Ocupación de Letonia por la Alemania Nazi

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Hacia el 10 de julio de 1941, el ejército alemán ya había ocupado completamente el territorio de Letonia. Letonia pasó a formar parte de Alemania, bajo el nombre de la Provincia General de Letonia (en alemán, Generalbezirk Lettland), dentro del Reichkomissariat Ostland. Cualquier opositor a la ocupación alemana, así como los que cooperasen con la Unión Soviética, fueron asesinados o enviados a campos de concentración.

Persecuciones

En julio de 1941, inmediatamente después del establecimiento de una nueva autoridad bajo control alemán, se dio comienzo a la eliminación de la población judía y gitana, siendo Rumbula, entre otros, el lugar donde tuvieron lugar la mayor parte de los asesinatos en masa. Los asesinatos fueron cometidos por el Einsatzgruppe A, por la Wehrmacht y, en Liepāja (Šķēde), por los Marines. Los colaboradores letones, incluyendo los 500 - 1500 miembros del infame comando Arājs (que, por sí solo, mató sobre unos 26.000 judíos), así como otros miembros del Sicherheitsdienst, también formaron parte de los asesinatos. Hacia el fin de 1941, prácticamente la totalidad de la población judía había sido exterminada. Además, unos 25.000 judíos habían sido traídos desde Alemania, Austria y la actual República Checa, de los cuales 20.000 fueron ejecutados.

Durante los años de la ocupación nazi se ejecutaron 90.000 personas, de los cuales aproximadamente 70.000 eran judíos y 2.000 gitanos. El resto de los asesinados fueron civiles cuyas opiniones o actividades fueron inaceptables para los alemanes. Tanto judíos como gitanos fueron eliminados como consecuencia de la teoría de razas nazi.

Resistencia

Algunos letones opusieron resistencia a la ocupación nazi. Žanis Lipke arriesgó su vida para salvar la vida de más de cincuenta judíos. El movimiento de resistencia letón se dividía entre los que estaban a favor de la independencia bajo el Consejo Central Letón, y los que estaban a favor de la Unión Soviética bajo el gobierno del Personal Central del Movimiento Partisano, en Moscú. Su comandante letón era Arturs Sproģis. El Consejo Central Letón publicaba ilegalmente el diario Brīvā Latvija (Letonia Libre), donde se promovía la idea de renovar la democracia en Letonia después de la guerra.

Conscripción de letones por la Alemania nazi

Los nazis conscribieron los habitantes de Letonia a su ejército. Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 200.000 soldados letones fueron obligados a alistarse, la mitad de los cuales fueron muertos en batalla.

Letones en los ejércitos nazi y soviético

La Unión Soviética alistó obligatoriamente en su ejército unidades del ejército letón, así como letones que estaban en Rusia a causa de guerras anteriores o que originalmente vivían allí. La Alemania nazi también movilizó soldados que pertenecían a Letonia. Al principio se llevaron a cabo campañas de reclutamiento voluntario, pero cuando dejaron de tener éxito se empezó a obligar a los soldados a alistarse en la 15ª División Waffen SS de Granaderos. En 1943 y 1944, las dos divisiones de las Waffen SS estaban compuestas mayoritáriamente por soldados letones cuyo objetivo era luchar contra el ejército soviético. En 1944, el combate más cruento tuvo lugar en Letonia, resultando el bando soviético vencedor.

Derrota y Retiro de las Fuerzas Nazi

En 1944, el ejército rojo levantó el asedio de Leningrado y reconquistó la zona del Báltico, junto con gran parte de Ucrania y Bielorrusia. La Alemania Nazi comenzó a sufrir derrotas regulares en el frente oriental y se retracto hacia el oeste.Durante la mitad de Julio de 1944, El ejército Soviético nuevamente cruzó el borde oriental pre-guerra de Letonia, y para el 13 Octubre habían recapturado la capital de Letonia,Riga. Para Mitades de Octubre, El ejército Alemán, que particularmente incluyen ""Región de Letonia"", fué situada en Kurzeme, in la "Courtland Pocket"

En 1944, el ased Some 200,000 German troops held out in Courland. They were trapped between the Baltic Sea and the Soviet lines while the Soviet Army concentrated on attacks in East Prussia, Silesia, Pomerania, and ultimately Berlín. Colonel-General Heinz Guderian, the Chief of the German General Staff, insisted that the troops in Courland be evacuated by sea and used for the defense of the Reich. However, Hitler refused and ordered the German forces in Courland to hold out. He believed them necessary to protect German submarine bases along the Baltic coast. On January 15, 1945, Army Group Courland (en alemán: Heeresgruppe Kurland) was formed under Colonel-General Dr. Lothar Rendulic. Until the end of the war, Army Group Courland (including divisions such as the Latvian Freiwiliger SS Legion) successfully defended the area in which they were besieged. It held out until May 8, 1945, when Colonel-General Carl Hilpert, the army group's last commander, surrendered to Marshal Leonid Góvorov. At this time, the group consisted of some 31 divisions of varying strength. Approximately 203,000 troops of Army Group Courland were deported to Soviet prison camps in the east after surrender on 9 May.

Many Latvians fled through this battlefield in fishing boats and ships to Sweden and Germany, from where they emigrated to various parts of the world, mostly Australia and North America. Approximately 150,000 Latvians ended up in exile in the West.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Se estima que, como resultado de la guerra, la población de Letonia disminuyó de 300.000 a 500.000 (un descenso del 25% en comparación con 1939). La guerra también pesadamente dañó la economía: muchas ciudades históricas fueron destruidas, así como industria e infraestructura.

A partir de 1940, la mayoría de gobiernos occidentales no reconocieron la incorporación de Letonia y de los otros Estados bálticos a la Unión Soviética. La única excepción fue Suecia, que retornó a los miembros de la "Legión de Letonia", que había terminado en Suecia a finales de la guerra, a la URSS, y le entregó las oficinas de representación diplomática de los países bálticos en Estocolmo a la URSS. Después de la guerra, los Estados Unidos aplicaron la presión más persistente en la Unión Soviética sobre los Estados bálticos quieren la independencia. A lo largo de todo el período de la ocupación, la embajada de Letonia independiente continuó funcionando en Washington D.C.^{[cita requerida]}

References

See also

• Molotov-Ribbentrop Pact
• Latvian resistance movement
• Reichskommissariat Ostland
• Rumbula
• 15th Waffen Grenadier Division of the SS (1st Latvian)
• 19th Waffen Grenadier Division of the SS (2nd Latvian)
• Luftwaffen-Legion Lettland
• Occupation of Baltic republics by Nazi Germany
• Occupation of Baltic states (by Nazi Germany and the USSR, 1939-1991)
• Soviet occupation of Latvia in 1940

Enlaces externos

• A Soviet civilian about to be executed at Preili, Latvia
• Konrad Kalejs
• Saviours and the Saved
• The Holocaust in German-Occupied Latvia
• map of Riga ghetto
• "Latvia Under German Occupation in 1943", Latvian Legation, 1944