Paul Nizan (7 de febrero de 1905 – 23 de mayo de 1940) fue un filósofo y escritor francés.

Nació en Tours, su padre era ingeniero de ferrocarriles y estudió en el Liceo Henri-IV de París, donde en 1917 hizo amistad con su compañero Jean-Paul Sartre. Desde 1924 fue alumno de la Escuela Normal Superior de París, donde hizo amistad con Raymond Aron. En 1925 participó del fascio de Georges Valois, primer partido fascista francés con tendencias sindicalistas-revolucionarias. Entre 1926 y 1927 viajó a Adén (Yemen) como preceptor y poco después, en 1927, se convierte al comunismo y se casa. En 1929 se gradúa en el profesorado de filosofía y en 1931 la publicación de su primer obra, Aden Arabie ("Tenía veinte años. No dejaré que nadie diga que es la edad más bella de la vida") le permite hacerse conocer en el medio literario e intelectual y por otra parte trata de obtener una diputación por el Partido Comunista Francés. El mismo año publica Les Chiens de garde (Los perros guardianes), donde su reflexión sobre el papel de la filosofía toma la forma de un panfleto dirigido contra sus antiguos maestros, en particular Henri Bergson y Léon Brunschvicg. En Antoine Bloyé, publicado en 1933, trata por primera vez la traición de clase o cómo un hombre se evade de su condición social y pasa a traicionar sus raíces. Este libro fue consderado por la crítica como la primera novela francesa del "realismo socialista".

Muchos de sus escritos reflejan sus convicciones políticas. Pese a ello abandonó el PCF a raíz del Pacto Germano-soviético en 1939. Murió en la Batalla de Dunquerque luchando contra el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial.

Obras

• Antoine Bloye (1933)
• El caballo de troya
• La Conspiración (1938)
• Les Chiens de garde (1932). Edición española: Los perros guardianes, Madrid, Fundamentos, 1973, ISBN 84-245-0078-4
• Aden, Arabie" (1931), que supuso un renovado interés por él cuando fue reeditado en 1960 con un prólogo de Sartre.

Véase también

• Emmanuel Todd, su nieto