Detalle de la Danza de los Berdache, pintado por George Catlin

Los berdache o bardaje, también conocidos como los dos espíritus, son individuos pertenecientes a pueblos amerindios de Estados Unidos y de las Naciones Originarias de Canadá que cumplen uno de los múltiples roles de género encontrados tradicionalmente en sus sociedades. Tradicionalmente los roles incluían vestir y realizar las tareas de los dos géneros (masculino y femenino). El término dos espíritus suele implicar que un espíritu masculino y otro femenino conviven en el mismo cuerpo, y fue acuñado por los estadounidenses nativos contemporáneos LGBT para describirse a sí mismos y los roles tradicionales que reclaman. Existen numerosos términos indígenas para referirse a estos individuos en los diversos idiomas amerindios ya que "a lo que los estudiosos generalmente denominan 'diversidad de género amerindia' fue una institución fundamental en muchos pueblos tribales.".^[1]

Hasta 1991, se han documentado personas dos espíritus de base corporal masculina y femenina "en más de 130 tribus amerindias, en cada región del continente, en cada tipo de cultura nativa".^[2]

Terminología

El término más antiguo "berdache" es un término genérico empleado principalmente por antropólogos y frecuentemente rechazado por inapropiado y ofensivo por los amerindios. Esto puede deberse a su etimología peyorativa, al ser un préstamo del francés bardache vía el español bardaxa o bardaje/bardaja vía el italiano bardasso o berdasia vía el árabe bardaj, que significa "chico mantenido; prostituto" del persa bardaj. Ha sido ampliamente sustituido por dos espíritus.^{[3] [4] [5]}

"Dos espíritus" se originó en Winnipeg, Canadá en 1990, durante la tercera conferencia intertribal de amerindios y de las naciones originarias LGBT anual. Es un calco de la frase ojibwa niizh manidoowag (dos espíritus). Fue elegida para distanciar a los pueblos amerindios y de las naciones originarias de los no nativos, así como de las palabras "berdache" y "gay."^[6]

Definición y papel social histórico

Estos individuos a menudo son vistos como dos espíritus que ocupan un cuerpo. Su vestido es generalmente una mezcla de artículos tradicionalmente masculinos y tradicionalmente femeninos. Ellos tienen distintos papeles sociales y géneros en sus tribus.

Los individuos dos- espíritus realizan las funciones sociales específicas en sus comunidades. En algunas tribus los dos-espíritus con cuerpos masculinos tuvieron los papeles activos como:

• curanderos, chamanes
• funerarios, manejar y enterrar los difuntos
• dirigir rituales de luto
• dirigir rituales sexuales
• narradores de historias orales y canciones tradicionales
• enfermeros durante expediciones de guerra
• adivinos
• dar nombres afortunados a niños y adultos
• tejedores, alfareros, artesanos de abalorios
• casamenteros
• fabricar insignias de pluma para las bailes
• habilidades especiales en juegos de azar
• dirigir cabellera-bailes
• funciones especiales con respecto al baile de sol

En algunas tribus los dos-espíritus con cuerpos femeninos tomaron típicamente los papeles como:

• jefas, consejas
• traficantes
• cazadoras, tramperas, pescadoras,
• guerrera, invasora
• guias
• misionarías de paz
• profetas
• curenderas, chamanes

Algunos ejemplos de personas dos- espíritus en la historia incluyen en las cuentas por conquistadores españoles que marcaron unos individuos dos- espíritus en casi cada aldea que ellos entraron en la América Central. Hay descripciones de individuos dos- espíritus que tienen los poderes místicos fuertes. En una cuenta, soldados invasores de un tribu rival comenzaron a atacar un grupo de mujeres. Cuándo ellos percibieron que una de las mujeres, ella que no intentó de huir, fue un dos-espíritu, ellos pararon su ataque y retiraron después que el dos-espíritu hizo frente con un palo, porque ellos determinaron que el dos-espíritu tendría gran poder que ellos no podrán vencer.

Referencias