Ramón José de Arce y Uribarri (Selaya, Cantabria, 1757 - París, Francia, 19 de febrero de 1844), Colegial del Colegio Mayor de Cuenca de la Universidad de Salamanca, ministro togado en el Ministerio de Hacienda y en la Real Junta de Juros; del Consejo Supremo de Castilla, pasando de allí a ocupar el puesto de arzobispo de la sede de Burgos, Arzobispo de Burgos, (1797 - 1801), Arzobispo de Zaragoza, (1800 - 1816), 43 Inquisidor General (1797 - 1808) al sustituir al notorio humanista e historiador Cardenal Ilustrado Francisco Antonio de Lorenzana, (León, 22 de septiembre de 1722 - Roma, 17 de abril de 1804), que había solicitado en 1797 su baja como 42 Inquisidor y que fue Arzobispo de Toledo hasta 1800 cansado de sus disputas con Manuel Godoy .

Al morir el Papa Pío VI, (* Cesena, Italia, 27 de diciembre de 1717 - † Valence, Francia, 29 de agosto de 1799), el rey Carlos IV de España y su ministro Mariano Luis de Urquijo emitieron un documento fechado 5 de septiembre de 1799, conocido como el episodio de las «dispensas matrimoniales».

Este documento, del que Menendez y Pelayo señala no menos de 19 respùestas de acatamiento y/o de «exultante alegría» por el acumen del monarca, registra, entre otros, la aprobación calurosa del Arzobispo de Burgos Ramón José de Arce, del de Zaragoza Joaquín Antonio Company y del antes Obispo del Burgo de Osma, «promovido» en 1798 a Obispo de Salamanca por las recomendaciones de Melchor Gaspar de Jovellanos y Antonio Tavira.

El sacerdote revolucionario sevillano girondino, nacido en Utrera, (Sevilla), José Marchena y Ruiz de Cueto, (1768 - 1821), alumno como de Arce en la Universidad de Salamanca de Juan Meléndez Valdés, (1754 - Montpellier, Francia, 1817), tradujo y editó El Contrato Social de Jean Jacques Rousseau, (Ginebra, Suiza, 28 de junio de 1712 – Ermenonville, Francia, 2 de julio de 1778) por lo que Arce presentó querella inquisitorial contra Marchena en 1799.

Marchena, que llegó a estar con el luego asesinado Jean-Paul Marat, (Boudry, Suiza, 24 de mayo de 1743 – París, 13 de julio de 1793) y con el guillotinado Maximilien Robespierre, (Arras, 6 de mayo de 1758 - París; 28 de julio de 1794), sería luego Secretario en España del cuñado' de Napoleón Bonaparte, Joachim Murat, (Labastide-Fortunière, 25 de marzo de 1767 - Pizzo, Calabria, ajusticiado en 13 de octubre de 1815), gran duque de Berg y Cleves, Mariscal de Francia y rey de Nápoles entre 1808 y 1815.

Sus polémicas predicaciones en favor de los franceses pese a haber alojado en el Palacio Arzobispal al luego rey Fernando VII antes de la llamada por los españoles Guerra de la Independencia, los cuantiosos destrozos y muertes de los Sitios de Zaragoza y sus ideas afrancesadas motivaron su exilio de España desde por lo menos 1816, muriendo este Prelado y ex-Inquisidor del Reino, en París en febrero de 1844, unos 28 años más tarde.