USS Illinois (BB-65)

USS Illinois BB-65
USS Illinois BB-65 justo antes de cancelarse su construcción
Banderas
Historial
Astillero	Filadelfia Naval Shipyard
Clase	Clase Iowa
Tipo	Acorazado
Autorizado	9 de septiembre de 1940
Iniciado	15 de enero de 1945
Botado	cancelado antes de la botadura
Destino	desmantelado en su dique seco a partir de septiembre de 1958
Características generales
Desplazamiento	45,000 toneladas 58,000 a plena carga
Eslora	270,43 metros
Manga	32,98 metros
Calado	11,6 metros
Blindaje	cinturón blindado: 307 mm Mamparos: 287 mm Barbetas: de 295 a 439 mm Torres: 500 mm cubierta: 190 mm
Armamento	9 Cañones Mark 7 cal. 50 (406 mm) 20 Cañones Mark 12 cal. 38 (125 mm) 80 Cañones anti-aéreos cal. 56 (40 mm) 20 mm 49 Cañones anti-aéreos cal. 70 (20 mm)
Propulsión	212.000 Cv
Velocidad	33,0 nudos (61,0 km/h)
Autonomía	28.500 km
Tripulación	1.859 hombres
Aeronaves	2 hidroaviones
Equipamiento aeronaves	2 catapultas

El USS Illinois (BB-65) debería haber sido el quinto acorazado de la Clase Iowa construido por la U.S. Navy; hubiera sido el cuarto buque en ser nombrado en honor al vigésimo primer estado.

El casco BB-65 estaba previsto originalmente como el primer buque de la clase Segunda Guerra Mundial, hicieron que se reordenara como el sexto Iowa a mitad de la guerra. Esto, le hubiera permitido caso de finalizarse ganar ocho nudos de velocidad, la capacidad de cruzar el Canal de Panamá y el incremento de sus cañones antiaéreos. Al coste de perder su blindaje adicional, y una reducción en su artillería principal, que estaba previsto durante su fase de diseño como acorazado de la clase Montana.

Como su gemelo, el USS Kentucky, el Illinois continuaba en construcción al finalizar la Segunda Guerra Mundial y fue alcanzado por la reducción de fuerzas militares consiguiente. Su construcción, fue suspendida en agosto de 1945, pero se mantuvo su casco hasta 1958 cuando fue desguazado.

Trasfondo

La aprobación de la segunda acta Vinson en 1938 autorizó la construcción de cuatro acorazados rápidos de la clase South Dakota y el de los dos primeros acorazados de la clase Iowa (los cuales, llevarían los numerales BB-61 y BB-62).^[1] Los últimos cuatro acorazados de la clase, cuyos cascos tenían los numerales B-63, BB-64, BB-65, y BB-66 no tuvieron clara su construcción hasta 1940^[2] y en ese momento, los BB-65 y BB-66estaban incluidos como los dos primeros buques de la clase Montana.^[3]

Originalmente, el BB-65 era la respuesta de los Estados Unidos a la clase Yamato de Japón, Cuya construcción se conocía entonces por los más altos miembros de la US Navy junto a los rumores de que el Yamato y Musashi, portaban 9 cañones de 18” (457 mm). Para combatirlos, la US Navy, comenzó a diseñar un acorazado de 58.000 toneladas con un armamento de 12 cañones de 16” (406 mm) que recibiría el nombre de USS Montana y le seguirían otros tres buques de iguales características. El incremento de potencia de fuego y blindaje de los Montana se realizaba a expensas de la imposibilidad de transitar el Canal de Panamá

Desde 1942, el centro de los esfuerzos de construcción de la US Navy, paso de los acorazados a los portaaviones tras los éxitos de los portaaviones en las batallas de Midway y del mar del Coral. Como resultado se dio la orden de priorizar la construcción de la flota de portaaviones de Clase Essex a los astilleros navales de Estados Unidos, ya que eran fundamentales para mantener la supremacía aérea en el teatro de operaciones del Pacífico. Por consiguiente, la US Navy, decidió priorizar la velocidad de las clases North Carolina, South Dakota, y Iowa lo que permitía a estas clases de acorazados navegar a la velocidad de los clase Essex y proporcionarles la máxima cobertura antiaérea.

Desarrollo

Cuando el BB-65 fue rediseñado como un clase Iowa, se le asignó el nombre de Illinois y se reconfiguró como un acorazado rápido según los diseños de 1938 que partían de los diseños preliminares de la oficina de construcciones y reparaciones.^[4] Esta no fue la primera vez que se propusieron cambios sobre los clase Iowa: Cuando su diseño y construcción se clarificó, algunos responsables políticos, intentaron hacer ver que no eran necesarios mas acorazados, y que se debían usar los cascos de los Iowas para terminarlos como portaaviones (lo que ya se había hecho con los cruceros de batalla USS Lexington (CV-2) y USS Saratoga (CV-3). Esto, fue detenido por el almirante Ernest King, jefe naval de operaciones.^[5] Su financiación, se aprobó a través de la cuenta para una US Navy bi-oceánica a través del Congreso de los Estados Unidos en 1940, Esta cuenta, fue autorizada tras la invasión de Francia por Alemania, que permitió al presidente Franklin D. Roosevelt demandar del congreso fondos para una armada capaz de mantener dos teatros de operaciones simultaneas para resolver las amenazas de la Alemania de Hitler y el Japón de Hirohito. Tras lo cual, pudo convertirse en el quinto acorazado de clase Iowa construido por la US Navy.^[6] Como sus gemelos de la clase Iowa el Illinois tuvo un coste de 125 millones de dólares, que ajustados por la inflación según el IPC, equivaldría a million 1,8 billones de dólares de 2008 por cada acorazado^[7] y tomaría aproximadamente entre 30 a 40 meses para completarlo.^[8]

Al igual que el Kentucky, el Illinois, se diferenciaba de sus antecesores por se diferenciaba del resto de los miembros de su clase, en que según su diseño, se fijó que todas las uniones, deberían ser hechas con soldadura autógena, eliminando de esta manera las uniones remachadas. Esto, conseguía un ahorro de peso en el blindaje, haciéndolo además más fuerte con respecto a las uniones roblonadas de los cuatro clase Iowa completados. Se planteó por tanto, dedicar el ahorro de peso a incrementar la protección contra torpedos como los de los clase Montana, lo que incrementaba esta protección en torno a un 20 %^[9] Aunque esto último, fue rechazado.^[10] Parte de los fondos para la construcción del acorazado, provenían de la subasta de King Neptune, un cerdo hereford subastado en el estado de Illinois para recaudar fondos, y finalmente , por 19 millones en bonos de guerra^[11] (equivalentes a unos 200 millones de dólares en 2007).^[12]

Desguace

Campana del USS Illinois

La quilla del Illinois fue puesta sobre la grada del astillero Philadelphia Naval Shipyard, de Filadelfia, Pensilvania el 15 de enero de 1945,^[13] pero se canceló su construcción tras el bombardeo atómico a Hiroshima y Nagasaki.^{[14] [15]} Fue borrado del registro naval de buques el 12 de agosto de 1945.^[16] Su casco incompleto (22% en el momento de la detención de las obras) se mantuvo al igual que el de su gemelo el USS Kentucky (BB-66) hasta 1958, cuando ambos buques fueron finalmente desguazados. El Illinois fue desguazado en el mismo dique seco donde se estaba construyendo. Los trabajos, comenzaron en septiembre de 1958.^[17] Nunca se consideró la reconstrucción del Illinois en otro tipo de buque, como sucedió con el Kentucky, que fue candidato a convertirse en una plataforma de lanzamiento de misiles guiados.

La campana del buque, esta actualmente el en Memorial Stadium de la Universidad de Illinois, en ella, puede leerse USS Illinois 1946.

Referencias

Bibliografía

• Sumrall, Robert. Iowa Class Battleships: Their Design, Weapons & Equipment. Naval Institute Press, 1988. ISBN 0-87021-298-2
• William H. Garzke and Robert O. Dulin, Jr. Battleships: United States Battleships 1935–1992
• The Path Between the Seas: The Creation of the Panama Canal, 1870-1914. David McCullough, Simon & Schuster, 1978.
• The Panama Canal, what it is, what it means. J. Barrett, 1913.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre USS Illinois (BB-65). Commons
• NavSource
• Clase Iowa ¡ (BB-61 a BB-66), programas de construcción1940 & 1941