Russell Kirk

Russell Kirk (19 de octubre de 1918 – 29 de abril de 1994) fue un filósofo político, historiador y crítico social estadounidense, conocido por su gran importancia para el renacimiento del pensamiento conservador clásico del siglo XX, en EEUU en particular, y a través de su influencia en ese país, en el mundo occidental en general.

Kirk es más conocido por su libro de 1953 titulado The Conservative Mind: From Burke to Santayana,^[1] (La mente conservadora), el cual traza el desarrollo del conservadurismo norte-americano desde sus influencias originales hasta personajs tales como George Santayana, pero dando un papel central a Edmund Burke. En ese libro Kirk basa sus posiciones en una percepción del hombre como un ente eminentemente moral, valorizando principalmente el papel del Orden y la religion como fuente principal y única de sentido en la vida de los individuos y rechazando específicamente a toda y cualquier ideología por ser por definición, en su opinión, antireligiosas.

Aparte de los autores nombrados, en ese libro Kirk estudia:

• Politicos conservadores: John Adams, Fisher Ames, George Canning, John C. Calhoun, Joseph de Maistre, Benjamin Disraeli, y Arthur Balfour;

• Las implicaciones para el conservadurismo de la obra de intelectuales, ensayistas y filósofos tales como: Samuel Taylor Coleridge, Walter Scott, James Fenimore Cooper, Nathaniel Hawthorne, James Russell Lowell, George Gissing, George Santayana, T. S. Eliot; John Henry Newman, Walter Bagehot, Henry James, Leslie Stephen; Irving Babbitt, etc.

A pesar que Kirk escribió su libro como respuesta a la creencia que no había en EEUU una tradición politica conservadora coherente, siendo entonces específicamente acerca de ese país, su cultura e instituciones poliiticas; su obra ha sido acreditada como dando forma o impetu a diferentes grupos conservadores de post-Guerra (Segunda Guerra Mundial).

Ideario politico

Kirk mismo describio seis “canones” o principios del conservadurismo:

• Una creencia en orden trascendental (Divine intent) que Kirk describió basándose en diferentes fuentes: revelación divina, tradición o ley natural
.
• Afección por los “misterios y variedades” de la vida humana, mientras que la mayoría de los sistemas radicales están caracterizadas por una uniformidad estrecha.
• Convicion que la sociedad requiere orden y clases, que remarcan “diferencias naturales”.
• Creencia que la propiedad y libertad están conectadas inseparablemente.
• Afirmación que el Hombre debe controlar su voluntad y sus apetitos, sabiendo que el es motivado mas por emociones que por la razón.
• La sociedad debe cambiar lentamente. La innovación debe estar atada a las costumbres y tradiciones, lo que implica un respeto por el valor politico de la prudencia. A Kirk le gustaba remarcar que “la politica es el arte de lo posible.^[2]

Kirk postula que toda cultura o civilización se origina en la religión, lo que implica que si la religión o el sentido religioso de la población decae, decae también la sociedad y su cultura, aun cuando parezca que el nihilismo al que lo anterior da origen produzca un florecimiento cultural.

Adicionalmente Kirk fue defensor inequívoco del nacionalismo -que él distingue del patriotismo- entendiendo por nacionalismo la persecución de intereses nacionales, como demostrada, por ejemplo, en la Doctrina Monroe y otras que la siguieron. Kirk -al igual que Burke- era opuesto al imperialismo, entendido como el control directo de otros países o gobiernos, prefiriendo una realpolitik entendida como la creación de alianzas no permanentes con gobiernos cuyos intereses coincidan con el de EEUU cualquiera que sea la forma o contenido de esos gobiernos.^[3]

Notas

Enlaces externos

• "From The Academy."
• "Life with Russell Kirk" by Annette Kirk.
• "Russell Kirk on the Draft."
• Biography, at the Russell Kirk Center for Cultural Renewal. With links to a very incomplete bibliography.
• "Russell Kirk Web Site".
• Kirk, Russell, "Libertarians: Chirping Sectaries."
• Heritage Foundation lectures by Kirk:
  • "The Neoconservatives: An Endangered Species." Heritage lecture 178, December 15, 1988.
  • "The Conservative Movement: Then And Now." No date.