Magic Fire

Magic Fire (Fuego Mágico), es una película biográfica de la vida del compositor alemán Richard Wagner, dirigida por William Dieterle y estrenada por la Republic Pictures en Francia el 30 de junio de 1955, en Gran Bretaña el 15 de julio del mismo año, y en Estados Unidos el 29 de marzo de 1956.

Argumento

Un joven Wagner (Alan Badel), de tan solo 21 años, se presenta al teatro de Magdeburgo ofreciéndose como nuevo director. Es rechazado, pero al conocer a Minna Planner (Yvonne de Carlo), las cosas empiezan a cambiar para él. Y es asi como no sólo es contratado como director del teatro, sino que además se casa con Minna, con quien forma un próspero y humilde hogar.

Richard aprovecha para visitar a un prestigioso compositor asentado en un hotel de París en ese entonces, Giacomo Meyerbeer, quien lo considera un simple novato. En el mismo lugar conoce a Franz Liszt (Carlos Thompson), con quien logra una muy buena amistad, a pesar del mal momento vivido con Meyerbeer. Detenido en Paris, regresa a Alemania para ser director en Dresde, donde el propio rey de Sajonia le pide ocupar el mismo cargo, esta vez para la corte real.

Wagner comienza a hacerse de amistades que lo vinculan con la política, y participa de la Revolución de 1848. Al ser descubierto, debe exiliarse, reencontrándose con Liszt, quien le presenta a su hija Cósima (Rita Gam). Richard obtiene refugio en Suiza, en la casa de un amigo de Franz, el comerciante Otto Wesendonck (Peter Cushing); la mujer de éste, Mathilde (Valentina Cortese), siente un profundo amor por Wagner, quien a pesar de haber llevado a su mujer Minna con él, deja llevarse por un amor obsesivo, dedicándole a Mathilde la obra “Tristán e Isolda”. Minna descubre la relación secreta, y no solo abandona a Wagner, sino que Otto le pide a éste que se fuera de su casa.

Solitario en Italia, Richard es convencido por Cósima y su marido, Hans von Bülow (Erik Schumann), discípulo y amigo del compositor, para acordar una amnistía con el gobierno germano para poder regresar a Alemania. Una vez en Berlín, el ministro Pfistermeister (Fritz Rasp) le comunica que el rey Luis II de Baviera (Gerhard Riedmann), quiere conocerlo en persona. Después de varios viajes, ocurre el encuentro, que deja en claro el favoritismo del rey hacia el compositor. Un viejo enemigo de Wagner, el ministro von Moll (Frederick Valk), antiguo cortesano del rey de Sajonia y actual de Luis II, ejerce presión sobre éste para que le de mayor importancia a cuestiones políticas, y dejase de desperdiciar dinero satisfaciendo los gustos de su flamante director musical. Wagner, cada vez más hundido en la lujuria, contrae matrimonio con Cósima, quien dejó a von Bülow. Esto le cuesta a la pareja una pelea con Liszt, ahora volcado al catolicismo, e indignado por la locura cometida entre su hija con su mejor amigo.

En sus últimos años, Wagner se encuentra ocupado en la creación de su última obra, Parsifal, cuestionada por tratar cuestiones religiosas de forma “poco seria”. Liszt es mediador en esta cuestión, pidiéndole a su colega, ahora instalado en Bayreuth, que no continuara con la creación de la ópera, pero la música, pasión común en la vida de ambos, los llevó a la reconciliación. Franz además, logra perdonar a su hija Cósima, tan solo unos dias antes del martes 13 de febrero de 1883, fecha de la muerte de Richard Wagner.

Reparto

• Alan Badel ... Richard Wagner
• Yvonne de Carlo ... Minna Planner
• Carlos Thompson ... Franz Liszt
• Rita Gam ... Cósima Liszt
• Valentina Cortese ... Mathilde Wesendonck
• Peter Cushing ... Otto Wesendonck
• Frederick Valk ... Ministro von Moll
• Gerhard Riedmann ... Luis II de Bavaria
• Erik Schumann ... Hans von Bülow
• Fritz Rasp ... Franz Seraph von Pfistermeister
• Charles Regnier ... Giacomo Meyerbeer
• Heinz Klingenberg ... Rey de Sajonia
• Robert Freitag ... August Roeckel
• Kurt Grosskurth ... Mánager del Teatro de Magdeburgo
• Hans Quest ... Robert Hubner
• Jan Hendriks ... Michael Bakunin
• Erich Wolfgang Korngold ... Hans Richter (sin acreditar)

Curiosidades

• La Republic Pictures, acostumbrada al rodaje de películas del género western, realizó una excepción con esta obra, filmada en color, gracias a la técnica Trucolor.
• Si bien las críticas fueron bastante positivas en Europa, Magic Fire no tuvo el éxito esperado en Estados Unidos.
• La película fue rodada en Alemania, y en diversos lugares históricos, conservados en la actualidad. Ejemplo de ello son el castillo de Neuschwanstein, en Füssen, mandado a construir por Luis II de Baviera en 1869 y terminado en 1886, actualmente muy visitado por el turismo, y la casa de la familia Wesendonck, en Suiza, hoy convertida en museo, entre otros.
• El director de la música interpretada en la película, Erich Wolfgang Korngold también tuvo su participación en la misma, apareciendo como Hans Richter, director de diversas obras de Wagner en el Festival de Bayreuth, desde la creación del mismo en 1876.
• Varias cuestiones de la vida real han sido descartadas para el film; en ningún momento se hace mención de los hijos que Wagner tuvo con Cósima (Isolde, Eva y Siegfried), ni de los que ésta tuvo con su anterior marido, Hans von Bülow (Daniela y Blandine). Tampoco se aclara muy bien qué fue lo que llevó a Liszt a involucrarse con la Iglesia Católica. Por otra parte, la relación entre Wagner y el rey Luis II está bien adaptada, evitando tocar la verdadera personalidad del monarca. Se muestra la admiración hacia el compositor, mas no lo que realmente sentía por él.
• Magic Fire fue realizada para Hollywood, pero filmada en Europa, lo cual significó la única participación de varios actores del Viejo Continente para el cine norteamericano. Uno de los casos más destacados es el de Fritz Rasp, el Hombre Flaco de Metrópolis (1927), quien cuenta con una muy breve interpretación, la del ministro Franz Seraph von Pfistermeister, que va en busca de Wagner, para llevarlo ante el rey Luis II.

Enlaces externos

• Magic Fire en IMDB
• Crítica interesante de un aficionado, en inglés, traducida
• Crítica en el blog de cine “Con el Cine en los talones”
• Luis II de Baviera y su gran amistad con Wagner