Albert C. Barnes

Albert Barnes Coombs
Nacimiento	2 de enero de 1872 Filadelfia
Fallecimiento	24 de julio de 1951 Phoenixville
Residencia	Estados Unidos
Nacionalidad	estadounidense
Campo	Química
Conocido por	Desarrolló una solución de nitrato de plata como antiséptico, comercializada como Argyrol. Coleccionista de arte, creó la Fundación Barnes

Albert Barnes Coombs (2 de enero de 1872 - 24 de julio de 1951) fue un coleccionista de arte y químico estadounidense. Con la fortuna obtenida de la elaboración de la droga antiséptica Argyrol, creó la Fundación Barnes, una institución educativa basada en su colección privada de arte. Está fuertemente representada por pinturas de impresionista, posimpresionista y maestros modernistas, así como muebles y objetos de diseño. Se encuentra cerca de Filadelfia.

Barnes era conocido como una figura excéntrica que tenía una pasión por educar a los más desfavorecidos. Había creado una relación especial con la Universidad de Lincoln, una escuela históricamente negra en el área y dio a la Universidad un fuerte papel en la administración de su fundación. Seleccionan a candidatos para cuatro de los cinco escaños de fideicomisario original.

Primeros años de vida

Barnes nació en Filadelfia de padres de clase trabajadora, su padre era carnicero. Sentía rechazo por la sociedad de Filadelfia debido a sus circunstancias y, en su vida posterior, tomó medidas para vengar el aparente desaire.

Asistió a la académica pública Central High School en Filadelfia. Luego financió su propia educación en química en la Universidad de Pennsylvania y en Alemania.

Carrera

En 1899 con un estudiante alemán llamado Hermann Hille, Barnes desarrolló una leve solución de nitrato de plata como antiséptico, comercializada como Argyrol. Utilizado en el tratamiento de la gonorrea y como preventivo de la ceguera por gonorrea en recién nacidos, Argyrol obtuvo un inmediato éxito financiero. Barnes compró la parte de su compañero y se convirtió en millonario a la edad de 35 años, poco después del cambio de siglo. Con buen acierto, vendió su empresa antes del crash bursátil de 1929 y la llegada de otros antibióticos.

Recopilación de arte

Desde 1910, cuando tenía en sus finales de los años treinta, Barnes empezó a dedicarse al estudio y búsqueda de arte. Uno de sus compañeros de la ex escuela secundaria, encargó al pintor William Glackens, comprar varias pinturas francesas "modernas" para él. Glackens regresó de París con las 20 pinturas que formaron el núcleo de la colección de Barnes.

En 1912, durante una estancia en París, Barnes fue invitado a la casa de Gertrude y Leo Stein, donde conoció a artistas como Henri Matisse y Pablo Picasso. En la década de 1920, el marchante de arte Paul Guillaume le presentó a la obra de Amedeo Modigliani, Giorgio de Chirico y Chaim Soutine, entre otros. Con dinero, un excelente ojo y las malas condiciones económicas durante la depresión, Barnes pudo adquirir mucho arte importante a precios de ocasión. Su primer Picasso, por ejemplo, fue comprado por menos de 100 dólares.

Barnes fue conocido por su antagonismo a la disciplina de historia del arte, que según él "ahoga la libre expresión y apreciación del arte." Fue un crítico franco y controvertido de la educación pública y el museo. Creó su Fundación para permitir a los visitantes tener un enfoque directo, incluso "práctico" a la colección. La creó, dijo, no para los historiadores del arte, si no para los estudiantes.

En 1923 una demostración pública de colección de Barnes demostró que era demasiado vanguardista para el gusto de la mayoría de la gente del momento. Los críticos ridiculizaban el show, provocando el antagonismo de larga duración y divulgado de Barnes hacia los que consideró parte de la creación de arte. Barnes tuvo su colección colgada de acuerdo con sus propias ideas sobre cómo mostrar relaciones entre pinturas y objetos; por ejemplo, las pinturas fueron colocados cerca de muebles y finamente diseñados bisagras estadounidenses medievales, del Renacimiento y principios y metalurgia. Las piezas fueron identificadas en forma mínima, sin comentario curatorial tradicional, para que los espectadores pudieran acercarse sin mediación.

Intereses de Barnes incluyen lo que pasó a llamarse el renacimiento de Harlem, y siguió a sus artistas y escritores. En marzo de 1925 Barnes escribió un ensayo "Arte Negro y América", publicado en el gráfico del estudio de Harlem, que fue editado por Alain Locke. Explicó su admiración por lo que podría llamarse "alma negra". En la década de 1940 Barnes conoció a Horace Mann Bond, el primer presidente negro de la Universidad de Lincoln, una escuela históricamente negra en el Condado de Chester, Pensilvania. Estableció una amistad con él que le llevó a acoger a estudiantes de Lincoln a la colección. También veló por su voluntad de que funcionarios de la Universidad tuvieran un papel prominente después de su muerte en la gestión de su colección.

Barnes limitó el acceso a la colección y requirió a los visitantes reservar cita por carta. A veces, los solicitantes recibieron cartas de rechazo "firmadas" por el perro de Barnes. En un famoso caso, Barnes negó el ingreso al escritor James A. Michener, quien ganó el acceso a la colección sólo haciéndose pasar por un trabajador siderúrgico analfabeto.

No fue sino hasta 1961 que la colección abrió al público regularmente dos días a la semana. Ese horario fue ampliado ligeramente en 1967. Hasta mucho después de la muerte de Barnes, era extremadamente limitado el acceso a la colección a principios de los 90, y la Fundación había restringido la reproducción en color de muchas obras, por lo que sólo se podía ver en persona. La colección tuvo dificultades para recaudar suficiente dinero de los asistentes para las renovaciones necesarias para su construcción, así como los gastos de funcionamiento ordinarios. La Fundación decidió enviar 80 obras para ser exhibida en una gira de tres años para recaudar dinero para las renovaciones. Las pinturas y otras obras atrajeron a grandes multitudes en numerosas ciudades.

Debido a estas restricciones, muchas personas nunca vieron obras que formaban parte de la "conversación" de artistas y de la historia. Por ejemplo, el crítico Hilton Kramer escribió de Le bonheur de vivre de Matisse: "debido a su largo secuestro en la colección de la Fundación Barnes, que nunca se permite su reproducción en color, es la menos conocida de las obras maestras modernas. Sin embargo esta pintura fue la respuesta de Matisse a la hostilidad que se había reunido con su trabajo en el Salón de otoño de 1905."

La Fundación Barnes se vio envuelta en la polémica debido a una crisis financiera en la década de 1990, parcialmente relacionado con las largas restricciones sobre el acceso de público resultante de su ubicación en un barrio residencial. Después de un desafío de corte y la resolución de cuestiones jurídicas, la galería se reubicará de Merion a un nuevo edificio situados en Filadelfia en la Avenida Benjamin Franklin, con mejor acceso del público; la apertura está prevista para 2012.

Colección Barnes

• 

  Pierre Auguste Renoir:
  La familia del artista

• 

  Claude Monet:
  El barco taller

• 

  Paul Cezanne:
  Niño con chaleco rojo

• 

  Vincent van Gogh:
  El cartero Joseph Roulin

• 

  Paul Gauguin:
  Haere Pape

• 

  Henri de Toulouse Lautrec:
  A Montrouge – Rosa la Rouge

• 

  Henri Rousseau:
  Mujer en la selva

• 

  Amedeo Modigliani:
  Jeanne Hébuterne

• 

  Édouard Manet: Lavandería

• 

  Paul Cézanne:
  La montaña Sainte-Victoire vista desde Bellevue (1885-95

• 

  Vincent van Gogh:
  El fumador (1888)

• 

  Vincent van Gogh:
  Bodegón de mayólica con flores silvestres (1888)

Vida, muerte y legado posterior

Barnes y su esposa Laura compró una propiedad del siglo XVIII en el municipio de Pikeland oeste, Pensilvania y llamó "Ker-Feal" (bretón de "Casa de fidedigna") después de que su perro favorito. Barnes había traído el perro casa de Bretaña durante un viaje de compra de arte a Francia. Barnes murió el 24 de julio de 1951, en un accidente de automóvil. Conducción de Ker-Feal Merion, fracasó a detenerse en una señal de stop y fue golpeado de costado por un camión cerca de Phoenixville. Murió al instante.

Barnes escribió varios libros que explicaron su teoría de la estética del arte: el arte de la pintura, el francés primitivas y sus formas, el arte de Renoir, el arte de Henri-Matisse, el arte de Cézanne. Los cuatro últimos libros fueron junto con Violette de Mazia. Barnes coautor de arte y educación con Dewey, Buermeyer, Mullen y deMazia.

Habiendo visto al Museo de arte de Filadelfia tomar el control de la colección de su abogado, John Johnson, Barnes trató de evitar que lo mismo le ocurriera a su colección. El contrato de fideicomiso de la Fundación y otros documentos hicieron que la Fundación Barnes siguiera siendo una institución educativa, abierta al público sólo dos a tres días de la semana. Su colección de arte, además, nunca podría ser cedida o vendida; era para quedarse en las paredes de la Fundación en los lugares exactos donde estaban en el momento de su muerte. Después de corte casos, 2010, la colección Barnes fue que se trasladó de Merion inferior a un nuevo museo público de Filadelfia, cerca del Museo de arte de Filadelfia, un establecimiento que Barnes detestaba.

La película documental el arte de la robar cuenta la historia de la colección de Barnes y los desafíos legales a su permanencia en Merion inferior.

Relación con Bertrand Russell

Barnes fue responsable de rescatar financieramente el distinguido filósofo Bertrand Russell en la década de 1940. Russell estaba viviendo en las montañas de Sierra Nevada en el verano de 1940, corto de dinero y no obtenía ingresos del periodismo o la enseñanza. Barnes, quien había sido rechazado por la Universidad de Pennsylvania y el Museo de arte de Filadelfia, se había impresionado por las batallas de Russell con el estado y Russell fue invitado a enseñar filosofía en su fundación. Russell invitó a Barnes a su camarote en Lake Tahoe y logró un contrato para enseñar durante cinco años en un sueldo de 6.000 dólares, posteriormente elevada a 8.000 dólares a fin de que Russell podría renunciar a sus otras funciones de enseñanza. Russell fue contratado para dar una Conferencia a la semana de la historia de la filosofía occidental, que más tarde se convirtió en la base de su libro Historia de la filosofía occidental.

Los dos se enesmitaron después de que Barnes fue ofendido por el comportamiento al parecer snob de la esposa de Russell, Patricia, quien insistió en llamarse a sí misma 'Lady Russell". Barnes escribió a Russell, diciendo 'cuando dedica a enseñar que no obliga a soportar para siempre las propensiones y problemas de decisiones de su esposa' y buscó excusas para despedir a Russell. En 1942, cuando Russell aceptó dar conferencias semanales en la Escuela de Ciencias Sociales de Rand, Barnes lo destituyó por incumplimiento de contrato, alegando que la oferta de los 2.000 dólares extra fue condicionada a su enseñanza exclusiva en la Fundación. Russell demandó por pérdida de 24.000 dólares el importe adeudado para los restantes tres años de contrato y en agosto de 1943 recibió $20.000 - el importe debido menos 4.000 dólares, que el Tribunal espera que Russelliba a ganar por las conferencias para los restantes tres años.

Referencias

• Ray Monk, Bertrand Russell. The Ghost of Madness, London 2000, ISBN 978-0-7432-1215-1

Enlaces internos

• Fundación Barnes

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Albert C. Barnes. Commons
• Web oficial de la Fundación Barnes
• Reportaje sobre la vida y la colección de Albert C. Barnes