Sportingbet

Sportingbet Plc
Tipo	Sociedad Anónima
Fundación	1998
Sede	Londres, Reino Unido
Industria	Internet
Productos	Juegos de azar, Internet.
Sitio web	[1]

Sportingbet Plc es una compañía internacional dedicada a las apuestas on-line y a los juegos de azar por Internet, con sede social en Londres y que opera bajo licencias del Reino Unido, Gales, Australia, Alderney, Italia y Antigua.

La empresa cotiza en el AIM de la Bolsa de Valores de Londres bajo el símbolo SBT.

Historia

Fundada en 1998 por Mark Blandford, Sportingbet fue la primera compañía del Reino Unido en ofrecer apuestas libres de impuestos a través de Internet.

En Enero de 2001 Sportingbet comenzó a cotizar en el Alternative Investment Market (AIM) de la Bolsa de Londres.

En Mayo de 2000 adquiere Betmaker.com, una casa de apuestas on-line basada en Costa Rica, y en Julio de 2001, sportsbook.com, los cuales le proporcionan un acceso al mercado estadounidense.

En Marzo de 2003 se inauguran las primeras versiones internacionales en turco y alemán, seguidas por el lanzamiento de la web de Australia en Julio.

En Agosto de 2004 Sportingbet es clasificado como el primer operador de apuestas mundial, clasificación que obtendría de nuevo en 2005.

Sportingbet adquirió ParadisePoker.com, una de las webs de póquer más veteranas en Internet, en noviembre de 2004

En Marzo de 2006 Sportingbet se convierte en patrocinador oficial de la Liga Europea de Baloncesto, que engloba a 24 equipos de 13 países.

El 12 de Octubre de 2006 vende todos sus activos en Estados Unidos.

Durante 2007, la casa rival de apuestas on-line, la austriaca Bwin, hace una oferta de compra a Sportingbet, quien finalmente la desestima en Julio.

En 2008 el grupo Sportingbet adhirió el portal de apuestas español miapuesta.es, a la red internacional de sportingbet.com.

Actividades

Sportingbet tiene como principal línea de actividad las apuestas deportivas que incluyen prácticamente todos los deportes: Fútbol, Tenis, Baloncesto, Automovilismo (Fórmula 1, Rally), Balonmano, Golf, Ciclismo, Atletismo, Voleibol, Boxeo, Rugby, Fútbol Americano, Béisbol, Cricket, Carreras de Caballos, Carreras de Galgos, Billar, Dardos, etc..

Desde el 2004 también ofrece a sus usuarios un casino on-line (ParadiseCasino), póquer on-line (ParadisePoker) y diferentes juegos de azar interactivos.

Modelo de gestión

Sportingbet posee varios sitios web a nivel nacional e internacional, en países como España, Alemania, Francia, Australia, Brasil o Turquía.

Para gestionar su red internacional utilizan un sistema similar a la franquicia a través de filiales y compañías asociadas, por el que operadores independientes pueden hacer uso del software centralizado de Sportingbet y ofertar toda la gama de productos en sus propias webs.

Operaciones en Estados Unidos

Gracias a las adquisiciones y creación de portales de Internet en Estados Unidos, entre los que se contaban algunos de gran difusión como Sportsbook.com o Sports.com, Sportingbet consiguió crear un negocio altamente lucrativo en este país, que mantuvo durante varios años.

A pesar de operar dentro del marco legal, en Septiembre de 2006 Peter Dicks, uno de los directivos de la compañía, es arrestado por sorpresa en Nueva York bajo una orden de búsqueda y captura emitida por el Estado de Nueva Orleans por "apostar con ordenadores". El arresto se produjo dos meses después del de David Carruthers, presidente de la firma rival BetonSports. Sin embargo, las autoridades neoyorquinas le ponen en libertad inmediatamente y deniegan su extradicción a Nueva Orleans. Dicks acabó dimitiendo de su cargo poco después.

Debido a este incidente y tras la aplicación del Unlawful Internet Gambling Enforcement Act por el Congreso de Estados Unidos, Sportingbet decide vender todos sus activos en dicho país el 12 de Octubre de 2006, por un valor total de 1 dolar a Jazette Enterprises Ltd, prácticamente regalando así un negocio de dimensiones gigantescas, pero evitando unos gastos de cierre que hubieran supuesto un desembolso de más de 27,2 millones de dólares.

En Marzo de 2007 Sportingbet llega a un acuerdo con el Gobierno de Nueva Orleans, quien retira todos los cargos contra la compañía a cambio de una suma de 400.000 dólares.

Operaciones en España

Aunque Sportingbet no cuenta con oficinas o personal propio en España u otros países de lengua española, ha conseguido implantarse fuertemente en el incipiente y jugoso mercado de apuestas por Internet en España, gracias a la adquisición del portal Miapuesta.com.

Miapuesta.com era propiedad del empresario catalán Enric Flix, quien generó una gran polémica tras la compra en 2006 del equipo de fútbol de Figueras (Gerona), la Unió Esportiva Figueres, al que cambió el nombre por el de Unió Esportiva MiApuesta Figueres y más tarde trasladó a la localidad de Castelldefels (Provincia de Barcelona). Tras fusionarlo con el equipo local, la Unió Esportiva Castelldefels, acabó reconvirtiendo ambos en la Unió Esportiva Miapuesta Castelldefels, lo que supuso la desaparición de la Unió Esportiva Figueres, un equipo con cerca de 90 años de historia.

En la actualidad, Sportingbet no mantiene relación alguna con ninguna de las actividades empresariales ajenas al portal de apuestas por Internet, que fueron desarrolladas por la antigua dirección de Miapuesta.com.

Enlaces externos

• sportingbet.com Sportingbet - Portal de apuestas de Sportingbet (En Inglés)
• sportingbet Plc. Sportingbet - Web Corporativa de Sportingbet (En Inglés).
• miapuesta.es Miapuesta.es - Portal de apuestas en español adquirido por Sportingbet.