Metanosulfonato de etilo

Estructura química del metanosulfonato de etilo.

Metanosulfonato de etilo, etilmetanosulfonato o EMS es un compuesto químico con propiedades de mutágeno, teratógeno y posiblemente carcinógeno que posee la fórmula química C₃H₈O₃S. En español, sería más correcto nombrarlo como metanosulfonato de etilo o MSE, dado que es un éster del ácido metanosulfónico. "Etilmetanosulfonato" supone la traducción directa del inglés "ethyl methanesulfonate".

Produce mutaciones puntuales por sustitución de nucleótidos, especialmente por alquilación de guaninas. Induce la aparición de dichas mutaciones con una tasa de 5x10^-4 a 5x10^-2 por gen, sin excesivos casos de muerte en el individuo. Esto se produce porque el grupo etilo ataca a las guaninas del ADN, dando lugar a la base anormal O-6-etilguanina, que, durante la replicación, produce el error de la ADN polimerasa, que introduce timina como base complementaria en vez de citosina, su complementaria en el silvestre. De este modo, un par G:C acaba convirtiéndose, tras dos replicaciones, en uno A:T.

En genética se emplea el EMS como agente mutágeno, especialmente en técnicas de genética inversa como el tilling.