Liga Continental de Hockey

Liga Continental de Hockey Континентальная Хоккейная Лига
Deporte	Hockey sobre hielo
Fundación	2008
Lema	Хоккей – наша игра! ¡El hockey es nuestro juego!
Número de equipos	23
País	Rusia Letonia Bielorrusia Kazajistán Eslovaquia
Campeón actual	Salavat Yulaev Ufa
Sitio web oficial	www.khl.com

La Liga Continental de Hockey (en ruso: Континентальная Хоккейная Лига, КХЛ), también conocida por sus siglas en inglés KHL (Kontinental Hockey League), es un campeonato internacional profesional de hockey sobre hielo formado por equipos de Rusia, Bielorrusia, Letonia, Kazajistán y Eslovaquia. La KHL sustituyó a la Super Liga Rusa después de la temporada 2007-2008, y al campeonato se sumaron equipos de países cercanos.

La KHL puede ver ampliado su número de participantes en posteriores temporadas.

Historia

El campeonato KHL se formó el año 2008 con la intención de sustituir al anterior campeonato, la Super Liga Rusa. La nueva liga contó en su primera temporada, la 2008-09, con los 20 equipos que formaron la Super Liga, sumados al Khimik Voskresensk. Además otros tres equipos extranjeros se apuntaron para participar: el Dinamo Minsk de Bielorrusia, el Dinamo Riga de Letonia, y el Barys Astana de Kazajistán.

La intención del campeonato es subir el nivel del hockey europeo en general y el ruso en particular, intentando mejorar una liga considerada como la segunda mejor después de la NHL^[1] e incluso competir directamente con los norteamericanos. Para ello los equipos han realizado fuertes inversiones en jugadores de la National Hockey League, lo cual motivó una disputa entre las dos ligas que terminó solucionándose con la firma de varios acuerdos sobre fichajes y drafts.

Aunque la KHL formalizó invitaciones a equipos como el Frölunda HC y Färjestads BK de Suecia, el Oulun Kärpät de Finlandia, el Sokil Kyiv de Ucrania y el EC Red Bull Salzburg de Austria entre otros, el campeonato se focalizó en el territorio de la antigua Unión Soviética. En 2011 se creó una nueva franquicia para Eslovaquia, el Lev Poprad.

Equipos participantes (2011/12)

Las divisiones están configuradas en base a la cercanía de las poblaciones entre sí. Aunque hay 24 participantes, el Lokomotiv Yaroslavl renunció a jugar esta temporada, debido al accidente aéreo que costó la vida a toda su plantilla y cuerpo técnico. La KHL le ha garantizado su plaza para la próxima campaña.^[2]

División Chernyshev	División Kharlamov	División Tarasov	División Bobrov
Amur Khabarovsk	Ak Bars Kazan	Atlant Mytischtschi	HC CSKA Moscú
Avangard Omsk	HC Neftekhimik Nizhnekamsk	HC Dynamo Minsk	OHK Dynamo
Barys Astana	Avtomobilist Jekaterinburg	Vityaz Chekhov	HC Spartak Moscú
Metallurg Novokuznetsk	HC Jugra	HC Severstal	SKA Sankt Petersburg
HC Sibir Novosibirsk	Mettalurg Magnitogorsk	Torpedo Nizhny Novgorod	HC Dinamo Riga
Salavat Julajev Ufa	Traktor Chelyabinsk	-	Lev Poprad

Desarrollo del campeonato

Existen dos fases, una temporada regular y playoffs. La temporada comienza a principios de septiembre y termina a finales de febrero, mientras que los playoff se desarrollan durante el mes de marzo y abril.

En temporada regular los 24 equipos se reparten en grupos de 6. Cada equipo juega cincuenta y seis partidos: cuatro contra equipos de su propia división y los dos restantes contra cualquiera de los otros equipos. Los dieciseis primeros irán a los playoff y para ubicar los partidos se hace en base a su posición en un ranking relativo, siendo los líderes de grupo los primeros.

En playoff las dos primeras rondas son al mejor de cinco partidos, y las dos últimas son al mejor de siete partidos. Después de cada ronda, el mejor situado en la tabla jugará siempre contra el peor colocado. El campeón de los playoff se lleva la Copa Gagarin.

Palmarés

• 2009: Ak Bars Kazan
• 2010: Ak Bars Kazan
• 2011: Salavat Yulaev Ufa

Referencias

Enlaces externos

• Web oficial de la KHL