objetivo de promover el turismo interno y aumentar las conexiones aéreas dentro de la región.^[40] Punta del Este, Río de Janeiro, Mar del Plata y Viña del Mar se cuentan entre los principales balnearios de América del Sur.

Ciencia y tecnología

En la Guayana Francesa opera desde 1968 el Puerto espacial de Kourou (Centre Spatial Guyanais o CSG). Es un lugar de lanzamiento propiedad de Francia que es utilizado por el Centre National d'Etudes Spatiales (CNES) y la Agencia Espacial Europea (ESA). Desde aquí son lanzadas las misiones Ariane y se está trabajando para la base realice también lanzamientos de cohetes Soyuz como parte de un acuerdo entre Rusia y la ESA.^[41]

En el desierto de Atacama en el norte de Chile se encuentra ubicado el Observatorio Paranal, un observatorio astronómico óptico emplazado sobre el Cerro Paranal, a 2.635,43 msnm, a 130 km al sur de Antofagasta y a 12 km de la costa. Inaugurado en 1996 es operado por la European Southern Observatory y se compone por el Very Large Telescope (VLT), que posee cuatro telescopios de 8,2 m. Estos cuatro telescopios principales pueden combinar su luz para utilizar un quinto instrumento, el Very Large Telescope Interferometer (VLTI).

Demografía

Mayores Áreas metropolitanas por población[nota 1] (Estimaciones de 2005)

RM São Paulo

> 18

Gran Buenos Aires

> 13

RM Río de Janeiro

> 12

AM Bogota D.C

> 9.5

Lima Metropolitana

> 9

RM B. Horizonte

> 5

Santiago

Gran Caracas

> 4.5

P. Alegre

> 4

Recife Olinda[nota 2]

> 3.5

AM Medellín

Guayaquil

Brasilia

↑ Forman parte de las cien mayores del mundo. ↑ Están lo suficientemente juntas como para ser incluidas dentro de una misma área. * Las cifras están indicadas en millones de habitantes.

Santa Cruz de la Sierra

AM Asunción

Salvador

> 3

Fortaleza

En 2002, América del Sur tenía una población de 407 millones de habitantes.

Etnografía

La región es una de las más diversas del mundo. Esto es el resultado de la colonización española y portuguesa en una zona poblada numerosos pueblos indígenas, por la traída forzosa de esclavos negros de África, por la inmigración masiva de europeos y asiáticos desde el siglo XIX, y por la mezcla entre estos distintos grupos, originando numerosas variantes.^[42]

Si bien no existe claridad, ni consenso sobre los volúmenes de población indígena a la llegada de los colonizadores europeos, se estima que su número debiera ascender al menos a los 20 millones de personas, de los cuales unos 10 millones en la Suramérica andina, y unos 10 en la Suramérica no andina;^[43] aunque hay investigadores que calculan el número en varios cientos de millones.^[44] Entre los siglos XVI y XIX, por su parte la región recibió la llegada de varios millones de esclavos procedentes de África, de los cuales al menos 3 millones habrían llegado a Brasil^[45] y unos 2 millones a distintas las colonias españolas en América.

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, la región experimentó una masiva inmigración europea, concentrándose preferentemente en los países del Cono Sur, esta población provenía de España, Portugal, Italia, Alemania, Reino Unido, Croacia, Francia, Polonia, Rusia, Ucrania, entre otros países. A su vez, también se recibió una considerable inmigración proveniente Palestina, Armenia, Siria, etc.; así como de Japón, China^[46] y Corea.

Idiomas

Lenguas europeas

El español y el portugués son los idiomas principales del subcontinente. El portugués se habla principalmente en Brasil, donde es el idioma oficial. El español es oficial en todos los países a excepción del ya mencionado Brasil y en las Guyanas. En Guyana y en las Islas Malvinas (administradas por el Reino Unido) se habla el inglés; en Surinam, el holandés y en la dependencia de Guayana Francesa, el francés.

	Idioma	Hablantes	Se habla en
	Español	199.613.564	Argentina  Bolivia  Chile  Colombia  Ecuador  Paraguay  Perú  Uruguay  Venezuela
	Portugués	190.732.694	Brasil
	Inglés	800.000	Guyana Islas Malvinas
	Holandés	510.000	Surinam
	Francés	230.000	Guayana Francesa

Lenguas nativas

En la actualidad todavía se hablan más de 300 lenguas indígenas pertenecientes a multitud de familias (casi la mitad de ellas se hablan en Brasil), y se ha registrado la extinción de unas 180 más desde la llegada de los europeos.^{[47] [48]} Se han reconocido más de 33 familias de tamaño grande o medio, y existe un número elevado de lenguas aisladas e incluso lenguas insuficientemente documentadas que no han podido ser clasificadas adecuadamente. Desde el punto de vista tipológico las lenguas andinas difieren notablemente de las lenguas amazónicas aunque existe una zona de transición entre estos grupos.

Las lenguas quechuas son la familia de lenguas con un mayor número de hablantes, con más de 12 millones de personas. Tradicionalmente se habla del "quechua" o "quichua" como de un solo idioma, aunque desde el punto de vista lingüístico existen variedades difícilmente inteligibles entre sí. Según la Constitución Política de Bolivia, el quechua es uno de los 37 idiomas oficiales de Bolivia.^[49] En el Perú, el quechua, que se habla en algunas variedades, está declarado como lengua cooficial solamente "en las zonas donde predominen".^[50] Se habla además, una considerable minoría en Ecuador, en Santiago del Estero (Argentina), en el norte de Chile.^{[51] [52]} y en el suroeste de Colombia, llamada lengua Inga.^[53]

El guaraní es la segunda lengua indígena más hablada con más de 7 millones de personas, principalmente en Paraguay, donde es uno de los idiomas oficiales, y en la provincia argentina de provincia de Corrientes, donde es cooficial. El aimara es también cooficial en Bolivia, mientras que en el Perú solo donde prevalece,^[54] asimismo el aimara constituye la primera lengua de casi un tercio de la población de Bolivia y es el principal idioma amerindio del sur peruano y el norte chileno.^{[51] [55]}

Lenguas significativas no oficiales

• El mapudungun es la lengua nativa de los mapuches, hablada por unas 450 mil personas en el centro-sur de Chile y en la Patagonia Argentina.
• El wayúu es una lengua indígena hablada por algo más de 300 mil personas en Colombia y Venezuela. En Colombia esta lengua es oficial en los territorios indígenas wayúu desde la Constitución Política de 1991; así mismo es cooficial en Venezuela desde 1999, como recoge la constitución venezolana.
• Diversos idiomas, como el alemán (sur de Brasil, Paraguay, el sur de Chile, selva central del Perú, Colonia Tovar en Venezuela y las provincias de Buenos Aires y Misiones en Argentina), el italiano (Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Venezuela), y el japonés (Brasil y Perú) son aún hablados por los inmigrantes que llegaron a fines del siglo XIX y a lo largo del siglo XX.
• El galés se habla en la patagónica provincia argentina de Chubut.
• El croata lo habla en Chile parte de la comunidad de descendientes de inmigrantes que habita en las regiones de Antofagasta y Magallanes.

Religión

El cristianismo (catolicismo, seguido del protestantismo) es la religión predominante.

Cultura

La cultura suramericana está marcada por el pasado colonial y el ancestro precolombino en principal medida a los que se fueron sumando, en distinta medida, elementos traídos por posteriores inmigrantes que fueron llegando a la región. Así mismo se ve el creciente desarrollo de una cultura enmarcada en el proceso de globalización.

Las diferencias culturales son pronunciadas y la partición del subcontinente en la época colonial hizo que existan dos lenguas dominantes, el español y el portugués, este último hablado casi que exclusivamente en Brasil. La cultura indígena de origen precolombino tiene fuerte presencia en el Perú y Bolivia y algunas regiones de la Amazonia. En Paraguay, el guaraní (lengua aborigen usada por el pueblo del mismo nombre) es ampliamente utilizado además del castellano, e incluso reconocido como idioma oficial del país.

Las diferencias culturales no están enmarcadas dentro de las fronteras nacionales. Así es posible encontrar mayor similitud cultural entre los habitantes de sectores fronterizos que entre esos mismos y los del interior de cada país. Esto se debe en parte a la división postcolonial que acompañó a la formación de los estados independientes durante el siglo XIX.

Arte y literatura

La cultura suramericana está presente de diversas maneras a nivel mundial. Así, por ejemplo las artesanías andinas disfrutan de considerable demanda en diferentes mercados como el europeo.

En la primera mitad del siglo XX, el tango, un estilo musical y una danza de origen rioplatense (argentino-uruguayo), tuvo gran éxito en Europa y Colombia. Esta música era interpretada en castellano lo que no fue un obstáculo para su difusión en el exterior. En América de Sur se han desarrollado estilos musicales no exclusivos del subcontinente, como la salsa, que tiene su "capital" en Santiago de Cali, Colombia. También algunas expresiones culturales de Brasil tienen una fuerte presencia a nivel mundial donde elementos como el Capoeira, la bossa nova y el samba cuentan con renombre universal.^[56]

La literatura tiene una importancia significativa en Suramérica y prueba de ello son sus cuatro escritores que han sido laureados con el Premio Nobel de Literatura, Gabriela Mistral, Pablo Neruda, Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa. Otros grandes exponentes son Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Machado de Assis y Mario Benedetti.

Por otra parte el fenómeno emigratorio de gran crecimiento en décadas recientes ha llevado a que los suramericanos que se establecen en Europa y América del Norte principalmente lleven consigo parte de sus costumbres contribuyendo a la expansión de la cultura suramericana. Existe una fuerte presencia de ecuatorianos en España,^[57] estos últimos también migran masivamente a ciudades del norte del continente como Nueva York o Miami. La situación hace también que el dinero y las costumbres que estos emigrantes toman en sus países de acogida los acompañen de vuelta cuando llegan a sus países de origen, contribuyendo así a un nuevo intercambio cultural.

Deporte

Maradona (Argentina) y Pelé (Brasil), los "Futbolistas del siglo", según la FIFA.[58]

El grado de desarrollo de las infraestructuras deportivas varía radicalmente entre un país y otro y entre las propias regiones de un mismo país. La inversión estatal también es dispar, siendo frecuente que las áreas menos desarrolladas económicamente tengan un menor acceso a dichas infraestructuras que las más desarrollados. Además, el modelo de deporte aplicado en América del Sur desde finales del siglo XIX, entendido como la comparación de rendimientos corporales para designar campeones u obtener recompensas, ha fracasado ya que no se ha logrado la incorporación de la mayor parte de la población a la práctica del deporte de manera regular.^[59]

En América del Sur se practica una considerable cantidad de disciplinas deportivas. El deporte más popular es el fútbol, representado por la Confederación Sudamericana de Fútbol. El torneo más importante a nivel selecciones es la Copa América, mientras que a nivel de clubes es la Copa Libertadores de América. En cuando a la Copa Mundial de Fútbol, su primera edición se celebró en Uruguay en 1930, y los países de la región han obtenido el título en 9 de las 19 ediciones disputadas hasta 2010: Brasil (5), Uruguay (2) y Argentina (2). Siendo Suramérica el subcontinente que más copas ganó.

Otros deportes como el baloncesto, la natación y el voleibol también son populares. Independientemente del nivel de popularidad, algunos países han definido una disciplina como Deporte nacional por ley. Tal es el caso de Argentina (Pato),^[60] Colombia (Tejo), Chile (Rodeo chileno).^{[61] [62]} y Venezuela (Coleo).^[63]

En cuanto al béisbol, tiene una importancia nula en todo el continente, excepto en Venezuela, aunque la mayoría de las naciones suramericanas forman parte de la Confederación Panamericana de Béisbol, pero no todas son de carácter profesional.

En otros deportes algunos países suramericanos se destacan a nivel mundial de manera individual. Por ejemplo, Argentina es una potencia en basquet, rugby, polo y hockey;^[64] Brasil en automovilismo, Fútbol de playa, Fútbol sala, skateboarding y artes marciales mixtas; Chile destaca en el polo, siendo el actual campeón mundial, además de destacar en Tenis entrando en el podio en las dos últimas olimpiadas; Colombia en ciclismo y patinaje.;^[65] Venezuela, una de las máximas potencias del mundo en béisbol, destacando históricamente en deportes como boxeo, halterofilia, ciclismo y taekwondo. La práctica del tenis es extendida en Argentina, Chile y Brasil, que han tenido campeones de torneos de Grand Slam y también Gustavo Kuerten y Marcelo Ríos han sido los únicos tenistas latinoamericanos en ser número 1 del mundo, en el volleyball Brasil y Perú son potencias mundiales.

Pese a toda la gran tradición deportiva, además del prestigio deportivo y económico que varios país de la región tienen a nivel mundial, ningún país de Suramérica nunca pudo ser organizador de los juegos olímpicos, ya sea por baja infraestructura deportiva o por la desigualdad de oportunidades con países desarrollados. Esta historia cambiaría en 2009 cuando Río de Janeiro sería elegida como sede de los Juegos Olímpicos 2016 edición XXXI.

La Organización Deportiva Suramericana (ODESUR) es la asociación de los comités olímpicos nacionales de los países suramericanos y tiene como misión promocionar los fines y principios del movimiento olímpico. Los Juegos Suramericanos -celebrados cada cuatro años- son la competición más importante a nivel subcontinental.^[66] Esta institución también comenzó a organizar los Juegos Suramericanos de Playa a partir del año 2009.

Tauromaquía

Parte del subcontinente sudamericano es escenario de diversos festejos taurinos, heredados de los colonos españoles. En países como Colombia, Venezuela, Ecuador y Perú hay políticas permisivas en cuanto a las corridas de toros, siendo muchas de sus ciudades importantes íconos dentro del Calendario Taurino Internacional, por lo cual son lugares infaltables para los amantes del arte Taurino, que por motivos climáticos no pueden festejar durante el invierno Europeo y acuden a los pueblos suramericanos a participar en ellos.

Entre los principales festejos taurinos suramericanos están:

• La Feria Internacional de Valencia: celebrada en la Ciudad de Valencia, en el marco de las fiestas patronales en honor a la Virgen de la Candelaria, su plaza de toros es la 2da más grande del mundo.

• La Feria Internacional Cali: es una festividad celebrada desde el año 1957 en la ciudad vallecaucana de Cali en Colombia, lleva a cabo anualmente entre el 25 y el 30 de diciembre.

• La Feria Internacional de San Sebastián: es un conjunto de eventos de júbilo que se celebran en San Cristóbal, Venezuela, durante la segunda quincena de Enero en honor al santo patrono de la ciudad, San Sebastián. Está considerada como la Feria Taurina más importante de Venezuela.

• La Feria Internacional de Manizales: realizada anualmente en la ciudad colombiana de Manizales, reconocida por su Temporada Taurina y por el Reinado Internacional del Café. Empieza el primer fin de semana del año y termina al siguiente.

• La Feria de Quito "Jesús del Gran Poder":es una de las ferias taurinas más importantes de América. Se celebra desde los últimos días de noviembre hasta la primera semana del siguiente mes, coincidiendo así con las festividades por la fundación de la ciudad de San Francisco de Quito, capital de Ecuador..

• El Carnaval Taurino de América celebrado en el marco de la Feria Internacional del Sol, evento festejado cada año durante el carnaval católico en la ciudad de Mérida, Venezuela.

• La Feria del Señor de los Milagros: es un evento taurino realizado anualmente en la Plaza de Toros de Acho, en Lima, Perú. Se realiza en homenaje al Señor de los Milagros, Patrono del Perú y Patrón Jurado de Lima entre los meses de octubre, noviembre y diciembre.

• La Feria Taurina de La Macarena: La feria se realiza entre finales del mes de Enero hasta principios del de Marzo en Medellín, Colombia.

• La Feria Internacional de San José: celebrada en la ciudad de Maracay, Venezuela, en honor al Santo Patrono de Maracay, durante el mes de Marzo.

• La Feria Internacional de Tovar: celebrada cada año desde 1843 en la localidad de Tovar, en Los Andes Venezolanos, durante las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora La Virgen de Regla en el mes de Septiembre, es la feria taurina más antigua de ese país.

• La Feria Internacional de la Chinita: celebrada en el marco de las fiestas de la Virgen de la Chiquinquirá, en el mes de Noviembre en la capital Zuliana de Maracaibo, Venezuela.

Celebraciones

• El Carnaval de Río es una celebración popular anual que tiene lugar durante la cuaresma, se caracteriza por la competencia entre las escuelas de samba en el afamado sambodromo. Muchos carnavales se realizan en Brasil, sin embargo el de Río de Janeiro es el más famoso y reconocido a nivel mundial.

• El Carnaval de Oruro es una gran celebración popular realizada cada año en la ciudad boliviana de Oruro en honor de la Virgen del Socavón, siendo una de las más grandes manifestaciones de arte popular y cultura tradicional andina. El año 2001 la Unesco declaró al carnaval como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.

• El Inti Raymi (en quechua 'fiesta del Sol') es una antigua ceremonia religiosa andina en honor al Inti (el dios sol), que se realizaba cada solsticio de invierno en los Andes. Durante la época de los incas, el Inti Raymi era el más importante de los cuatro festivales celebrados en el Cusco.

• El Carnaval de Uruguay es una celebración popular realizada en Montevideo durante a fines del verano austral, que incluye un desfile de las agrupaciones del carnaval: parodistas, murgas, humoristas, las revistas y las agrupaciones de negros y lubolos.

• El Carnaval de Barranquilla en la ciudad de la costa del Caribe colombiano, es considerado por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.

• El Carnaval de Cajamarca es una de las festividades populares más grandes, folklóricas y coloridas del Perú.

• La Fiesta de la Candelaria (Puno) es una de las festividades religiosas autóctonas más grandes, folklórica y colorida se presenta en dos semanas más de 150 danzas de la región Puno - Perú.

• La ciudad de Viña del Mar (Chile) es reconocida por el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, el más grande de su tipo en Hispanoamérica.

• El festival Rock al parque de Bogotá es el festival de rock más grande celebrado al aire libre en América del Sur. Se lleva a cabo cada año en el mes de octubre.

• El Barquisimeto Top Festival celebrado en la ciudad musical de Venezuela es uno de los eventos musicales más importantes de los últimos tiempos.

• La Fiesta de la Vendimia . Es la mayor celebración que se realiza en el mundo en honor al vino.

Véase también

• Portal:América del Sur. Contenido relacionado con América del Sur.
• Uso de la palabra "americano (a)"
• Banderas de Suramérica
• Cono Sur
• Unasur
• Norte de América del Sur

Referencia

Bibliografía

• Lenguas de América del sur:
  • Kaufman, Terrence (1990). «Language History in South America: What we know and how to know more». En David L. Payne. Amazonian Linguistics. Austin: University of Texas Press. 
  • Adelaar, Wilhem (2004). The Language of the Andes. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-36275-7. 
  • Alexandra Y. Aikhenvald & R. M. W. Dixon (1999). Alexandra Y. Aikhenvald & R. M. W. Dixon. ed (en inglés). The Amazoninan Languages (1ª edición). Cambridge University Press. ISBN 0 521 57021 2. http://assets.cambridge.org/97805215/70213/sample/9780521570213wsc00.pdf. 

Enlaces externos

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• Wikimedia Atlas: América del Sur
• Sitio del Poder Militar Sudamericano
• Alain Fabre (2005): Diccionario etnolingüístico y guía bibliográfica de los pueblos indígenas sudamericanos