Teotenango

Teotenango

Vista de la Zona arqueológica de Teotenango
Nombre:	Zona Arqueológica de Teotenango
Ubicación	Tenango del Valle Estado de México  México
Coordenadas	19°6′31″N 99°35′50″W / 19.1086, -99.5973
Cultura	Tolteca
Período	Posclásico

Teotenango fue una importante ciudad prehispanica localizada al sur del Valle de Toluca.^[1] Fue fundada durante los últimos periodos de la civilización Teotihuacana por un grupo conocido como los “Teotenancas”. Tiempo después, los Matlatzincas conquistaron la ciudad y la expandieron.^{[2] [3]} La ciudad existió por más de 1.000 años, siendo abandonada después de la conquista del imperio Azteca.^[2]

El sitio arqueológico se localiza en la cima de una loma grande conocida como el Tetépetl, que se encuentra al oeste del asentamiento moderno Tenango de Arista a una altura de 2,700 metros sobre el nivel del mar,^[2] a 25 km al sur de Toluca capital del Estado de México, en el subvalle de Toluca denominado como el “Valle de Matlatzinco” por los Españoles debido a la dominancia del grupo étnico en esa región.^{[4] [5]}

El nombre de Teotenango se deriva de las tres palabras Nahuatl: “teotl” (dios, sagrado, divino), “tenamitl” (muro, o fortificacion) y “co” (lugar o en) lo cual lleva a diferentes traducciones como “en el lugar del muro divino”, “en el lugar de la fortificación” o “en el lugar de todos los dioses.” Sin embargo “teotl” empezó a ser utilizado para distinguir entre éste sitio prehispánico y el pueblo construido por los españoles en el valle después de la conquista.^[2] Esto ha sido confirmado por las crónicas de Teutenanco escritas en 1582, aunque las crónicas de Chimalpahin sobre Amaquemecan una de las Cabezeras de la Confederación Chalca (Chalcayotl) mencionan que este sitio fue conocido como “Cozcuauhtenanco” (lugar amurallado de los buitres) debido a los guerreros Teotenaca-Matlatzinca que protegían la ciudad.^{[2] [4]}

En su máximo apogeo, la ciudad estuvo densamente poblada contanto con una calle principal de cerca de 1,400 metros formada por plataformas piramidales, palacios, juego de pelota, estructuras defensivas, sistemas de agua y drenaje. A los alrededores del sitio se pueden encontrar bloques de roca con petroglifos con varios señales y símbolos. Hasta la fecha solo una fracción del sitio ha sido explorado y preservado, principalmente al noreste de la zona que contiene el centro ceremonial.^[5]

Loma de Tetepetl

Vista del camino que conduce al Valle.

La loma de Tetepetl es una elevación pronunciada que surge del Valle de Matlatzinco a lo largo del lado oeste de Tenango de Arista en el Estado de México. Forma una mesa elongada con inclinaciones escalonadas al norte y este, cuyas alturas varían entre 70 a 250 metros sirviendo como fortificación natural. A pesar de la extensión superficial de la mesa es de cerca de 16.5km2, solo 2km2 de ella en el extremo noreste estuvo habitada.^[2] Con excepción de ésta zona, la loma completa esta cubierta por una capa de lava solificada de color gris obscuro, resultado de una erupción volcánica ocurrida hace 10,000 años.

La presencia de la capa de material volcánico en la mayoria de la mesa hace muy dificil su cruce e imposibilita las actividades agrícolas sobre ella. A fin de salvaguardar estas dificultades, la esquina noreste de la loma fue¡enormemente modificada con la construcción de terrazas y relleno en zonas bajas. No existen rios en esta mesa, pero la presencia de un grupo de manantiales proporciono agua a la antigua ciudad.^[2]

Historia de Teotenango

El altiplano localizado en el centro del México es una de las áreas mas importantes de Mesoamerica. El altiplano se extiende sobre lo que hoy es la Distrito Federal, la mayor parte de los estados de Puebla, Tlaxcala, el Estado de México además de algunas partes de los estados de Morelos e Hidalgo. En esta región varias culturas prehispánicas tuvieron su nicho formadas por los grupos Nahuas, los Tlahuicas y los Matlatzincas.^[4]

El valle de Toluca se encuentra localizado en este altiplano al oeste del Distrito Federal en el Estado de México. Desde tiempos prehispanicos este valle fungió como zona de asentamientos para un numero importante de grupos étnicos, cuyo desarrollo económico y cultural estuvo marcadamente influenciado por los recursos naturales presentes. El valle de Toluca fue además una puerta importante hacia zonas tropocales en el sur y oeste del país. El comercio a través del valle permitío el acceso a varios productos como sal, frutas tropicales, piedras semipreciosas y productos del mar tales como conchas. Despúes de la conquista del valle por parte de los Aztecas, el valle se convirtió en un punto de control importante y una fuente de tributo de los recursos con destino a Tenochtitlan. El valle fue además escenario de frecuentes guerras entre los Aztecas y los Purépechas provenientes de lo que ahora es Michoacán, dado que el dominio de la parte oeste del valle estuvo frecuentemente en disputa.^[4]

Teotenango se encuentra en el extremo sur del Valle de Toluca, area que comenzó a ser habitada al final de la civilización Teotihuacana.^[3] El sitio experimento cinco periodos de ocupación y desarrollo, abarcando más de 1,000 años, finalizando cuando los españoles forzaron la reubicación de la población hacia el valle contiguo.^[2]

Entrada principal a la antigua ciudad.

La ocupación de esta área no comenzó en la loma de Tetepetl, sino mas bien en cierto lugar del valle en la zona norte de la loma. Este asentamiento, conocido como Ojo de Agua por los arqueólogos, fue fundado por una tribu Otomí que fue unificada e influenciada por emigrantes resultantes de la debacle de la civilización Teotihuacana, grupo que es ahora conocido como Teotenancas. Los objetos descubiertos en esta parte de la zona arqueológica muestran muchas similitudes con los objetos encontrados en Teotihuacan, y han sido datados entre 650 a 750 DC. Este periodo es considerado como la primera etapa en el desarrolo de Teotenango.^{[4] [6]}

En la segunda etapa, datada entre 750 a 900 DC, se presenta la ocupación simultánea del Ojo de Agua y la zona más al norte de la loma de Tetepetl por parte del mismo grupo étnico. Las primeras construcciones de Teotenango son datadas en éste periodo, entre las que se incluyen el temazcal, las estructuras 2C y 3C y algunas otras construcciones que sirvieron de base para las estructuras de los Conjuntos A and C. Las características de la mesa pudieron haber servido como una defensa natural, por lo que el asentamiento fue movido del valle hacia la mesa. Muchas de las construcciones en ésta área fueron hechas con ladrillos de adobe, mostrando una fuerte influencia Teotihuacana como lo demuestran la presencia de muros inclinados soportando muros verticales.^[4]

Piramide en el Conjunto B.

Durante el tercer periodo (900 – 1162 DC) fueron construidos la mayoría de las estructuras del centro ceremonial que forman la parte visible actual del asentamiento, entre las que se encuentran las bases piramidales para los templos, el juego de pelota, la base serpentuada y algunas casas.^[4]

El inicio de la cuarta etapa (1162-1476 DC) se caracteriza por la conquista y la ocupación de la ciudad por parte de los Matlatzincas. Ellos agregaron algunas otras construcciones al templo ceremonial y ampliaron otras estructuras, aunque a elos se les atribuye la construcción de fortificaciones masivas de la ciudad, tales como la muraya al lado oeste de la ciudad. Durante este periodo la población de la ciudad se incrementó notoriamente, con la consecuente expansión de las zonas residenciales hacia el sur.^[4] Los Matlatzincas extendieron su espacio de dominio incluyendo la totalidad del Valle de Toluca, con los centros de dominio principales en Toluca, Calixtlahuca y Tenancingo.^[6]

La quinta y última etapa (1474-1550 DC) se caracteriza por la conquista de Teotenango por el emperador azteca Axayacatl y la subsecuente ocupación azteca de la ciudad y del valle. La influencia de la arquitectura azteca puede ser encontrada en la ciudad, como se observa en el edificio 1C y en la escalinata construida sobre el muro defensivo oeste. Esta etapa incluye además los inicios de la reubicación de la población desde Teotenango a la nueva villa colonial española de Tenango de Valle (también conocida como la “Villa de Teotenango”) en el valle contiguo. La reubicación concluyó aproximadamente en el año 1550, con lo que la ciudad en la loma fue completamente abandonada.^[4]

Excavaciones en el sitio

Excavaciones en el noroeste del sitio.

El sitio quedó abandonado al descubierto y fue poco mencionado durante la época colonial. No fue sino hasta 1969 cuando un grupo de arqueólogos comandados por Wanda Tomasi presentaron un plan para realizar excavaciones en el sitio. La arqueóloga contacto al centro regional del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), dirigido en ese entonces por Román Piña Chan, quien decidió convertir la idea de Wanda Tomasi en un proyecto del gobierno para obtener financiamento y apoyo por parte del entonces gobernador Carlos Hank Gonzalez.^[3] En la decada de 1970, el director del centro regional consiguió 5 millones de pesos en apoyos para la investigación, exploración, compra de terrenos y la construcción de un museo en el sitio con el objetivo de hacer la zona accesible al público. Dado que el Estado de México invirtió dinero en el proyecto, el INAH accedió a ceder los derechos al gobierno local, con la condición de que continue la investigación en el sitio y se garantize su preservación.^[3] Con el proyecto fue posible excavar cerca de la mitad del asentamiento de 2 km2 , limitandose al centro ceremonial concentrado en el noreste de la mesa. En la actualidad poco se ha explorado en la zona residencial que se extendió hacia el sur y este.^[3]

Otra área que no fue explorada es la de la zona donde nació el asentamiento Teotenanca, el Ojo de Agua en el valle al norte de la loma de Tetepetl. Con el uso de sonar en la década de 1970, fue detectada una pequeña plataforma 2 metros por debajo del suelo, además de encontrar una serie de objetos que actualmente son exhibidos en el museo del sito. La falta de recursos no ha permitido la realización de proyectos de exploración y aunque han sido tomadas ciertas medidas para proteger el área, una parte importante del sitio continúa siendo propiedad privada.^[3]

Estructuras exploradas en el sitio

Relieve de un jaguar a la entrada principal de la ciudad.

El sitio arqueológio esta formado por cinco grupos de construcciones, denominados conjuntos A, B, C, D, y E. El Conjunto D es comúnmente conocido como la la Plaza del Serpiente, al Conjunto E se le conoce como el juego de pelota. Las estructuras dentro de cada uno de estos conjuntos han sido clasificados y denotados con números.^[4] Más de 40 monumentos han sido excavados y parcialmente restaurados en el sitio.^[7] El acceso principal a la ciudad se efectúa por la Plaza del Jaguar, la cual se localiza sobre una plataforma al norte la cual se encuentra un nivel abajo del resto del asentamiento. Una escalinata de piedra localizada al final de ésta plaza permite alcanzar el nivel de la ciudad.^[8]

Referencias