Rafael Puyana Michelsen, nacido en Bogotá el 14 de octubre de 1931, es un clavecinista y clavicembalista colombiano, el primer virtuoso de origen sudamericano de este instrumento.

Primeros años

A los 6 años inició sus estudios de piano con su tía. Más tarde, el italiano Giacomo Marcenaro se convierte en su maestro. A la edad de trece años hace su debut en el Teatro Colón de Bogotá.

Estudios

A la edad de dieciséis años continúa sus estudios en Boston y se interesa por el clave. En Berlín prosigue sus estudios con Wanda Landowska, con la cual se forma por espacio de ocho años, prosiguiendo la labor de ésta e interesando a los melómanos por el clavecín, con lo cual despierta el interés de compositores, músicos y factores de instrumentos por el instrumento, olvidado por casi un siglo.

Tras graduarse en 1948 como Bachiller Académico en el Liceo de Cervantes de Bogotá, adelanta estudios de composición en París con Nadia Boulanger. De regreso a los Estados Unidos brinda un concierto en Nueva York, donde comienza una carrera de solista en el mundo entero.

Docencia

Fijó su residencia en París, ciudad en la que combina sus presentaciones con la docencia. Didácticamente enseña lo aprendido con Landowska, pero tiene la visión de redescubrir el maravilloso sonido de los instrumentos originales dando conciertos y viajando con copias de los mismos. La influencia en pro de los mismos y contra los clavecines construidos con estructuras pianísticas es decisivo. Durante sus giras hace posible que los alumnos talentosos que conoce puedan acceder a cursos en Europa.

Coleccionista

Colecciona instrumentos originales y hace construir copias de instrumentos famosos como el clave de tres manuales (teclados) construido por Haas.

Rol destacado

Solistas como Yehudi Menuhin, Leopold Stokowski, Andrés Segovia son sus colegas en la música de cámara. Compositores de la talla de Federico Mompou y Xavier Montsalvatge le dedican composiciones. Christopher Hogwood es uno de sus famosos alumnos.