José de Braganza

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Grabado a cincel de D. José, Príncipe de Brasil (1788)

Retrato del Príncipe de Beira y Brasil, con doce años de edad, aproximadamente. Retrato de Miguel Antonio de Amaral, óleo sobre lienzo, c. 1773

José Francisco Xavier de Paula Domingos António Agostinho Anastácio de Bragança (20 de agosto de 1761-11 de septiembre de 1788) fue un Príncipe Heredero de la Corona de Portugal.

José Francisco de Braganza nació el 20 de agosto de 1761 en el Palacio de Ajuda, en la ciudad de Lisboa; era hijo de los futuros Reyes de Portugal María I y Pedro III.

Su madre, María Francisca Isabel de Braganza, era la hija y heredera del Rey de Portugal José I; como parte de un acuerdo familiar la habían casado con su propio tío Pedro de Braganza, hermano de su padre, para garantizar la continuidad dinástica de la Dinastía de Braganza ante el hecho de que ella era la primera mujer que iba a heredar la corona del país. José Francisco fue el primero de los siete hijos e hijas de ésta pareja llamada a reinar a Portugal.

Don José Francisco fue llamado Príncipe de Beira por su abuelo, siendo el primer hombre en recibir ese título. Él fue educado por tutores.

Siguiendo la tradición familiar el 21 de febrero de 1777 José Francisco contrajo matrimonio con su propia tía, María Francisca Benedita de Braganza, que era la hermana menor de su madre; al momento del casamiento José Francisco tenía 15 años y medio de edad mientras su tía y esposa tenía más de treinta años.

Apenas tres días después de su boda, el 24 de febrero de 1777, su abuelo materno el Rey José I murió; y sus padres se convirtieron en Reyes con los títulos de María I y Pedro III. Por su parte José Francisco se convirtió en Príncipe de Brasil y Duque de Braganza, que eran los títulos oficiales del Heredero de la Corona de Portugal (en aquella época Brasil era colonia de Portugal). José Francisco era el décimocuarto Duque de Braganza en la historia del título.

Don José Francisco murió prematuramente con apenas veintisiete años de edad el 11 de septiembre de 1788; su muerte se debió a la enfermedad de la viruela y ocurrió en Lisboa. Fue enterrado en el Panteón de los Braganza en São Vicente de Fora.

Su temprana muerte le impidió llegar a convertirse en Rey de Portugal; además, como no había tenido hijos en su matrimonio con su tía María Francisca Benedita, la sucesión a la Corona pasó a su hermano menor Juan María de Braganza (en portugués João Maria de Bragança) que de inmediato se convirtió en Príncipe de Brasil y Duque de Braganza y muchos años después se convertiría en Rey de Portugal como Juan VI.

La muerte de José Francisco también contribuyó a que su madre, la reina María I, perdiera la razón y cayera en la locura en la que estuvo sumida hasta su muerte.

La esposa de José Francisco murió más de cuarenta años después de la muerte de su marido.