? Gusano de tubo gigante
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Annelida
Clase:	Polychaeta
Orden:	Sabellidae
Familia:	Pogonophora
Género:	Riftia
Especie:	R. pachyptila
Nombre binomial
Riftia pachyptila M. L. Jones, 1981

Los pogonóforos (Pogonophora, del griego pogon, barba y phora, llevar) constituyen una familia escasamente conocida de animales metazoos triblásticos, vermiformes y tubícolas. No fueron descubiertos hasta el año 1900, cuando los científicos del buque oceanográfico alemán Siboga encontraron algunos ejemplares por medio de dragados a grandes profundidades en la costa de Indonesia.

Suelen vivir en los fondos marinos, generalmente a profundidades mayores de 200 metros. Esta circunstancia, unida a su extrema fragilidad dificulta en gran medida su estudio. Son animales sésiles, y viven en tubos verticales, compuestos por una mezcla de proteínas y quitina, que ellos mismos fabrican a partir de la epidermis. Este tubo tiene una consistencia sólida y rígida, pero en el género Riftia es flexible.

Anatomía externa

Tienen aspecto vermiforme, con un cuerpo cilíndrico dividido en región tentacular, anterior, media y posterior. La región anterior presenta un número variable de tentáculos, que son los que le dan su nombre a la familia.

• Región tentacular (prosoma o lóbulo cefálico en los Perviados y penacho tentacular en los Vestimentíferos): en los Perviados presentan tentáculos en número variable, comprendido entre 1 en Siboglinum y 200 en Pollibraquia. Estos tentáculos poseen pequeñas ramificaciones o pínnulas orientadas hacia el interior de la cavidad delimitada por los mismos. En los Vestimentíferos está compuesta por varios miles de tentáculos más o menos fusionados que delimitan una cavidad que contiene dos estructuras de soporte fusionadas y dirigidas anteriormente, conocida como obturáculo.
• Región anterior (mesosoma en los Perviados y región vestimental en los Vestimentíferos): en los Perviados tienen un surco denominado frénulo. En los Vestimentíferos existe un vestimento, esto es, un repliegue tegumentario en forma de capa.
• Región media (metasoma o tronco): es una región alargada, muy rica en glándulas, con una gran cantidad de papilas y en la que también aparecen tractos ciliados. Es similar en ambos grupos, aunque en los Perviados pueden aparecer sedas en forma de garfio.
• Región posterior (opistosoma o región caudal): Está segmentada y presentan sedas similares a las que poseen los anélidos, cuya función es sujetarse a las paredes del tubo. Externamente es similar en ambos grupos, aunque no internamente.

Anatomía interna

• Pared del cuerpo: está formado por una epidermis monoestratificada que contiene muchas células de tipo glandular. Tiene el sistema nervioso intraepidérmico y unos músculos longitudinales que permiten que el animal se retraiga en su tubo.
• Cavidades celomáticas: existen diversas cavidades celomáticas dependiendo de las distintas zonas del cuerpo.
  • Región tentacular: en los perviados existe únicamente una cavidad celomática de la que salen ramas a los tentáculos. En los vestimentíferos existen 2 cavidades que se ramifican para ir a los tentáculos y al obturáculo.
  • Región anterior: existen dos cavidades en ambos grupos, aunque está mas desarrollada en los perviados que en los vestimentíferos.
  • Región media: dos cavidades celomáticas en ambos grupos.
  • Región posterior: en los perviados hay sólo una cavidad por segmento mientras que en los vestimentíferos hay dos.
• Alimentación:
• Respiración:
• Circulación:
• Excreción:
• Sistema nervioso:

Una de las principales características del grupo es la ausencia de boca y tubo digestivo. En realidad, se alimentan gracias al mutualismo con bacterias quimioautótrofas del azufre. Estas bacterias oxidan sulfuro de hidrógeno, con lo que le proporcionan al pogonóforo la energía que precisa para su nutrición. Las bacterias están presentes en el trofosoma, un órgano derivado de la región media del tubo digestivo del embrión (el resto del tubo digestivo se pierde al llegar a la madurez). Debido a esto necesitan vivir en zonas ricas en sulfuro de hidrógeno, que resultan hostiles a casi todos los seres vivos, como grietas oceánicas hidrotermales de origen volcánico.

Taxonomía y filogenia

La posición filogenética de los pogonóforos no está todavía demasiado clara. Durante largo tiempo, los constituyeron un filo propio, aunque ahora se tiende a clasificarlos dentro de los anélidos. Se dividen en dos grupos: Perviata y Vestimentifera. Estos últimos alcanzan tamaños mayores (hasta 1,5 metros en el caso de Riftia pachyptila ) y viven a mayor profundidad.

Algunos expertos defienden que los vestimentíferos constituyen un filo aparte; otros los consideran dentro del filo Annelida.^[1] En este caso, podemos citarlos como, inicialmente, miembros de la clase Pogonophora, aunque más recientemente, con el descrubrimiento reciente de los opistosomas (hasta hace poco, se perdía en las capturas), se incluye como familia Pogonophoridae dentro del orden Sabellidae de la clase Polychaeta. Apoyando esto, McHugh (1997) añade pruebas de secuenciación de ADN.^{[cita requerida]}

Referencias

1. ↑ Brusca, R. C. & Brusca, G. J.. Segunda edición: 2002. Invertebrados. Sinauer Associates, Sunderland.

• CD de Zoología de invertebrados no artrópodos: guía interactiva. Proyectos de Innovación Educativa de la Universidad Complutense de Madrid. REFERENCIA: 2002/13