Una apuesta es una forma de juego basado en el azar, del que se espera obtener algún tipo de beneficio. El procedimiento de apuesta consiste en un depósito de dinero o algún objeto de valor en función de un evento contigente, con el objetivo de obtener dinero o bienes adicionales. Normalmente, el resultado arrojado por ese depósito se hace válido en un breve período de tiempo. La apuesta consiste, básicamente, en una predicción de entre un grupo de posibilidades, que arrojará un mayor beneficio cuanto menor es la posibilidad calculada previamente a su cumplimiento y mayor el valor depositado como pronóstico. La forma más sencilla de apuesta se dirime entre dos alternativas, como al arrojar una moneda al aire. Dado el gran valor concedido al azar desde la antigüedad, y al enorme interés por su interpretación, en torno al cual se originan supersticiones, la apuesta ha constituido una parte esencial de la historia de las culturas: Desde las apuestas con conchas mezcladas en un casco que se nos menciona en la Eneida, de Homero, hasta las múltiples referencias que aparecen en la Biblia, la apuesta se constituye como una de las formas de enriquecimiento e interacción de mayor antigüedad en la civilización. El término "juego"^[1] en este contexto, se refiere a las actividades específicamente permitidas por la ley. Apuesta, por tanto, se refiere al propio mecanismo, llevado a cabo de modo legal o ilegal. Por otra parte, las apuestas también pueden llevarse sobre un objeto que no sea dinero.

Contenido 1 La lógica de la apuesta 2 Aspectos legales 2.1 El juego en E.E.U.U 3 Variables de la apuesta 3.1 Tipos de apuesta 4 Juegos de mesa 5 Juegos electrónicos o "recreativas" 6 Otros tipos de juegos de azar 7 Juegos de azar fuera del casino 8 Apuestas con beneficio fijo 9 Apuestas "paramutuas" 10 Apuestas deportivas 11 Arbitraje con Apuestas Deportivas 12 Otros tipos de apuesta 13 Sistemas de apuestas 14 Otros usos del término "apuesta" 15 Aspectos psicológicos 16 Por país 17 Véase también 18 Referencias 19 Enlaces externos

La lógica de la apuesta

Se puede hablar de muy diversos tipos de apuestas, pero es sobre todo en el ámbito del deporte y en los juegos de azar organizados -como la Lotería Nacional en donde se encuentran más ampliamente representadas. El valor de la apuesta se estima a partir de un valor de billete. Este billete puede informar sobre las posibilidades de resultar premiado (para el sorteo de Navidad de la Lotería Nacional: 1/14.000.000; para una Quiniela, 1/5.000.000; para "El Gordo" de la Lotería Primitiva, 1/31.000.000, según datos^[2] sin actualizar). En este caso, el billete tiene un valor estándar que puede duplicarse adquiriendo varias participaciones por ese mismo valor. Sin embargo, el billete también puede tener un valor variable, que dependería de la situación global de las apuestas realizadas. En las carreras de caballos, por ejemplo, se fija un valor llamado starting price, calculado a partir de los propios resultados de venta de tickets, y que sirve como orientación de la posibilidad hipotética de victoria, así como del beneficio obtenido en ese caso. Así, por ejemplo, una apuesta 10/1 indica que en caso de victoria cada participación decuplicaría su valor, si bien como starting price pronostica un 10% de posibilidades de éxito. Por tanto, el apostador debe contar con un factor estadístico y con la intervención del azar. Aunque se supone que el conocimiento de leyes de azar puede mejorar los resultados de la apuesta, lo cierto es que muy pocas personas^[3] han logrado hallar una técnica eficaz de apuesta.

Aspectos legales

Tanto la tradición católica como la judía fijaron días propios para apostar,^[4] aunque en un contexto más general las autoridades religiosas desaprobaban estas prácticas por considerarlas profanas. Las apuestas pueden tener igualmente consecuencias socialmente conflictivas, y es por ello que basándose en razones religiosas y sociales las autoridades han limitado históricamente el juego. Algunas naciones islámicas aún lo prohíben completamente; aunque la mayoría de países se limitan a establecer reglamentos de control.^[5]

En muchas jurisdicciones de los E.E.U.U, tanto a nivel local como estatal, se prohíbe o controla estrictamente el juego. Ello hace que se genere un turismo de apuestas y un circuito ilegal de apuestas. De cualquier modo, la implicación del gobierno con las grandes organizaciones de juego se refleja en un trato fiscal especial debido a los considerables beneficios que el juego proporciona y que constituyen en la práctica la base de la economía de países como Mónaco o Macau.

Aunque los contratos de seguros tienen mucho en común con los depósitos, se distinguen legalmente como acuerdos en los que ninguna parte concurrente se manifiesta interesado en el "resultado" de ese depósito, más allá del propio coste económico de su sostenimiento. Por ejemplo, una "apuesta" con una aseguradora sobre la posibilidad de que un vehículo sea robado no es "juego", sino un seguro -en tanto que el propietario está más interesado en mantener su propiedad que en el aspecto puramente financiero de la "apuesta" (es decir, las condiciones del seguro). Sin embargo, tanto el seguro como los contratos de juego están típicamente considerados como aleatorios por la mayoría de los sistemas legales, aunque queden sujetos a distinta legislación.

Es por ello que existe una legislación específica que establece que los resultados sean estadísticamente aleatorios, para evitar que los fabricantes diseñen dispositivos en los que sea imposible ganar un premio elevado. Sin embargo, ya que estos premios son muy improbables, los beneficios tienden generalmente hacia la banca o el propietario del local.^[6]

El juego en E.E.U.U

Según la ley federal de los E.E.U.U, apostar es legal, y cada estado es libre de regular o prohibir esta práctica. Las apuestas son legales en Nevada desde 1931, convirtiéndose con el paso del tiempo en la espina dorsal de la economía, y la ciudad de Las Vegas en la capital mundial del juego. En 1976, las apuestas se legalizaron en Atlantic City (New Jersey) y en 1990 en Tunica, Mississippi; ambas ciudades han levantado complejos hoteleros y núcleos de casinos desde entonces. Gracias a una sentencia favorable de la corte Suprema de los E.E.U.U. dictada en 1987, muchos nativos americanos han construido sus propios casinos en sus tierras ancestrales para suministrar ingresos a su tribu. Ya que las tribus son consideradas como "naciones soberanas", suelen verse libres de las leyes estatales de juego, quedando así tan sólo reguladas por la ley federal. Por otra parte, casi todos los estados han legalizado el juego en la forma de la Lotería Estatal.

Variables de la apuesta

Hay 3 variables comunes a toda forma de apuesta:

• Cuánto se apuesta, (el depósito inicial, en forma de dinero o bienes de valor)
• La predictibilidad del evento, que puede manifestarse:

a)mediante un sistema mecánico o electrónico, como las loterías, las máquinas tragaperras y el bingo; los resultados serán aleatorios y no puede extraerse ninguna conclusión -suponiendo que la maquinaria funciona como debe- a partir de la observación de su funcionamiento. b)en formas no mecánicas de juego, por ejemplo apuestas deportivas o carreras de caballos, en las que sí existe cierta predictibilidad, de la que se sigue que cierta experiencia o conocimiento del entorno puede incrementar las posibilidades de éxito.

• Los beneficios acordados entre las dos (o más) partes implicadas en la apuesta; si hay una casa o un croupier los resultados están arreglados, de modo perfectamente legal, a favor de la caja del local.

El valor esperado, positivo o negativo, es un resultado matemático obtenido a partir de estas variables. La cantidad invertida determina la escala de un depósito individual; los beneficios y la cantidad apostada determinan si el balance es favorable, la predictibilidad determina las probabilidades de éxito de la apuesta. Finalmente, la frecuencia de resultados positivos multiplicado por los beneficios menos la cantidad invertida equivale al "valor esperado". La habilidad del jugador reside en su comprensión y su manipulación de esas tres variables, de modo que el "valor real" sea positivo tras una serie de apuestas.

Tipos de apuesta

Juegos de casino

Aunque en teoría puede apostarse en cualquier juego, y cualquier juego de azar puede hacerse por simple diversión, existen algunos que figuran por lo general en las salas de juego.

Juegos de mesa

• Blackjack
• Pai Gow Poker and Tiles
• Poker
• Teen Patti
• El 21
• Póker a 3 cartas
• Baccarat (punto blanco)
• Stud Poker Caribeño
• Guerra de Casino
• Craps
• Fan-Tan
• Faro
• Let It Ride
• Pachinko
• Poker en pirámide
• Póker a 4 cartas
• Red Dog
• Sic Bo
• Texas Hold'em Bonus Poker
• Ruleta

Juegos electrónicos o "recreativas"

• Tragaperras
• Video póker

Otros tipos de juegos de azar

• Apuestas deportivas ("Porras")
• Apuestas de árbitros
• Keno
• Bingo

Juegos de azar fuera del casino

Hay juegos de azar que no son tan propios de las salas de juego, como el Bingo (tal como se juega en USA y UK), el billar de carambolas, la lotería, los "rasca y gana", y el Mahjong.

Otros juegos de azar de este tipo son:

• Juegos de cartas, como el "mentiroso", el bridge, el cinquillo, el continental, la brisca, el burro, el mus y otros.
• Juegos de arrojar monedas*.
• Juegos "sociales", como "la botella".
• Juegos de carnaval, como el Razzle o el Hanky Pank
• Juegos de dados, como el Backgammon, el "mentiroso" de dados, el Passe-dix, el "treses", el Cerdo, o el México.

• Aunque es raro encontrar un casino donde se juegue arrojando monedas, es sabida la afición a este juego en algunos casinos australianos.^[7]

Apuestas con beneficio fijo

Las apuestas con beneficio fijo y las "parimutuas" suelen darse en eventos deportivos o elecciones políticas. Además, muchos de los corredores de apuestas ofrecen "beneficios fijos" sobre apuestas no deportivas, como la dirección y duración de un movimiento de bolsa, el ganador de un reality-show o los resultados electorales. Los mercados de pronóstico interactivo también ofrecen este tipo de productos, con la posibilidad de jugar con porcentajes de lo que se juega en el mercado normal.^[8]

Apuestas "paramutuas"

Una de las formas de apuesta más extendidas es sobre el resultado de una carrera de caballos o galgos. La apuesta puede darse a través de tablas de pronósticos, o a través de un corredor que la efectúa personalmente. Los apostadores que juegan así pagan una tasa determinada por la tendencia general de apuestas que les es ofrecida por el corredor de apuestas; o pueden esperar al momento antes de que se inicie la carrera para solicitarle un beneficio más reducido, pero más probable.

Apuestas deportivas

Apostar por un equipo deportivo se ha convertido en una de las bazas más potentes de la industria del juego. La país pionero en las apuestas de todo tipo, sobre todo caballos, galgos y deportes siempre ha sido Reino Unido. Sin embargo, desde el año 2002 se está llevando a cabo toda una expansión de casas de apuestas virtuales, centradas en apuestas deportivas, que está llegando a todos los países europeos y americanos. En España, podemos elegir entre más de 50 casas de apuestas en las que registrarnos, ingresar dinero y apostar a todos los eventos deportivos imaginables. Las casas más famosas son: Bwin, Betfair, Bet365, Miapuesta, PaddyPower, Pinnacle... Existe, como ya hemos dicho, una muy larga lista.

Los deportes en los que es posible apostar son todos los conocidos: Fútbol, Baloncesto, Tenis, Fórmula 1, Moticiclismo, Voleybol... pero también de vez en cuando es posible apostar a deportes menos comunes como Fútbol Indoor, Tenis de Mesa, Curling o incluso a torneos de Fifa o Pro Evolution, pudiendo tener la posibilidad de elegir cuantos goles se marcarán en ese virtual partido de las estrellas.

Arbitraje con Apuestas Deportivas

En economía y finanzas, Arbitraje en la práctica de tomar ventaja de una diferencia de precio entre dos o más mercados: realizar una combinación de transacciones complementarias que capitalizan el imbalance de precios. La utilidad se logra debido a la diferencia de precios de mercado. Por medio de arbitraje, los participantes en el mercado pueden lograr una utilidad instantánea libre de riesgo.

El Arbitraje con Apuestas Deportivas es un sistema de juego libre de riesgo en el cual se obtienen beneficios invirtiendo sucesivamente en 2 o mas resultados simultaneos, con la seguridad de que se ha de alcanzar un beneficio antes de que se termine el evento, independientemente del valor de los mismos o del resultado deportivo del evento. Este sistema es una combinación de las tradicionales formas de apuesta y compra/venta, que ha sido posible gracias al gran número de corredores que toman apuestas para el mismo evento y la diferencia de precios que ofrece cada uno, que genera por tanto subsistemas de juego sobre los convencionales.

Otros tipos de apuesta

Se puede apostar con otra persona que algo es cierto o falso, que va a darse un caso específico (una apuesta a favor o "back bet") o no se producirá (una apuesta en contra, o "lay bet" en inglés) en un margen de tiempo específico. Estas apuestas se dan cuando dos personas tienen dos puntos de vista contrapuestos respecto a los cuales cuentan con mucha confianza. Por ello, estos apostadores no sólo esperan ganar la apuesta, sino que desearían demostrar su certeza sobre el tema en cuestión. De cualquier modo, se arreglan algunos parámetros sobre la apuesta, apostándose "de palabra", lo cual viene a demostrar el sentido lúdico de la apuesta -que no tiene un beneficio directo- sobre el financiero. Las apuestas también permiten a los jugadores respaldar o desafiar los hechos contingentes. Del mismo modo que en la bolsa, puede resultar tan bueno apostar en a favor de un caballo -deseando que gane- como apostar en su contra (esperando que pierda, como haría un corredor de apuestas profesional).

Sistemas de apuestas

Se han inventado muchos sistemas con el fin de asegurar matemáticamente los beneficios, pero ninguno de ellos consigue hacer de una apuesta perdida una apuesta ganada. Los sistemas más usados son:

• Las apuestas fijadas: Sistema tradicional, de apostar la misma cantidad sobre 2 posibilidades.
• Beneficios fijados: Las apuestas varían para asegurar el mismo beneficio sobre cada posibilidad de victoria.
• Apuesta column-due: Una variación de los "beneficios fijados" que consiste en marcarse un "beneficio mínimo" y calcular la apuesta necesaria para llegar a ese valor, incluyendo pérdidas.
• Contar las cartas: Existen muchos sistemas para juegos como el Blackjack que permiten adivinar hasta un 10% las cartas de los demás jugadores; cuando éste porcentaje se va incrementando el jugador cuenta con ventaja para aumentar sus apuestas. Mantener la cuenta de las cartas es igualmente una gran ventaja en muchos otros juegos.
• Apuestas "pot" vs. apuestas "buenas": En el póker, por ejemplo, la relación entre el coste actual de partida y el necesario para ganar a un jugador se llama apuesta "pot"; que puede compararse con la apuesta "buena" que resulta tras ganar una mano después de haber afrontado todos las pérdidas necesarias, que le permitieron saber si merecia la pena o no jugar esa mano.
• Kelly: Se llama así al nivel óptimo entre riesgo y beneficio que maximiza el nivel medio de beneficio.
• Martingala: Un sistema basado en apostar lo necesario para recuperar pérdidas anteriores hasta que se dan beneficios.

Otros usos del término "apuesta"

Muchas decisiones "de riesgo" suelen ser calificadas con términos propios del juego, como "carambola", "ruleta" o "lotería". Si esta terminología es apropiada o no es una cuestión aparte, pero lo que sí está claro es que las actividades siguientes a las que se refieren no son materia de apuesta:

• Asumir riesgos emocionales o físicos, si el valor de beneficio no es cuantificable (por ejemplo el esquí, una campaña política, o pedir a alguien una cita).
• El aseguramiento es un método para transferir el efecto del riesgo de uno (propietario) a otro (asegurador). Los aseguradores usan métodos especiales para calcular beneficios adecuados, que podrían ser comparados con los cálculos de un apostador. Sin embargo, los aseguradores pueden fijar sus cuotas para obtener un beneficio fijo a largo plazo.
• Situaciones en las que el posible beneficio es una razón secundaria para el comprador/apostador (por ejemplo, el billete que se compra para la rifa de una asociación de la beneficencia).

Igualmente, las inversiones no suelen considerarse apuestas, aunque ciertas inversiones pueden suponer un riesgo significativo. Los ejemplos de inversión incluyen compras en stock, bonos o inmobiliarias. Empezar un negocio también puede ser considerado cierta forma de inversión. Las inversiones generalmente no se consideran apuestas cuando obedecen a los siguientes criterios:

• Beneficios elevados (al menos, a largo plazo)
• Utilidad económica
• Menospreciar el riesgo en vistas del valor final esperado

Algunas inversiones especulativas son especialmente arriesgadas, pero siguen considerándose una actividad separada del juego:

• Los derivados de seguros, como las "opciones de futuro", donde el valor del derivado depende de unas condiciones futuras "ideales" que son dadas supuestas en el momento del contrato.
• Las transacciones con monedas extranjeras
• Predicción de mercados

Aspectos psicológicos

Muchos estudios han probado que si bien mucha gente participa en juegos de azar como diversión o con expectativas económicas, en realidad el juego es una actividad que -como cualquier otra que implique variaciones en la química cerebral- puede llegar a causar adicción, y resultar peligrosa en determinados casos. Los talleres de terapia deben ser especialmente firmes en lo que atañe a la ludopatía para evitar recaídas, después incluso de graves pérdidas. El escritor ruso Dostoyevski -que se presenta a sí mismo como ludópata- retrata en "El jugador" las implicaciones psicológicas del juego y cómo el juego puede llegar a afectar a las personas. También asoció las apuestas con la idea de "dinero fácil y rápido", sugiriendo que los rusos tienen una especial afinidad por el juego. Esta asociación entre Rusia y los juegos de azar quedó fijada en el imaginario colectivo con el mito de la ruleta rusa.

Por país

Tradicionalmente, en algunos países se han desarrollado formas especiales de juego. Los siguientes países son especialmente reconocidos como ocasionales destinos del "turismo de apostador".

• Juegos de azar en Japón
• Juegos de azar en Macau
• Juegos de azar en el Reino Unido
• Juegos de azar en los Estados Unidos de América
• Juegos de azar en Sudáfrica

Véase también

• Apuestas online
• Apuestas con móvil
• Casinos
• Bancarrota
• Probabilidad

Referencias

Enlaces externos

• http://www.consumer.es/web/es/economia_domestica/sociedad-y-consumo/2005/06/02/142588.php
• http://www.elmundo.es/papel/2004/06/23/espana/1654622.html