Para la estación del Metro de Santiago, véase Parque O'Higgins (estación).

Vista aérea del Parque O'Higgins.

El Parque O'Higgins es un parque situado en el centro de la ciudad de Santiago de Chile, específicamente en la comuna homónima. El Parque O'Higgins se encuentra junto a la estación del Metro de Santiago que lleva su nombre, y cerca de la nueva Autopista Central.

Historia

Una de las dos lagunas artificiales dentro del parque.

En 1870, los antiguos "Campos de Marte" fueron restaurados por orden de Luis Cousiño, el que contrata la asesoría del paisajísta francés Guillermo Renner. Así, el Parque Cousiño es inaugurado oficialmente en 1873.

El antiguo Parque Cousiño fue renombrado Parque O´Higgins en 1972, conviriténdose en un auténtico "pulmón verde" de la ciudad. Dispone de distintas instalaciones para esparcimiento y deporte, incluyendo Fantasilandia, el principal parque de atracciones del país.

En 1956, Mario Recordón diseña lo que sería el estadio techado más grande de Chile, en el interior del Parque O'Higgins. El ingeniero Santiago Arias hace los cálculos estructurales, pero sólo se construye la obra gruesa, que permanece así hasta el año 1999. Durante el gobierno del presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, ChileDeportes termina de construir el techo, pero no quedando habilitado del todo. No es hasta el año 2004, en que el Ministerio de Obras Públicas llama a una licitación para terminarlo y habilitarlo. Finalmente con una inversión de US$7 millones más lo aportado por el fisco, se inaugura en marzo de 2006 el estadio multipropósito más grande de Sudamérica: Movistar Arena, el cual se encuentra en concesión por veinte años.

Uso

El domo blanco del Movistar Arena junto a las gradas de la explanada del parque, lugar donde cada 19 de septiembre de realiza la Parada Militar.

El Parque se convierte anualmente en el centro de actividades de las Fiestas Patrias chilenas. En el sector conocido como El Pueblito, se instalan decenas de fondas, recintos de gastronomía típica nacional con lugares para el baile, como la cueca. Cada 19 de septiembre se realiza, en la Explanada del Parque (conocida como La Elipse), la Parada Militar frente a las máximas autoridades del Gobierno y cientos de miles de espectadores. En su costado oriente, se ubica la Universidad Bernardo O'Higgins.

Hechos ocurridos

En 1987, durante la realización de la visita de S.S. Juan Pablo II al país, graves disturbios se produjeron durante la Ceremonia de Beatificación de Sor Teresa de Los Andes. La dura represión ejercida por Carabineros de Chile a los manifestantes contrarios al Régimen Militar sumado a la violencia con la que actuaron estos grupos, obligó a que la ceremonia fuera suspendida por varios minutos. Ninguna ceremonia papal había sido interrumpida desde la época de Napoleón, pero la serenidad en que se mantuvo Juan Pablo II permitió continuar con la ceremonia que fue cerrada con la frase "El Amor es más fuerte", considerada como un símbolo para la reconciliación del país.

Una de las atracciones del parque de diversiones Fantasilandia, ubicado en una esquina del Parque O'Higgins.

Otro hecho bochornoso ocurrido en el Parque fue durante la inauguración del Arena Santiago, ubicado en el interior del parque. En el año 2000, Chile y Argentina se enfrentaban por la segunda ronda de la zona americana de la Copa Davis. Durante el partido entre Nicolás Massú y Mariano Zabaleta, el clima caldeado por la recurrente rivalidad entre los dos países, y puntos de penalización hacia el jugador chileno exacerbaron la conducta del público local, lo que llevó a que la gente lanzara proyectiles directo hacia la cancha provocando la suspensión del partido. El seleccionado argentino abandonó la serie, invocando una victoria por walkover de Chile. Los incidentes llevaron a que la Federación Internacional de Tenis multara al país con la imposibilidad de jugar encuentros tenísticos de local por dos años y la perdida de la opción de jugar el repechaje para acceder al grupo mundial quedando, durante el año 2001, en el Grupo I Americano. Desde aquellas oportunidad, La Cúpula fue prácticamente abandonada y su construcción abandonada hasta hace un par de años en que se terminó siendo convertida en la actual Arena Santiago.

Bibliografía

• Domínguez, Martín. 2000. Parque Cousiño y Parque O'Higgins: imagen pasada, presente y futura de un espacio verde en la metrópoli de Santiago. en Revista de Urbanismo N° 3 agosto de 2000

Enlaces externos

Commons

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33°28′4.61″S 70°39′36.10″O / -33.4679472, -70.6600278