La Provincia de Buenaventura o de la Buenaventura, fue una entidad administrativa creada en la Gran Colombia como parte de las reformas administrativas llevadas a cabo por el Congreso de la República. Fue suprimida una vez la Gran Colombia se desintegró, siendo revivida de nuevo en 1835, para luego ser asimilada por el Estado Soberano del Cauca en 1857.^{[1] [2]}

Contenido 1 Historia 2 Geografía 2.1 Límites 2.2 Aspecto físico 2.3 División territorial 3 Economía 4 Referencias

Historia

Los primeros asentamientos precolombinos en el territorio se localizaron en el valle del río Cauca, en las laderas montañosas de las cordilleras Occidental y Central y en los alrededores de lo que hoy es Buenaventura. Las tribus indígenas más importantes en dicha época eran los gorrones, jamundíes y lilis.

El periodo de la conquista se caracterizó por la dominación y el aniquilamiento de la población aborigen; uno de los precursores de aquella campaña fue Sebastián de Belalcázar, quien en 1536 se apropió de sus tierras y comenzó el proceso de colonización, con la fundación y desarrollo de localidades tales como Cali (1536), Jamundí (1536), Buenaventura (1539), Cartago (1540), Toro (1546) y Buga (1555). Durante la colonia el territorio perteneció inicialmente a las gobernaciones y provincias de Quito, Panamá y Popayán, si bien desde el siglo XVIII formó parte sólo de la provincia de Popayán.

Después de la independencia, en 1821, pasó a integrar el departamento grancolombiano del Cauca hasta 1831, cuando fue suprimida. En 1834 se erige e nuevo en provincia pero con un territorio mas reducido al original. Más tarde en 1857, las provincias de Buenaventura, Popayán, Cauca, Barbacoas, Chocó y Pasto y el territorio del Caquetá, constituyeron el Estado Federal del Cauca, convertido en departamento por la reforma constitucional en 1886.^[1]

La cronología administrativa de la provincia puede resumirse de la siguiente forma:^[3]

• El Decreto del 30 de marzo de 1823 crea la provincia de Buenaventura.
• La Ley del 25 de junio de 1824, primer ordenamiento territorial de Colombia, determina que Buenaventura perteneciece al Departamento del Cauca (Gran Colombia).
• La Ley del 26 de junio de 1827 declara a Buenaventura como puerto franco. Se procede a edificar la Villa de Buenaventura.
• El Decreto del 14 de marzo de 1828 suprime las municipalidades de Tumaco y Raposo.
• El Decreto del 24 del diciembre de 1829 ratifica el estatus de puerto franco que poseía Buenaventura sobre el camino entre Cali-Buenaventura.
• El Decreto del 27 de junio de 1857 convoca asambleas para constituir los estados soberanos de Cauca, Cundinamarca, Bolívar, Boyacá, Magdalena y Santander.

Geografía

Límites

Al momento de su primera erección, Buenaventura confinaba con las siguientes provincias (siguiendo el sentido de las agujas del reloj): Chocó, Popayán, y Pasto. Cuando fue suprimida en 1830 formó parte de la antigua provincia de Popayán. Una vez que fue elevada de nuevo a estatus de provincia neogranadina, su territorio fue reducido y se crearon a partir de ella las provincias de Barbacoas y Cauca.^[2]

Aspecto físico

La provincia de Buenaventura comprendía lo que actualmente es la parte occidental del departamento colombiano del Valle del Cauca. Se dividía en varias regiones bien diferenciadas: las planicies del Pacífico, las serranías de las cordilleras Occidental y Central, y los valles aledaños al cañon del río Cauca. Las cumbres de la cordillera se ubicaban en la mitad de la provincia, dividiéndola en dos, mientras las llanuras aluviales en la parte este. Las selvas cubrían buena parte de la región.

Dentro de los ríos, el Cauca, el San Juan y el Patía eran los mas importantes de la provincia. El Cauca, que recorría en su parte noreste, era sin duda fundamental para la comunicación y el comercio con otras provincias.

División territorial

Por decreto del 30 de marzo de 1823, la provincia se dividió en los cantones de Raposo, Micay, Iscuandé, Barbacoas y Tumaco. Durante aquella época la capital de la provincia era Iscuandé. La ley 25 de 1834 dividió el territorio de la Nueva Granada en cinco departamentos; el del Cauca quedó compuesto por las provincias de Popayán, Pasto, Chocó y Buenaventura. Sin embargo un año mas tarde el decreto del 18 de mayo de 1834 demarca el territorio de la provincia, segregando de ella los cantones de Barbacoas y Tumaco (las cuales formaron la nueva provincia de Barbacoas), mientras los de Iscuandé, Micay, Raposo, Cali y Roldanillo quedaron formando la reducida provincia de Buenaventura. Este mismo decreto trasladó la capital de Iscuandé a Cali.^[2]

Economía

La provincia contenía minerales en abundancia pero poco explotados, en especial oro y plata. La explotación de recursos naturales se basaba ante todo en la madera y la ganadería.

Se sembraban en la provincia cacao, café, tabaco, algodón, trigo, papa, maíz, entre otros. Estos productos se comercializaban con las provincias aledañas y con las cercanas de Ecuador.^[2]

Referencias