Alexander Pechersky

Alexander Pechersky
Capitán
Apodo	Sasha
Lealtad	Unión Soviética
Servicio/rama	Ejército Rojo
Lugar de operación	Frente Oriental
Participó en	Segunda Guerra Mundial
Nacimiento	22 de febrero de 1909 Kremenchuk,  Imperio ruso
Fallecimiento	19 de enero de 1990 (80 años) Rostov del Don,  Unión Soviética

Alexander Aronovich Pechersky (en ruso: Алекса́ндр Аро́нович Пече́рский; 22 de febrero de 1909 – 19 de enero de 1990), también conocido como "Sasha", fue el principal organizador y líder de la revuelta y escape en masa más exitoso de judíos de un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Antes de la guerra, Pechersky llevaba una vida ordinaria y anónima. Trabajaba como contador en un teatro de artistas aficionados. Fue reclutado por el Ejército Rojo poco después de que la Alemania Nazi invadiera la Unión Soviética. Pocos meses después, Pechersky fue capturado con toda su unidad e internado por dos años en los campos nazis de prisioneros de guerra. El 14 de octubre de 1943, Pechersky lideró un levantamiento y escape de Sobibor tras pasar solo 21 días en dicho campo de exterminio. Para entonces, llevaba dos años como prisionero de guerra, había participado en un intento frustrado de escape y había presenciado las atrocidades del Nazismo. Al haber sobrevivido tanto tiempo, demostró ser un hombre recio y lleno de recursos.^[1]

Muchos de los sobrevivientes dieron testimonios contradictorios respecto a sus roles en la revuelta y escape de Sobibor; sin embargo, un hecho verificado por todos los sobrevivientes fue que Pechersky fue el líder, organizador y planificador indiscutible del escape.^{[2] [3]} Después de la guerra, Pechersky contrajo matrimonio, fue hecho prisionero por seis años durante una de las purgas de Stalin, fue liberado debido a la presión internacional y retomó su carrera en un pequeño teatro de músicos aficionados. Durante toda su vida, nunca recibió una medalla, un premio o reconocimiento público por su liderazgo durante el levantamiento en Sobibor por parte del gobierno soviético. Una década después de su muerte, se erigió una pequeña placa, en el lado del complejo de departamentos que habitó en Rostov del Don para conmemorar sus hazañas en Sobibor.

Biografía

Primeros años

Pechersky, hijo de un abogado judío nació el 22 de febrero de 1909 en Kremenchuk, actual Ucrania (entonces parte del Imperio ruso). En 1915, su familia se trasladó a Rostov del Don, donde comenzó a trabajar como electricista en una fábrica reparadora de locomotoras.^[2] Tras graduarse de una universidad con un diploma en música y literatura, se convirtió en contador y gerente de una pequeña escuela para músicos aficionados.^[1]

Segunda Guerra Mundial

El 22 de junio de 1941, el día en que Alemania invadió a la Unión Soviética, Pechersky fue conscripto en el Ejército Rojo bajo el rango de teniente junior.^{[1] [2]} Para septiembre de 1941, fue promovido al rango de intendente (clase II).^[4] A inicios del otoño boreal de 1941, rescató a su comandante herido de ser capturado por los alemanes; sin embargo, no recibió ninguna medalla por esta hazaña. Uno de sus compañeros supuestamente declaro: «Sasha, si lo que has hecho no te convierte en un héroe, ¡no sé quien lo sería!».^[2] En octubre de 1941, durante la Batalla de Moscú, su unidad fue rodeada y capturada por los alemanes en el centro de la ciudad de Viazma, óblast de Smolensk.

Una vez capturado, Pechersky contrajo tifus, pero sobrevivió los siete meses que duró la enfermedad.^[1] En mayo de 1942, escapó junto con otros cuatro prisioneros de guerra, pero fue recapturado el mismo día. Tras este episodio, fue enviado a un campo penal en Borisov, Bielorrusia y, de allí, al campo de prisioneros de guerra ubicado en el bosque cerca de la ciudad de Minsk. Durante un examen médico obligatorio, se descubrió que estaba circuncidado. Pechersky recordó que un oficial médico alemán le preguntó «¿Admite ser judío?». Lo admitió, dado que cualquier negación tendría como resultado una flagelación^{[1] [4]} y fue lanzado a un sótano denominado "la tumba judía", junto con otros prisioneros de guerra judíos, donde estuvo sentado en completa oscuridad por diez días, siendo alimentado con 100 gramos (3,5 onzas) de trigo y una taza de agua cada dos días.^[1]

El 20 de agosto de 1942, Pechersky fue enviado a un Arbeitslager (campo de trabajo) de las Schutzstaffel (SS) en Minsk. El campo albergaba a 500 judíos del Gueto de Minsk, así como prisioneros de guerra soviéticos judíos; también había entre 200 y 300 prisioneros rusos que los alemanes habían calificado como incorregible: personas que se sospechaba contactaban con los partisanos soviéticos y aquellos que faltaban repetidamente a trabajar para los alemanes. Los prisioneros eran privados de alimentos y trabajaban desde al amanecer hasta el anochecer.^{[1] [3]} Pechersky escribió sobre el campo laboral de Minsk:

En Sobibor

El 18 de septiembre de 1943, Pechersky, junto con 2.000 judíos de Minsk incluyendo a cien prisioneros de guerra soviéticos judíos, fueron ubicados en un furgón para ganado que los llevó al campo de exterminio de Sobibor, a donde llegaron el 23 de septiembre de 1943. Ochenta prisioneros del tren, incluyendo Pechersky, fueron seleccionados para trabajar en el Campo IV. Los 1.920 judíos restantes fueron llevados inmediatamente a las cámaras de gas.^[5] Posteriormente, Pechersky recordó lo que pensó cuando el tren se detuvo en Sobibor: "¿Cuántos círculos de infierno habían en el Infierno de Dante? Parece que había nueve. ¿Cuántos ya han pasado? Ser rodeado, capturado, campos en Vyazma, Smolensk, Borisov, Minsk... Y finalmente, estoy aquí. ¿Cuál es el siguiente?"^[2] La apariencia de los prisioneros de guerra soviéticos produjo una enorme impresión en los prisioneros de Sobibor: «hambrientos, con ojos llenos de esperanza siguiendo cada movimiento».^[1]

Pechersky escribió sobre su primer día en Sobibor:

Estaba sentado en una pila de troncos al aire libre de noche con Solomon (Shlomo)^[5] Leitman, quien posteriormente se convirtió en mi principal comandante en el levantamiento. Le preguntó sobre el inmenso y extraño fuego encendido a 500 metros de nosotros, detrás de unos árboles, y sobre el desagradable olor en todo el campo. Me advirtió que los guardias prohibían mirar allí y me dijo que estaban quemando los cadáveres de mis camaradas asesinados que llegaron conmigo ese mismo día. No le creí, pero continué: Me dijo que el campo existía hacía más de un año y que casi todos los días llegaba un tren con dos mil nuevas víctimas que eran asesinadas en unas pocas horas. Dijo que alrededor de 500 prisioneros judíos (polacos, franceses, alemanes, holandeses y checoslovacos) trabajaban allí y que mi transporte fue el primero que trajo judíos rusos. Dijo que en este pequeño pedazo de tierra (no más de 10 hectáreas ó 0,1 km²), cientos de miles de mujeres, niños y hombres judíos fueron asesinados. Pensé en mi futuro. ¿Debería intentar escapar solo o con un pequeño grupo? ¿Debería dejar al resto de los prisioneros ser torturados y asesinados? Rechacé esta idea.^{[1] [2]}

Referencias

Enlaces externos

• Biografía y entrevista
• Artículo de Yad Vashem
• Fotos de Pechersky y de Thomas Blatt en los años 1980
• (en ruso) Artículo sobre Pechersky, Komsomólskaya Pravda, 16 de abril de 2010.