- Spitsbergen
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Isla de Spitsbergen 
Imagen de satélite de SpitsbergenLocalización País 
NoruegaArchipiélago Svalbard Territorio Territorio del Reino de Noruega Mar Confluencia del océano Ártico, el mar de Barents y el mar de Groenlandia Coordenadas Coordenadas: Geografía Superficie 39 044 km² Largo máximo 450 km (N-S) Ancho máximo 40-225 km (E-O) Perímetro 3 919 km Punto más alto Newtontoppen (1.717 m) Demografía Capital Longyearbyen Población 2 800 (2004)
Localización de la isla en el archipiélago de las SvalbardMapa de la isla Spitsbergen
El glaciar Lilliehookbreen (2003).
La isla de Spitsbergen (anteriormente conocida como Spitzberg Occidental[1] ) es la mayor de las islas del archipiélago de Svalbard, situada en la confluencia entre el océano Ártico, el mar de Barents y el mar de Groenlandia. La isla de Spitsbergen tiene una superficie aproximada de 39.044 km², aunque varias referencias citan pequeñas diferencias de tamaño. Este nombre fue antiguamente aplicado también al archipiélago completo de Svalbard y todavía lo es ocasionalmente. La isla tiene aproximadamente 450 km de longitud y entre 40 y 225 km de ancho. Debido a que Spitsbergen se sitúa enteramente dentro del círculo polar ártico, es uno de los lugares donde el sol brilla durante las 24 horas del día en el mes de junio.
Contenido
Historia
El nombre Spitsbergen significa «picos escarpados» y le fue dado por el explorador neerlandés Willem Barents, que descubrió la isla mientras exploraba en busca del Paso del Noreste en 1596. No obstante, el archipiélago puede haber sido conocido por los cazadores Pomor rusos tan pronto como en los siglos XIV o XV, aunque no se dispone de evidencias sólidas antes del siglo XVIII. Ellos pensaron que la tierra descubierta era parte de Groenlandia y, por ello, la bautizaron como Grumant (Грумант). El archipiélago pudo también haber sido descubierto por los vikingos en 1194. El nombre Svalbard se menciona por primera vez en las sagas islandesas de los siglos X y XI, pero también podría referirse a la isla de Jan Mayen o incluso a Groenlandia
Spitsbergen es una de las tres islas habitadas del archipiélago, y, de acuerdo con los términos del Tratado de Svalbard, los ciudadanos de cualquiera de los países firmantes pueden instalarse en el archipiélago. Actualmente, sólo Noruega y Rusia ejercen este derecho. El mayor asentamiento en Spitsbergen es la ciudad noruega de Longyearbyen, mientras que el segundo mayor es el de la mina de carbón de Barentsburg (la cual fue vendida por Holanda en 1932 a la compañía soviética Arktikugol). Otras poblaciones de la isla incluyen las antiguas comunidades mineras de Grumantbyen y Pyramiden (abandonadas en 1961 y 1998, respectivamente), una base de investigación Polaca en Hornsundet, y la remota población de Ny en el extremo norte.
Las antiguas expediciones balleneras en Svalbard solían, debido a las corrientes y a la fauna, agruparse alrededor del oeste de Spitsbergen y las islas cercanas a la costa.
Kvadehuksletta, al oeste de la isla Spitsbergen, es notable por sus estructuras de piedra únicas, incluyendo piedras muy circulares y de patrones laberínticos. Se cree que estas estructuras fueron formadas por el peso del hielo.
La isla de Edgeøya al suroeste de Spitsbergen. Es una isla deshabitada que constituye una reserva natural, hogar del oso polar y el reno.
La isla fue ocupada por el ejército en 1941 para prevenir la ocupación alemana de las islas. El Reino Unido y Canadá enviaron fuerzas militares para destruir las instalaciones y prevenir la ocupación.
La Bóveda Global de Semillas de Svalbard
En 2007, el estado noruego junto a la Asociación Global para la Diversidad ha iniciado la construcción de un «arca del juicio final» en túneles practicados dentro de una montaña próxima a Longyearbyen, por un coste de 3 millones de dólares U$D en la isla que protegerá al menos 10.000 clases de semillas en el caso de una guerra nuclear o un cambio súbito en las condiciones climatológicas actuales.[2] El gobierno noruego construiría este banco de semillas excavando una cavidad en Spitsbergen y después poniendo tantas semillas como pudiera dentro con apoyo de todos los países del mundo. Esta Bóveda Global de Semillas de Svalbard, un verdadero banco mundial de semillas, tiene máxima seguridad, con puertas a prueba de explosiones y la atmósfera sellada.
La bóveda fue inaugurada el 26 de febrero de 2008, con 100 millones de semillas procedentes de un centenar de países de todo el mundo.[3] La cantidad de semillas depositadas dependerá finalmente del número de países participantes en el proyecto.
Notas
- ↑ Así aparece, p.e. en Nansen, F.: En la noche y entre los hielos, relato de la expedición polar noruega de 1893 a 1896, Editorial Labor, S.A., 1962.
- ↑ Ver en: [1].
- ↑ «Inaugurada en el Ártico el 'Arca de Noé' de las plantas» (en español). El País (26 de febrero de 2008). Consultado el 20 de mayo de 2008.
Enlaces externos(inglés)
- General information on Spitsbergen
- Información sobre el medio natural de Spitsbergen, con muchas fotografías
- Spitsbergen Maps
- Explicació a los círculos de piedras, con fotografías de piedras en Kvadehuksletta
- Noticia de la BBC con respecto al banco de semillas
- Billetes de Spitsbergen
- Información sobre Spitsbergen
- Fotos comentadas de Spitsbergen Longyearbyen y Pyramiden
- Fotos del área alrededor de Longyearbyen and Grumantbyen
- Spitsbergen y la Cúpula de Alimentos es el punto de partida del experimento de ficción hipertextual "El tesoro olvidado al viento"
Categoría:- Islas del archipiélago Svalbard
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