Sistema Arrecifal Mesoamericano

Sistema Arrecifal Mesoamericano
Resto del arrecife de coral en una playa de Quintana Roo, México

El Sistema Arrecifal Mesoamericano, también conocido como el arrecife mesoamericano, y a menudo abreviado SAM, es un arrecife de coral que se extiende sobre aproximadamente 1000 km, a lo largo de la costa caribeña de México, Belice, Guatemala y Honduras.

El Sistema Arrecifal Mesoamericano es el mayor arrecife de coral en el hemisferio occidental y el segundo arrecife más grande del mundo después de la Gran barrera de coral en Australia.

Contenido

Ubicación

El arrecife mesoamericano se extiende a lo largo de la costa caribeña de México, Belice, Guatemala y Honduras. En el norte comienza desde la isla Contoy en la punta de la península de Yucatán y continúa hacia el sur a lo largo de la costa de Belice, con sus cayos y atolones, Guatemala, y termina cerca de las islas de la Bahía en Honduras.

Biodiversidad

El tiburón de arrecife del Caribe en Roatán, Honduras.

El sistema arrecifal forma el hábitat de más de 65 especies de corales pétreos, 350 especies de moluscos y más de 500 especies de peces.[1] [2] Es un refugio importante para numerosas especies protegidas o en peligro de extinción, incluyendo las tortugas marinas (tortuga verde, tortuga boba, tortuga laúd y la tortuga carey), la caracola reina, el manatí del Caribe, el cocodrilo americano, cocodrilo de Morelet, el coral cuerno de alce y coral negro. El sistema arrecifal es también parte del hábitat de una de las mayores poblaciones del mundo de manatíes, cuyo número se estima entre 1.000 y 1.500 especímenes.[2] Algunas zonas en la parte norte del sistema arrecifal, cercanos a la Isla Contoy, forman parte del hábitat del tiburón ballena, el pez más grande de la planeta.[2] Los tiburones ballena, normalmente solitarios, congregan en grupos sociales en estas zonas para aparearse.

Áreas protegidas

México

Belice

El gran agujero azul de Belice.
  • Reserva Marina Hol Chan
  • Reserva Marina Glover's Reef
  • Reserva de Biosfera Sian Ka'an
  • Monumento Natural Half Moon Caye
  • Gran agujero azul

Guatemala

  • Refugio de vida silvestre Punta de Manabique

Honduras

  • Reserva Marina Islas de la Bahía

Referencias

  1. «Mesoamerican Reef». Missionblue. Consultado el 11-04-2010.
  2. a b c «Mesoamerican Reef: Species». World Wildlife Fund. Consultado el 11-04-2010.

Enlaces externos


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