El fantasmagórico perro negro del folklore británico.

Un perro negro es una existencia espectral que se encuentra principalmente en los folklores de las Islas Británicas. El perro negro es esencialmente un espectro nocturno, y su apariencia fue considerada como un augurio de muerte. En general, se supone que es más grande que un perro físicamente, y a menudo tiene grandes y brillantes ojos.

Es a menudo asociado con tormentas eléctricas, y también con los cruces de caminos, lugares de ejecución y antiguas vías. Su forma galés es limita a las parroquias costeras, y en la costa de Norfolk la criatura es supuestamente anfibia, saliendo del mar por la noche y viajando en caminos solitarios.

Los orígenes del perro negro son difíciles de discernir. Es imposible determinar si el fantasma es originario de los elementos en la cultura británica, celta o germánica. A lo largo de la mitología europea, los perros se han asociado con la muerte. Ejemplos de esto son las Cŵn Annwn, Garm y Cerbero, todos los cuales fueron de alguna manera los tutores del inframundo. Esta asociación parece ser debido a los hábitos de basura de los perros. Es posible que el perro negro es una supervivencia de estas creencias.

Los perros negros son casi universalmente malévolos, aunque algunos (como los Barghest) se conocen como directamente perjudiciales. La mayoría son un augurio de muerte, o son de alguna manera asociados con el Diablo. Algunos, sin embargo, al igual que las Gurt Dog en Somerset y el Perro Negro de Hanging Hills (abajo) a veces pueden actuar benevolamente.

Perros negros por localidad

Algunos de los más conocidos perros negros son el Barghest de Yorkshire y el Black Shuck de East Anglia.

Algunos otros se registran en el folclore:

Inglaterra

El monstruoso perro negro acosando a la reputación de la Bahía de Bouley en Jersey se representa en este signo público.

• Una familia noble en Dartmoor afirma haber sido atormentada durante generaciones por un monstruoso perro negro; esto inspiró a Arthur Conan Doyle para escribir su historia El sabueso de los Baskerville situado en Devon.
• En Lancashire el sabueso espectral es llamado Gytrash, Trash, Striker o Shriker.
• El Drummer of Tedworth a veces se manifiesta como un enorme perro negro.
• El Gurt Dog de Somerset es un ejemplo de un perro benevolente. Se dice que las madres pueden jugar con sus hijos sin supervisión en la Quantock Hills, ya que considera que el Gurt Dog los proteje. Asimismo, acompaña a los viajeros solitarios en la zona, actuando como protector y guía.
• El Perro Negro de Winchester.
• El Padfoot de Wakefield.
• Un perro negro, se dice, acosó a la cárcel de Newgate por más de 400 años, apareciendo antes de las ejecuciones. Según la leyenda, en 1596, un estudioso fue enviado a la cárcel por brujería, pero fue asesinado y comido por el hambre de los presos antes de que se le diera un juicio. El perro apareció poco después, y aunque los aterrorizados hombres mataron a sus guardias y escaparon, la bestia les da caza y exige venganza por cada asesino.
• Uno ha sido visto en Corsham en Wiltshire el 28 de abril 2008
• El Perro Negro de Oldbury.

Gales

• En Gales existe la leyenda de gwyllgi, el "Perro de la Oscuridad", una temible aparición siniestra con aliento de fuego y brillantes ojos rojos. También están relacionados con el espectral Cŵn Annwn, conectado con el reino del otro mundo de Annwn a referido a las Cuatro Ramas de Mabinogi y en otros lugares, sin embargo, se describe como blanco y deslumbrante en vez de negro como en el texto medieval.

Cornwall

• Un perro negro aparece en el puerto de Penzance como anunciante de la muerte de alguien. La víctima es el único que puede ver al perro, que se describe como del tamaño del Labrador Retriever, pero no es realmente de esta raza.
• Shony es un perro fantasma cuya aparición anunciaba siempre una tormenta.

Estados Unidos

• En los EE.UU. se dice que un doble conjunto de perros negros deambulan por el lado norte del Tennessee medio, cerca del condado de Macon. La leyenda cuenta que dos cachorros negros fueron adoptados por un cruel agricultor que estaba tan mal que el diablo no le permitió entrar en el infierno, pero le dio la tarea de perseguir a los viajeros incautos tras el toque de medianoche. Algunas historias dicen que la muerte es rápida; otros dicen que la muerte tardará días, meses, o años después de ver a las bestias demoníacas. Otros dicen que la muerte no ocurre en absoluto, sino que algo "malo" va a suceder a alguien cercano al ver los ojos de los dos perros. Por último, algunas historias cuentan se saltan al malvado agricultor y el perro tiene múltiples cabezas y es, en realidad, el perro Cerbero que vigila las puertas del infierno. Esta historia podría haber sido creada para respaldar las demandas satánicas que algunos han hecho sobre el condado.

• El Perro Negro de Hanging Hills de Meriden, Connecticut, es único en el sentido de que no es un grande y temible perro. En lugar de ello, aparece como un pequeño y triste perro negro. El Perro Negro de Hanging Hills no deja huellas y no emite sonido, incluso cuando parece que está ladrando alegremente. También parece gozar de compañía humana, un tanto irónicamente. Una visión del Perro Negro de Hanging Hills, supone buena suerte, dos da mala suerte y tres visiones significan la muerte.

• Se rumorea en EE.UU. que varios perros negros de ojos brillantes y amarillos merodean por la Ruta 666, rozan los neumáticos de los automovilistas con sus afilados dientes.
• Se dice que a lo largo de Sweet Hollow Road en Long Island, NY, hay una aparición de un perro negro que camina en sus patas traseras y tiene los ojos rojos y brillantes. Hacer contacto visual con ella, se supone, puede causar la muerte dentro de un mes.
• Hay dos perros negros que habitan la autopista 97 de Madras Oregon a Sunriver Oregon.

Latinoamérica

• Perros negros con ojos ardientes se presentan en toda América Latina desde Mexico hasta Argentina en virtud de una gran variedad de nombres, entre ellos: el Perro Negro, Nahual (Mexico), Huay Chivo y Huay Pek (Mexico) (alternativamente escrito Uay/Way/Waay Chivo/Pek), Cadejo (América Central), Familiar (Argentina) y Lobizón (Argentina). Por lo general son encarnaciones del diablo o un brujo transformado.
• También hay informes recientes de un gran perro negro con ojos rojos rondando la costa sureste de Brasil, inquietando y asustando a la gente. Sin embargo, no hubo informes de ningún tipo de daño físico causado por él.

Referencias

• Bord, Colin y Bord, Janet (1980) Alien Animals
• Burchell, Simon (2007) Phantom Black Dogs in Latin America, Heart of Albion Press, ISBN 978-1-905646-01-2
• de Garis, Marie (1986) Folklore of Guernsey, The Guernsey Press, ASIN B0000EE6P8
• McEwan, Graham J. (1986) Mystery Animals of Britain and Ireland, Robert Hale Ltd.
• Michell, John F. y Rickard, Robert J.M. (1977) Phenomena: a book of wonders, Thames Hudson Ltd, ISBN 0-500-01182-6 (hardback ), ISBN 0-500-27094-5 (paperback)
• Readers Digest (1977) Folklore, Myths and Legends of Britain Readers Digest Association, p.45
• Trubshaw, Robert Nigel (2005) Explore Black Dogs, Explore Books
• Westwood, Jennifer y Simpson, Jacqueline (2005) The Lore of the Land: A Guide to England's Legends, from Spring-heeled Jack to the Witches of Warboys, Penguin, ISBN 0-14-100711-7