La cuestión del urheimat (es decir, del lugar de origen común) de los pueblos proto-indoeuropeos y de su lengua ha sido un recurrente tema en los estudios indoeuropeos a partir del siglo XIX.

Muchas hipótesis acerca de la localización del Urheimat han sido propuestas, pero ninguna ha sido universalmente aceptada por la comunidad lingüística. Tal es así que Mallory (1989:143) dice: “No se debe preguntar ¿dónde está?, sino ¿dónde lo han ubicado ahora?". ("One does not ask ‘where is the Indo-European homeland?’ but rather ‘where do they put it now?’ ”)

El único hecho conocido con certeza es que la lengua se debió haber diferenciado y desarrollado en distintos dialectos a fines del tercer milenio adC. La mayor parte de los estudiosos del tema estiman entre 1.500 y 2.500 años el lapso transcurrido entre el protoindoeuropeo y el más temprano de de los textos acreditados (las tablas de Kültepe, circa s.XIX a.C.). Pero en la datación de este origen, las distintas posturas son en extremo divergentes:

• el cuarto milenio a.C (excluyendo la rama anatólica) en Armenia, según la hipótesis armenia propuesta en el contexto de la teoría Glottálica;
• el quinto milenio a.C. (o cuarto si se excluye la rama anatólica) en la estepa póntico-caspiana, de acuerdo con la hipótesis de los kurganes de Marija Gimbutas;
• el sexto milenio a.C. en la India, según el modelo OIT ("Out of India") de Koenraad Elst;
• el sexto milenio a.C, o quizá un poco después, en la Europa del norte según las propuestas de "Patria ampliada" de Lothar Kilian y Marek Zvelebil;
• el séptimo milenio a.C. en Anatolia (o el quinto milenio en los Balcanes, si se excluye la rama anatolia), de acuerdo a la hipótesis de Anatolia sostenida por Colin Renfrew;
• el séptimo milenio a.C. (o el sexto si se excluye la rama anatolia), según un estudio glotocronológico[1];
• antes del décimo milenio a.C., según la Teoría Paleolítica de la Continuidad de Mario Alinei.

Estas diferentes propuestas acerca del lugar de origen del indoeuropeo pueden reducirse -según Mallory (1997:106)- a los cuatro modelos básicos que se exponen a continuación en orden cronológico:

• Póntico-Caspiano: Eneolithic (del quinto al cuarto milenio a.C.)
• Balcánico: Neolítico (quinto milenio a.C.)
• Báltico-Póntico-Caspiano ("Patria ampliada"): del Mesolítico al Neolítico (Ertebølle to Corded Ware horizon, 6th to 3rd millennia BC)
• Anatólico: Neolítico Temprano (del séptimo al quinto milenio a.C.)

Referencias

^ Mallory, J. P.; R. Blench and M. Spriggs, eds. (1997). "The Homelands of the Indo-Europeans". Archaeology and Language (London and New York: Routledge) I: 93–121.

^ Mallory, J. P.; K. Jones-Bley and M. E. Huld, eds. (1993). "The Indo-European homeland problem: A matter of time". Journal of Indo-European Studies Monography (Washington, D.C.) 17: 1–22.

^ Russell D. Gray y Quentin D. Atkinson: Language-tree divergence times support the Anatolian theory of Indo-European origin, Nature 426 (27 November 2003) 435-439

Enlaces externos

The Journal of Indo-European Studies (en inglés): http://www.jies.org/