Juego de pelota en Xochicalco, Morelos, una de las urbes más desarrolladas del Epiclásico

El periodo epiclásico mesoamericano es el comprendido entre el 650 y el 1000 en la transición entre el ocaso de Teotihuacan y hasta las migraciones olmeca y tolteca al Altiplano central con la posterior conformación de las sociedades del Posclásico. El colapso de Teotihuacan y su sistema político, económico y cultural fue un hecho capitla que repercutió definitivamente en Mesoamérica, rompiendo siglos de estabilidad política y originando sociedades hostiles e inestables antes controladas de forma directa o indirecta por los teotihuacanos y con conflictos entre sí, que crearon urbes de importancia singular y de hegemonía regional como Xochicalco, Tula Chico, Cacaxtla-Xochitécatl, Teotenango, Cantona y una fase decadente de la propia Teotihuacan.

Características generales del Epiclásico

La desintegración del sistema teotihuacano trastocó todos los órdenes, derivando en inestabilidad generalizada en la hegemonía política, económica y cultural que ejercía sobre un buen número de sociedades del Clásico, causando fuertes movimientos demográficos que originaron múltiples centros de poder regional que controlaron unidades políticas menores.

Dicha fragmentación repercute en las sociedades hondamente lo que se evidencia en los cambios arquitectónicos hacia sitios fortificados y en zonas potencialmente defensivas como montañas que permitían una visión íntegra del valle donde se asentaban como Xochicalco. También inicia el uso de iconografía bélica como en Cacaxtla. El periodo intermedio del Epiclásico creó sociedades poderosas regionales que continuaron muchas pautas establecidas en el Clásico y reforzadas en el Posclásico. El poder sacerdotal detentado hasta entonces fue sustituido gradualmente por élites militares.

En este periodo se difunde y produce extensivamente la cerámica de tipo Coyotlatelco.

El término Epiclásico

En 1966 el investigador Wigberto Jiménez Moreno propuso destacar la trascendencia histórica del periodo posterior a la caída de Teotihuacan que por un lado, rompe con la tradición del Clásico y configuró las características de las sociedades posclásicas, con el término Epiclásico en sustitución del llamado hasta entonces Clásico tardío, que ha sido unánimemente aceptado por los mesoamericanistas como un lapso de la historia de Mesoamérica con poca claridad histórica y turbulencia política.

Véase también

• Cronologías de Mesoamérica
• Mesoamérica
• Periodo preclásico mesoamericano
• Periodo clásico mesoamericano
• Periodo posclásico mesoamericano
• Xochicalco

Fuentes

• Sugiura, Yamamoto. "La zona del Altiplano Central en el Epiclásico", en Historia Antigua de México, volumen 2, El horizonte clásico. México, FCE-UNAM-Miguel Porrúa, 2003.