- Xanadu (Titán)
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Xanadu 
Xanadu es el área brillante en el centro-derecha de esta imagenTipo de rasgo geográfico Rasgo geográfico con elevado albedo Epónimo Xanadu Xanadu (a menudo llamada "Xanadu Regio", aunque no es el nombre oficial) es un área altamente reflexiva situada en el hemisferio superior del satélite de Saturno Titán. El nombre le fue puesto en referencia a Xanadú, el palacio legendario descrito en el poema Kubla Khan de Samuel Taylor Coleridge.
Este rasgo geográfico fue identificado por primera vez el año 1994 por astrónomos que utilizaban el Hubble en longitudes de onda infrarroja, y recientemente se han tomado imágenes mucho más detalladas por la sonda Cassini. Xanadu tiene un tamaño aproximado similar al de Australia. Observaciones preliminares indican que Xanadu es una región llana de hielo de agua altamente reflexiva, contrastando con las regiones más oscuras situadas a menor elevación, que se creyó contenían mares líquidos de hidrocarburos pero ahora se sabe que son planicies cubiertas de dunas de hidrocarburos.
Imágenes recientes de la Cassini tomadas durante los encuentros en octubre y diciembre de 2004 revelan unas patrones de albedo complejos en la porción oeste de Xanadu. Mientras los científicos todavía debaten el significado de las patrones de albedo, un posible culpable puede ser el tectonismo. Evidencias de esto existen en modelos de cruces de alinieamientos oscuros cercanos al lado oeste de Xanadu. Los científicos también investigan el límite entre Xanadu y Shangri-la, una región oscura en el oeste.
Las imágenes de radar tomadas por la Cassini han revelado la presencia de dunas, colinas, ríos y valles en Xanadu. Las características son como esculpidos en el hielo, en lugar de suelo sólido, con metano o etano líquido
Referencias
- Map of Titan with Xanadu and Huygens landing site visible from the Cassini-Huygens mission homepage
Enlaces externos
- Cassini llega a tierra en Titán Lucy Sherriff ("The Register") jueves 20 de julio 2006 13:36 GMT (en inglés)
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