Sitio de Gerona

El Sitio de Gerona, ocurrido el 6 de mayo de 1809 (conocido también como el Tercer Sitio de Gerona, debido a los dos anteriores acontecidos en 1808), hace referencia a los siete meses de asedio a los que la Grande Armée francesa sometió a los habitantes de la ciudad de Gerona. La ciudad se mantuvo en lucha bajo el mando del General Álvarez de Castro hasta que la enfermedad y el hambre les obligó a capitular, el 12 de diciembre.

En el momento del ascenso de José Bonaparte al trono de España en 1808, el General Álvarez era comandante del castillo de Montjuïc en Barcelona. El 29 de febrero de ese mismo año, las tropas francesas intentaron tomar el fuerte. Álvarez, que estaba tomando las medidas necesarias para su defensa, recibió órdenes del Capitán General de Cataluña para rendirlo. Tras acceder a ello, no sin reservas, Álvarez de Castro abandonó Barcelona para unirse a los rebeldes españoles en su lucha contra la dominación francesa, y fue nombrado Jefe del ejército de Cataluña y Gobernador de Gerona.

El 6 de mayo, un ejército francés de 18000 hombres, capitaneado por el Mariscal Augereau ordenó el sitio de la ciudad. El general Álvarez de Castro, encargado de organizar su defensa, contaba tan solo con 5600 hombres bajo su mando. Los franceses montaron 40 baterías que, durante los siguientes siete meses, dispararon 60000 balas de cañón contra la ciudad. En agosto, las tropas francesas capturaron el castillo de Montjuich, pieza clave en la defensa de la ciudad. Irreductible, Álvarez ordenó construir barricadas y trincheras dentro de la propia ciudad, prolongando la lucha durante otros cuatro meses hasta que, exhausto y enfermo, delegó el mando en el brigadier Julián Bolívar.

Dos días después, el día 10 de diciembre,^[1] la ciudad capituló. Se estima que en torno a 10000 personas, entre soldados y civiles, murieron dentro de los muros de la ciudad. Las pérdidas francesas fueron también cuantiosas, en torno a 15000, de las cuales más de la mitad fueron debidas a enfermedad.

La resistencia de la ciudad (tan solo comparable a la llevada a cabo en Zaragoza) sirvió para reforzar la moral de los españoles, convirtiendo ésta en un ejemplo de valor y resistencia, que les afianzaría en el ideal de expulsar a los invasores del país.

El Sitio en la literatura

El novelista Benito Pérez Galdós dedicó el séptimo de la primera parte de sus Episodios Nacionales (en los que novela la historia de España del s.XIX) al Tercer Sitio de Gerona, donde a través de las vivencias en primera persona de Andrés Marijuán, se relatan los avatares acontecidos en el sitio.

Referencias