En el marco de la religión védica de la India, el término sánscrito araniaka (en escritura devanagari: आरण्यक āraṇiaka; en inglés aranyaka) representa uno de los muchos textos que forman parte de los śruti (‘escuchados’, escrituras reveladas).

Estas escrituras religiosas están escritas en sánscrito clásico y forman parte tanto de los textos bráhmana como de los Upanishad.

Araniaka significa ‘[texto] de los bosques’, y es un tratado para los sadhú (santos) que abandonaban el mundo para vivir en la naturaleza.
Según el Taitiríia Araniaka (2), "Araṇia" (‘bosque’, lugar alejado de las ciudades) significa ‘[lugar] desde donde no se pueden ver los techos [de la ciudad]’.

Estos textos contrastan así con los grijia sutras (grihya sūtra: ‘aforismos para el hogar’, siendo grija: ‘hogar’ y sūtra: ‘hilo, aforismo’), que son tratados acerca de la adoración a los dioses dentro de la vida doméstica.

Sirvieron como receptáculo de adiciones posteriores al corpus védico. Contienen discusiones (al estilo bráhmana) acerca de rituales particularmente «peligrosos», tales como el majá vrata (‘gran voto’) y el pra-varguia (pravargya), que por lo tanto deben aprenderse en la selva.

Sin embargo, no tienen relación con —como la tradición posterior afirmaría— con saniasis (sabios vagabundos) o vanaprasthas (ermitaños) y tampoco son de naturaleza mística, sino textos de liturgia para bráhmanas (sacerdotes ritualistas ordinarios) casados.

Los libros del bosque

Los Araniakas están relacionados con distintos shakhas védicos individuales:

• Aitareia Araniaka pertenece al «Shakala Shakha» del Rig Vedá.
• Kaushitaki Araniaka pertenece al «Kaushitaki Shakha» y «Shankhaiana Shakha» del Rig Vedá.
• Taittiriia Araniaka pertenece al «Taittiriia Shakha» del Krishná-Iayur Vedá.
• Maitraianiia Araniaka pertenece al «Maitraianiia Shakha» del Krishná-Iayur Vedá
• Katha Araniaka pertenece al «(Charaka) Katha Shakha» del Krishná-Iayur Vedá
• Brihad-Araniaka en las versiones Madhiandina y Kanva. La versión Madhiandina tiene 8 secciones, de las cuales las últimas 6 son el Brijad Araniaka Upanishad.
• Talavakara Araniaka o Yaiminiia Upanisad Brahmana pertenece al «Talavakara Shakha» o «Yaiminiia Shakha» del Sama Vedá.
• Araniaka Samhita The Purvarchika of the Samaveda Samhitas have a section called the 'Araniaka Samhita' on which the Araniagana Samans are sung.
• El Átharva Vedá no tiene un araniaka sobreviviente. Aunque algunos consideran que el Gopatha Brahmana es su araniaka, un remanente de un Atharva (Paippalada) Brahmana.

Bibliografía

• Dhawan, B. D.: Mysticism and Symbolism in Aitareya and Taittiriya Aranyakas. Nueva Delhi: South Asia Books, 1989. ISBN 81-212-0094-6.
• Keith, Arthur Berriedale: Aitareya Aranyaka. Londres, 1909.
• Keith, A. B. (traductor): The Aitareya Aranyaka: Edited from the manuscripts in the India Office and the Library of the Royal Asiatic Society with introduction, translation, notes,... unpublished of the Sankhayana Aranyaka. Nueva Delhi: Eastern Book Linkers, 1995. ISBN 81-86339-14-0.
• Pande, Om Prakash: Vaidik Sahitya aur Samskriti ka swarup (en hindi). Nueva Delhi: Vishwa Prakashan (sucursal de la editorial Wylie Eastern), 1994. ISBN 81-7328-037-1.
• Sharma, Dr. Suman: Aitareya Aranyaka – A Study. Nueva Delhi: Eastern Book Linkers, 1981.
• Taittiriya Aranyaka, with Sayana Bhashya (‘el Taitiríia araniaka con el comentario de Shaiana’). Pune (India): Anandashram, 1926.
• Witzel, Michael: Katha Aranyaka: Critical Edition with a Translation into German and an Introduction. Londres: Harvard Department of Sanskrit and Indian Studies (Harvard Oriental Series), 2005. ISBN 0-674-01806-0.

Véase también

• Brijad Āraṇiaka Upanishad
• Pancharatra