Walter Edmond Clyde Todd

Walter Edmond Clyde Todd (Smithfield, Condado de Jefferson (Ohio), 6 de septiembre de 1874 – Beaver (Pensilvania), 25 de junio de 1969), más conocido como W.E. Clyde Todd, fue un ornitólogo estadounidense.

Carrera laboral

En 1891 Todd abandonó sus estudios en el Geneva College de Beaver Falls, para ocupar un puesto como mensajero de Clinton Hart Merriam en el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, donde su primer trabajo fue la clasificación y catalogación de una colección de los estómagos de aves conservadas en alcohol. En Washington se encontró con muchos destacados científicos. como Robert Ridgway, a quien tomó como modelo a seguir.^[1]

Descontento con su trabajo para el gobierno, en 1898 Todd se vinculó al incipiente Museo Carnegie, en Pittsburgh, para recolectar especímenes de aves en el oeste de Pennsylvania. Pronto se unió al museo como asistente, y allí permaneció el resto de su vida laboral, que se prolongó mucho más allá de la edad normal de jubilación.^[1]

Continuó con el trabajo de campo en Pennsylvania, y más tarde en el noreste de Canadá, y posteriormente produjo dos grandes obras: Aves del Oeste de Pensilvania (1940) y Pájaros de la península de Labrador y zonas adyacentes (1963), junto con muchas descripciones de los nuevos taxones y estudios sistemáticos sobre la base de la creciente colección de aves neotropicales del Museo.

Especialidad de Todd fue el Ártico, pues participó en más de veinte expediciones antes de escribir sobre las aves de la península del Labrador.^[2] Él eligió el Ártico luego de un brote de malaria que contrajo mientras trabajaba en Washington,^[1] lo que le impidió después trabajar en climas tropicales.

A pesar de su incapacidad para hacer trabajo de campo en América del Sur, su primer libro se llamó Los pájaros de Santa Marta,^[3] que se centró en una región particular de Colombia. Todd se basó enteramente en las colecciones de plumas de aves que había acumulado en el Museo Carnegie, pero aún así ganó en 1925 la Medalla Brewster, por este trabajo.

Actividades académicas y sociales

Fue por mucho tiempo miembro de la American Ornithologists' Union, de la cual fue elegido miembro emérito en 1968. También se distinguió por sus iniciativas locales para la conservación de la naturales y la filantropía. En su libro Aves del Oeste de Pennsylvania y su folleto (publicado post mortem) Las aves de la región de Buffalo Creek, muestra tanto su amor por la ecología, como un presentimiento acerca de temas tales como la expansión urbana, el calentamiento global, y la fragmentación del hábitat. También fue un crítico abierto de colecciones privadas y de museos que acumulan varias versiones de la misma ave o huevos de ave, denunciando estas prácticas como un desperdicio que no contribuir al estudio de las aves.

Aunque se casó, enviudó pronto y no tuvo hijos. Como resultado, dedicó una cantidad considerable de recursos personales para la conservación de la zona donde había pasado gran parte de su infancia, el ñpoblado de Buffalo, en el condado de Butler. En 1942, compró 71 acres en el sitio donde estuvo la granja de su abuelo, donde había hecho su primer descubrimiento ornitológico importante. Donó esta tierra a la Sociedad Audubon de Pennsylvania occidental (ASWP), con la propuesta de convertirla en una reserva natural. La Sociedad acogió sus deseos y en 1956 Todd donó otros 61 acres, al sur de su donación inicial.^[4] La ASWP continuó ampliando la reserva natural y a partir de 2009 contó con 224 acres (0,91 km²) y ahora se llama Reserva Natural Todd y está abierta al público el amanecer hasta el anochecer durante todo el año (con la excepción de la temporada de caza en noviembre y diciembre).

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Walter Edmond Clyde Todd de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.