El Ars antiqua es un período de la historia de la música que comprende los siglos XII y XIII. Su fundamento es la creación de la famosa Escuela de Notre Dame de París, de la que surgirán dos músicos de enorme relevancia: Léonin y Pérotin.

Precedentes

Se basa en el desarrollo musical ocurrido entre los siglos IX y XII, cuando aparecen los primeros inventos polifónicos: el órganum, el discantus y el canon

• El órganum consistía en añadir a una melodía gregoriana, llamada cantus firmus, una segunda voz a distancia de cuarta o quinta, llamada voz organalis. Esta técnica se desarrolla en la música religiosa.
• El discantus eran dos voces que seguían movimientos contrarios.

En esta época se desarrolla la técnica conocida como "nota contra nota" o contrapunctus, que con el tiempo se hizo más elaborada rítmicamente llegando a cantar muchas notas por cada nota verdaderamente extensa del tenor (muchas veces esa nota del tenor era soportada por algún instrumento). En la segunda mitad de siglo XII, Europa conoció tiempos de extraordinaria prosperidad cultural. En parís, se construía la catedral de Notre dame, en torno a la cual surgió un grupo de músicos que pasaron a la historia por ser los primeros autores polifónicos conocidos. Léonin y Péotin. Las composiciones de todos ellos son conocidos como la música "de la Escuela de Notre Dame", los encuadernamos dentro del ars antiqua.

Piezas polifónicas:

-Organum: Se desarrolla y evoluciona. Organa a cuatro voces, que se mueven con mayor libertad. -Motete: dos o tres voces, cada una de las cuales canta un texto distinto y tiene un ritmo también diferente -Conductus:-Doble: Tenor y duplum -A tres voces: Tenor, motelus, y triplum -A cuatro voces: Motete triple

caracteristicas mas comunes

Con la escuela parisina nace un nuevo sistema polifónico, el conductus, en el que la melodía principal no es gregoriana, sino inventada por el compositor, con un ritmo más o menos procesional. Pero la gran invención de esta escuela es el motete: es un canto a dos o tres voces, de carácter contrapuntístico, con la peculiaridad de que las voces cantan cada una, una letra diferente y tienen un ritmo también diferente, por lo que resulta una música muy vivaz y contrastada.

También aparece el canon, que es una forma polifónica en la que hay una sola melodía pero que se va repitiendo mediante entradas sucesivas de distintas voces o instrumentos. La diferencia con las demás formas polifónicas es que aquí hay una sola melodía pero cantada o tocada en tiempos distintos. Es la primera aparición de un arte polifónico profano y lleno de vida.

La época del Ars antiqua abarca aproximadamente del período comprendido entre 1240 y 1320. Esta denominación surgió hacia 1320 como concepto opuesto al Ars nova (sobre todo en Jacobus de Lieja, antes de 1324-1325).

Personajes destacados

Entre los numerosos compositores y teóricos del Ars antiqua destacan Franco de Colonia, Adam de la Halle, Petrus de Cruce y Jacobus de Lieja.