Rafael Casanova i Comes
Estatua en honor de Rafael Casanova en Barcelona
Nacimiento	1660 Moyá, España
Fallecimiento	3 de mayo de 1743 San Baudilio de Llobregat, España

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Rafael Casanova i Comes (Moyá, 1660 – San Baudilio de Llobregat, 3 de mayo de 1743) fue un jurista catalán, doctor en derecho, último consejero primero del Consejo de Ciento (1713-1714) de Barcelona, coronel de la Coronela de Barcelona, gobernador de la Plaza i Armas de Barcelona, y miembro de la Junta de Gobierno de Cataluña durante el Sitio de Barcelona en la última fase de la Guerra de Sucesión Española.

Primeros años

En el momento de su nacimiento, los Casanova gozaban de una sólida posición económica. Propietarios de fincas y tierras, se dedicaban al comercio del grano y la lana.^[1] La familia tenía una larga tradición de participación en los asuntos públicos. Francesc Casanova (abuelo) fue Capitán de la Santa Unión y luchó contra los bandoleros, y Rafael Casanova (padre) fue jefe del somatén del Moianés (1650), consejero de la población (1652), sotsveguer de Moyá y el Moianés (1659) y, poco antes de su muerte (1682), alcalde real de la villa.^[2] Rafael Estudió Derecho en el Estudio General de Barcelona, profesión que ejerció hasta ser escogido tercer consejero del Consejo de Ciento de Barcelona durante la Guerra de Sucesión Española (1702–1713). En 1696 se había casado con Maria Bosch i Barba.^[3]

Cargos ocupados

El 25 de enero de 1706, por muerte del consejero tercero de Barcelona, Jacint Lloreda, correspondió a Casanova ocupar el cargo. Un año más tarde, el 6 de febrero de 1707, el archiduque Carlos le otorga el nombramiento de ciutadà honrat (ciudadano honrado), un título honorífico ambicionado por las familias acaudaladas catalanas no pertenecientes a la nobleza. Con este título asistió a las sesiones del Brazo Real (Braç Reial) de la Junta de Brazos (Junta de Braços), inaugurada en Barcelona el 30 de junio de 1713. Entre las primeras medidas adoptadas figuró, el 11 de julio de 1713, la creación de la Junta Secreta, compuesta por cinco personas destinada a estudiar las propuestas emitidas por el teniente mariscal Antonio de Villarroel, cabeza de las fuerzas austracistas en Cataluña. Uno de estos cinco miembros sería el propio Rafael Casanova.^[4]

Guerra de Sucesión Española

La Guerra de Sucesión Española, tras la muerte sin descendencia de Carlos II de España «el Hechizado», dio lugar a una guerra civil en España entre los partidarios del Archiduque Carlos y Felipe de Anjou (a la postre, Felipe V de España). Tras la firma del Tratado de Utretch se reconocía a Felipe de Anjou como rey de España. Sin embargo, en la Corona de Aragón no se aceptaron los términos del tratado, pues en febrero de 1706 se había coronado al Archiduque Carlos en Barcelona como Carlos III de España. Por ello se prestó resistencia al nuevo monarca, a la que éste respondió en 1713.

Bando que Rafael Casanova y Antonio Villarroel mandaron pregonar por todas las calles de Barcelona el 11 de Septiembre de 1714: «Se hace saber a todos generalmente, de parte de los tres Excelentísimos Comunes, considerando el parecer de los Señores de la Junta de Gobierno, personas asociadas, nobles, ciudadanos y oficiales de guerra, que separadamente están impidiendo que los enemigos se internen en la ciudad; atendiendo que la deplorable infelicidad de esta ciudad, en la que hoy reside la libertad de todo el Principado y de toda España, está expuesta al último extremo de someterse a una entera esclavitud. Notifican, amonestan y exhortan, representando así a los padres de la Patria que se afligen de la desgracia irreparable que amenaza el favor e injusto encono de las armas franco-españolas, haciendo seria reflexión del estado en que los enemigos del Rey N.S., de nuestra libertad y Patria, están apostados ocupando todas las brechas, cortaduras, baluartes del Portal Nou, Sta. Clara, Llevant y Sta. Eulalia. Se hace saber, que si luego, inmediatamente de oído el presente pregón, todos los naturales, habitantes y demás gentes hábiles para el ejercicio de las armas no se presentan en las plazas de Junqueras, Born y Plaza de Palacio, a fin de que unidos con todos los Señores que representan los Comunes, se pueda rechazar los enemigos, haciendo el último esfuerzo, esperando que Dios misericordioso, mejorará la suerte. Se hace también saber, que siendo la esclavitud cierta y forzosa, en obligación de sus cargos, explican, declaran y protestan los presentes, y dan testimonio a las generaciones venideras, de que han ejecutado las últimas exhortaciones y esfuerzos, quejándose de todos los males, ruinas y desolaciones que sobrevengan a nuestra común y afligida Patria, y extermine todos los honores y privilegios, quedando esclavos con los demás españoles engañados y todos en esclavitud del dominio francés; pero así y todo se confía, que todos como verdaderos hijos de la Patria, amantes de la libertad, acudirán a los lugares señalados, a fin de derramar gloriosamente su sangre y su vida por su Rey, por su honor, por la Patria y por la libertad de toda España Y finalmente dicen y hacen saber, que si después de una hora de publicado el pregón, no comparezca gente suficiente para ejecutar la ideada empresa, es forzoso, preciso y necesario llamar y pedir capitulación a los enemigos, antes de llegar la noche, para no exponer a la más lamentable ruina de la Ciudad, para no exponerla a un saqueo general que profane los Santos Templos, y al sacrificio de niños, mujeres y a los religiosos. Y para que a todos sea generalmente notorio, que con voz alta, clara e inteligible sea publicado por todas las calles de la presente ciudad. Dado en la casa de la Excelentísima Ciudad, residiendo en el Portal de S. Antonio, presentes los mencionados Excelentísimos Señores y personas asociadas, a 11 de Septiembre, a las 3 de la tarde, de 1714».

En el sitio de Barcelona

El 25 de julio de 1713 las tropas de Felipe V comienzan el sitio de Barcelona y las defensas de la ciudad resisten. El 30 de noviembre de 1713, Casanova es nombrado Conseller en cap de Barcelona, la máxima autoridad de la ciudad. El cargo llevaba añadido el grado de coronel de los «Regimientos de la Coronela», la milicia ciudadana, que era el componente más numeroso de la guarnición que defendía la ciudad, así como el título de cabeza militar de la plaza.

El día del asalto final de las tropas borbónicas, el 11 de septiembre, a las 7 de la mañana, el Consejero primero Casanova lideró el contraataque por el flanco derecho de ataque de las tropas borbónicas, arengando a los barceloneses mientras blandía la bandera de Santa Eulalia, venerada por los barceloneses (según una tradición, el estandarte de Santa Eulalia sólo podía sacarse en el momento en que Barcelona corriese un grave peligro); el flanco derecho, único sector en el que el mariscal francés Berwick confió en tropas españolas, ^[5] empezó a retirarse desordenadamente ante el contraataque de las tropas catalanas ^[6] lideradas por el consejero primero Rafael Casanova, que acabó provocando una desbanda general de las tropas españolas en todo el sector. ^[7]

Durante el contraataque, el consejero primero Casanova fue herido por una bala en el muslo, siendo trasladado urgentemente al colegio de la Merced, donde había instalado un hospital de campaña. Ante la caída en combate de Casanova, el contraataque quedó detenido. ^[8]

Exoneración de cargos y represion

El 15 de setiembre el Consejo de Ciento de Barcelona quedó abolido, sellándose sus archivos, escribanías y arcas de depósito. Asimismo, el mismo 15 de setiembre todos los consejeros de Barcelona fueron exonerados de todos los cargos por delitos de Lesa Majestad. Curado de sus heridas, los bienes de Rafael Casanova fueron embargados, pasando a residir a partir de entonces en la casa de su hijo, en San Baudilio de Llobregat. Volvió a ejercer como abogado hasta 1737, año en qué se retiró. Murió diez años más tarde en San Baudilio de Llobregat, a la edad de 83 años.^[9]

Homenajes póstumos

La figura de Rafael Casanova fue recuperada en el siglo XIX por intelectuales y políticos de la Renaixença como símbolo de la lucha por las libertades de Cataluña. Suprimida por el franquismo, la gesta del 11 de septiembre se recuperó en 1976, como Fiesta de Cataluña.^[10]

Su figura se ha convertido en un símbolo para el catalanismo. Ante su estatua se efectúa una ofrenda floral el Día de Cataluña (Diada). Algunos sectores defienden que la actuación de Casanova significó el inicio de una serie de acontecimientos que sitúan a Cataluña como salvadora de España. Dicha postura es fuertemente criticada por otros sectores, quienes consideran que la batalla nunca se dio y que todo es un mito creado, en parte, por los independentistas que buscan un héroe para fundamentar el fervor del pueblo.^[11]

Referencias