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Asteroide Apolo
Asteroide Apolo es cualquiera de los asteroides con una órbita cuyo semieje mayor sea mayor que el de la Tierra (1 UA) y cuyo perihelio sea menor que el afelio de la Tierra (1,017 UA). Este grupo de asteroides lleva el nombre del asteroide (1862) Apolo y es uno de los tres grupos de asteroides que son NEA.
Los asteroides Apolo sólo podrían no cruzar la órbita de la Tierra si, aparte de cumplir lo anterior, su perihelio fuese mayor que el de la Tierra (0,983 UA), los perihelios del asteroide y de la Tierra estuviesen casi alineados con el Sol, y la excentricidad del asteroide fuese muy similar a la de la Tierra. El margen para que se dé esto en nimio y en la práctica no ocurre; es decir, todos los asteroides Apolo cruzan la órbita de la Tierra.
Hasta hoy se han catalogado unos 240 asteroides, pero se estima que hay unos 2.000 con diámetros cercanos a 1 kilómetro y unos 70 millones con tamaños similares a una casa. Hermes e Ícaro son ejemplos asteroides Apolo.
De los asteroides conocidos el más grande es 1866 Sísifo, con un diámetro de alrededor de 10 km, aproximadamente el mismo tamaño que tenía el objeto cuyo impacto creó el Cráter de Chicxulub, que se piensa fue el causante de la extinción de los dinosaurios. Otro de los asteroides tipo Apolo más grande es Geographos, que posee una extensión de 5,1 kilómetros de largo por 1,8 de ancho.
Representación de alguno de los Asteroides más peligrosos
En los últimos años se han detectado asteroides que se acercan peligrosamente a la Tierra. Un acercamiento peligroso, es aquel en donde el asteroide y la Tierra se encuentran a una distancia igual o menor a un millón de kilómetros (para ilustrar, la distancia promedio entre la Tierra y la Luna es de 384.400 kilómetros).
La gráfica muestra las distancias mínimas a las que pasan 6 asteroides del tipo NEO. Tres de ellos (1994XM1, 1993KA2 y 1994ES1) pasan entre los 100.000 y 200.000 kilómetros (dentro de la órbita de la Luna).
Lista de algunos asteroides Apolo conocidos
Nombre Año Descubridor/eS 2009 ST19 2009 Josep Maria Bosch 2009 DD45 2009 Rob McNaught 2007 TU24 2007 Catalina Sky Survey 2007 WD5 2007 Andrea Boattini 2006 SU49 2006 Spacewatch 2004 XP14 2004 LINEAR 2004 AS1 2004 LINEAR 2002 TD66 2002 LINEAR 1998 KY26 1998 Spacewatch 1997 XR2 1997 LINEAR (69230) Hermes 1937 Karl Reinmuth (53319) 1999 JM8 1999 LINEAR (52760) 1998 ML14 1998 LINEAR (35396) 1997 XF11 1997 Spacewatch (29075) 1950 DA 1950 Carl A. Wirtanen (25143) Itokawa 1998 LINEAR (6489) Golevka 1991 Eleanor F. Helin (4769) Castalia 1989 Eleanor F. Helin (4660) Nereo 1982 Eleanor F. Helin (4581) Asclepio 1989 Henry E. Holt, Norman G. Thomas (4486) Mitra 1987 Eric Elst, Vladimir Shkodrov (4197) 1982 TA 1982 Eleanor F. Helin, Eugene Shoemaker 4183 Cuno 1959 Cuno Hoffmeister (4179) Tutatis 1989 Christian Pollas (4015) Wilson-Harrington 1979 Eleanor F. Helin (3200) Faeton 1983 Simon F. Green, John K. Davies / IRAS (2101) Adonis 1936 Eugène Joseph Delporte (2063) Baco 1977 Charles T. Kowal (1866) Sísifo 1972 Paul Wild (1862) Apolo 1932 Karl Reinmuth (1685) Toro 1948 Carl A. Wirtanen (1620) Geógrafo 1951 Albert George Wilson, Rudolph Minkowski (1566) Ícaro 1949 Walter Baade Véase también
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