La Copiapó

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La Copiapó en el patio de la Universidad de Atacama.

La Copiapó fue la primera locomotora del primero tren que recorrió el Ferrocarril Caldera-Copiapó en julio de 1851 hasta 1858. Es la locomotora más antigua todavía existente en América del Sur. Su inauguración fue el día 25 de diciembre de 1851.

A partir del 1 de enero de 1852 La Copiapó realizó un viaje diario: salía a las 9.00 de Copiapó y llegaba a las 13.00 a Caldera, saliendo nuevamente de regreso a Copiapó a las 15.00. El pasaje costaba en primera 4 pesos y 2 reales y en segunda 2 reales. La carga se pagaba a 4 reales por quintal.

En ese año participó en la Exposición Internacional de Santiago, organizada en la Quinta Normal. En su vida operacional de 7 años recorrió unos 118 000 km. La razón de su corta vida en servicio fue la salinidad de la agua y el cambio de su combustible de madera para carbón.

Después de retirada de servicio fue para lo Museo Nacional de Chile hasta 1895, y en 1929 operó por última vez para trasladar a los delegados del Congreso Sudamericano Ferroviario, que se celebró en Santiago. En 1910 volvió a los EE.UU., donde estuve en el pabellón de Chile en la Exposición Panamericana de Buffalo. En ese tiempo, la máquina se exhibía en forma permanente en los patios de la Escuela de Artes y Oficios (luego Universidad Técnica del Estado y Universidad de Santiago). Sólo en 1945 volvió a Copiapó para quedarse hasta hoy.

Por medio del Decreto Supremo 45-43, fue declarada Monumento Nacional.

Ficha técnica

• Disposición de ejes: 220 (1 bogie delantero con 2 ejes de apoyo + 2 ejes motrices)
• Ancho de vía: 1435 mm
• Dimensión de los cilindros: (2) 33 x 66 cm
• Diámetro de las ruedas motrices: 1524 mm
• Velocidad máxima: 30 km/h
• Peso: 19 t (sin tender)
• Constructor: Norris & Brothers (Filadelfia)
• Año de fabrico: 1850

Véase también

• Estación Copiapó
• Turismo en Copiapó

Referencias

Bibliografía

• Locomotive Pacific 231 nº 78, Editorial Planeta DeAgostini (edición francesa)

Enlaces externos

• Memoria Chilena
• Ferrocarriles en Atacama (Chile)
• Video de Holvoet TV en YouTube de la Locomotora "La Copiapó"
• Video de TVN en YouTube sobre la Locomotora La Copiapó