Storyville

Vista general de Storyville, en 1906.

Storyville fue el nombre con que se conoció un distrito de la ciudad de Nueva Orleans, en Luisiana (EEUU), entre los años 1897 y 1917. Las autoridades municipales declararon esta área como zona de prostitución tolerada, tomando su nombre del concejal Sidney Story, que fue quien propuso la creación del mismo.

Delimitación

La ciudad de Nueva Orleans, en la que convergían líneas férreas y marítimas desde todos los puntos cardinales, lugar de paso de gente de negocios y aventureros, desarrolló una agitada vida nocturna, especialmente después de la liberación de los esclavos (1863) y de la legalización del juego (1869). La prostitución se convirtió en un problema de muy difícil solución.^[1] La propuesta del concejal Story, perseguía un mejor control de la prostitución, al recluirla en un determinado perímetro que, según el edicto original,^[2] tenía los siguientes límites:

Este sector estaba situado junto al Barrio Francés y pronto se convirtió en el lugar de diversión de Nueva Orleans. De hecho, el barrio (y la prostitución) se convirtieron en un negocio floreciente, con la apertura de cientos de establecimientos que ofertaban música.^[3] Colindante con Storyville, se situaba una zona llamada Tango Belt, donde se situaban las grandes salas de espectáculos.

Basin Street, en su zona alta.

Storyville y el Jazz

Todo ello generó trabajo para un gran número de músicos, pianistas, cantantes y bandas. Storyville se convirtió así en el motor de la nueva música. La música que dominaba eran ritmos como el ole, el down-to-earth, los low-down-blues, el hot en definitiva.^[4] Muchas de las orquestas del primitivo jazz, tomaron su nombre de los locales en los que estaban contratadas (Tuxedo Brass Band, por ejemplo) y muchos de los temas clásicos de jazz, se referían a locales o lugares de Storyville: Royal Garden Blues, Mahogany Hall Stomp, Basin Street Blues...

Entre los músicos más reputados de Storyville, se encuentran Buddy Bolden, Manuel Pérez, Big Eye Nelson, Bunk Johnson, Tony Jackson, Jelly Roll Morton, Richard M. Jones, y muchos más.

De los personajes no músicos, vinculados a Storyville, sin duda el más importante fue Tom C. Anderson, mafioso y propietario de una cadena de locales en el distrito, el más importante de los cuales era el Arlington Annex, situado en la esquina de las calles Customhouse y Basin. Anderson fue diputado en la Asamblea de Luisiana, propietario de una fábrica de aceites y capo de la prostitución en Storyville. En la película Nueva Orleans, el actor Arturo de Córdoba de vida a Tom Anderson.

El cierre de Storyville

En 1917, en plena Primera Guerra Mundial, las autoridades federales ordenaron el cierre del barrio, a pesar de la oposición del gobierno local. Poco después se procedió a su demolición, sustituyéndolo por un proyecto urbanístico denominado Iberville. Ello supuso, naturalmente, el cierre de la mayor parte de los establecimientos y la desaparicion del trabajo para un gran número de músicos. Precisamente en esta época, se produce la gran emigración de músicos de jazz hacia Chicago y Nueva York, lo que produjo cambios importantes en el desarrollo del jazz tradicional.

Referencias

Notas

Bibliografía

• Joachim E. Berendt: El Jazz: Origen y desarrollo (Fondo de Cultura Económica. Madrid, 1986. ISBN 84-375-0260-8)
• Ortiz Orderigo: Historia del jazz, Ricordi Americana, Buenos Aires, 2ª edición, 1952.
• Clayton, Peter & Gammond, Peter: Guia alfabética de los nombres, los lugares y la gente del jazz, Edt. Taurus, Madrid, 1990, ISBN 84-306-0162-7
• Rose, Al: Storyville, New Orleans, University of Alabama Press, 1978. ISBN 0-8173-4403-9
• Long, Alecia P.: The Great Southern Babylon, Louisiana State University Press, 2004. ISBN 0-8071-2932-1

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Coordenadas: 29°57′32.69″N 90°04′25.73″O / 29.9590806, -90.0738139