Batalla de Muros

Batalla de Muros
Parte de la guerra italiana de 1542 - 1546
Fecha	25 de julio de 1543[1]
Lugar	Ría de Muros.
Resultado	Victoria española.
Beligerantes
España Francia
Comandantes
Álvaro de Bazán, El Viejo Jean de Clamorgan
Fuerzas en combate
16 naves 25 naves
Bajas
Hombres 300 muertos 500 heridos Naves 1 hundida 23 capturadas Hombres 3.000 muertos y heridos

El Combate Naval de Muros (25 de julio de 1543) fue una victoria militar española que tuvo lugar en las aguas de esta población gallega. En ella se enfrentaron una escuadra francesa de 25 naves, al mando de Jean de Clamorgan y del corsario Hallebarde, y una española de 16 al mando de Álvaro de Bazán "el Viejo", I marqués del Viso, padre de Álvaro de Bazán el Joven, que también estuvo presente en el combate pese a no contar con más de 18 años.^[1]

Contexto

Tras el fracaso de la expedición española contra Argel en 1541, el rey francés Francisco I violó la Tregua de Niza y declaró de nuevo la guerra a España, aliada con Turquía, Dinamarca y Suecia. Debido a ello se aprestó a alistar una escuadra con la que combatir a las armadas inglesa y española, por entonces aliadas. El mismo monarca se trasladó al puerto de El Havre para dirigir los preparativos destinados a repeler cualquier ataque inglés.

Mientras tanto, se encomendó al vicealmirante De Burye armar una segunda escuadra para atacar a España, que se alistó en los puertos de Bayona, Burdeos y San Juan, ya que en estos momentos la presencia española en aguas del Golfo de Vizcaya era muy pequeña.

El Emperador Carlos, temiéndose una acción en estas aguas, designó a don Álvaro de Bazán “el Viejo”, capitán general de las galeras de España, se trasladara al mar Cantábrico y reuniera una escuadra para tratar de impedir el ataque francés. Para ello don Álvaro formó una escuadra con naves de Guipúzcoa y Vizcaya, más las disponibles de las Cuatro Villas, con lo que contó rápidamente con cuarenta naves, con desplazamientos variables entre las doscientas y las quinientas toneladas, disponiendo que su base de operaciones fuera el puerto de Laredo, desde donde podía acudir a cualquier punto de intento de ataque por parte de los franceses en la costa cantábrica.

Don Álvaro recibió la orden de transportar un cuerpo de infantería a Flandes, por lo que se tuvo que dividir la escuadra, y con quince de sus naves realizó el transporte de tropas hasta la ciudad de Brujas, donde se desembarcó a la infantería a finales del mes de junio.

Justo en este momento, los franceses terminaban sus preparativos, por lo que con treinta naves, en las que se habían reforzado con 550 arcabuceros escogidos, se hizo a la mar desde el puerto de Bayona con rumbo Oeste, para atacar las costas españolas. La escuadra francesa, aunque alistada por el vicealmirante De Burye, estaba al mando del que se consideraba en aquellos momentos el mejor marino de la Francia, Jean de Clamorgan, señor de Soane.

La escuadra francesa, en su rumbo de acercamiento a las costas de Galicia, apresó dos mercantes vizcaínos, un error que alertó al gobernador de la plaza, don Sancho de Leiva, quién inmediatamente envió emisarios a Bazán advirtiéndole de la presencia de la escuadra y su rumbo.

Bazán, al haberse desprendido de parte de su armada y sobre todo de los soldados enviados a Flandes, en esos momentos se encontraba haciendo levas para terminar de aprestar sus naves, pues solo disponía de unos mil soldados. Al leer los mensajes de Leiva, le remitió uno pidiéndole refuerzos, por lo que le fueron enviados rápidamente 500 arcabuceros viejos de su tercio.

Estando en estos trabajos, intentando aprestar sus naves lo antes posible, el día 10 de julio la escuadra francesa pasó por las aguas de Laredo, sin apercibirse de que allí estaba surta la escuadra española. Pensando que no había naves españolas en la zona, saquearon las poblaciones de Lage, Corcubión y más puertos que encontraron en su rumbo, llegando al cabo de Finisterre, el cual doblaron, echando finalmente sus anclas frente a la ciudad de Muros, a la que exigieron rescate para evitar ser arrasada.

Ante lo delicado de la situación, Álvaro de Bazán alistó todos los buques y hombres posibles y se hizo a la mar. Navegando a todo trapo se presentó ante la población de Muros en muy poco tiempo, lo que cogió a los franceses desprevenidos totalmente.

La batalla

Los franceses permanecían fondeados frente a Muros cuando la flota de don Álvaro se les vino encima a toda vela. Contaba sólo con 16 naves, que eran todas las que había podido alistar y pertrechar, si bien eran, al parecer, las más grandes de las que podía disponer, lo que le daba una cierta ventaja frente a los 25 navíos franceses.

Siendo el día 25 de julio, la festividad del apóstol Santiago, patrón de España, don Álvaro arengó a sus tropas señalándolas que en tal fecha era imposible que las armas españolas perdieran un combate. La tropa española enfervorizada atacó con tanto ardor, que en muy poco tiempo los franceses fueron arrollados.

Don Álvaro dirigió su nave capitana directamente contra la del almirante francés, la cual estaba al lado de la del corsario Hallerbarde, se batió encarnizadamente contra los dos, llegando a contarse más de cien hombres puestos fuera de combate en la capitana española. Viendo que la ventaja era del enemigo, aprovechó una racha de viento que le permitió el tomar impulso y embestir a la nave de Clamorgan, con tanta destreza y violencia que ésta se fue a pique. Liberada así una banda del combate, se dedicó a combatir sólo sobre la otra, lo que propició el que la nave de Hallebarde pudiera ser abordada y capturada.

Aunque el combate fue encarnizado, en total duró algo menos de dos horas, al final de las cuales los franceses quedaron completamente derrotados. De las 25 naves que formaban su escuadra, solo una pudo escapar; las restantes 23 fueron capturadas los españoles, más la capitana que se había ido a pique. Las bajas francesas superaron los tres mil, pero los españoles sufrieron otras ochocientas, de las que unos trescientos eran muertos.

Referencias

Bibliografía

• Fernández Duro, Cesáreo. La Armada Española, desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón. Museo Naval. Madrid. 1973.
• VV.AA. Enciclopedia General del Mar. Garriga. 1957.

Notas

Enlaces externos

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