La Batalla de Selasia ocurrió en el 222 a. C. entre los ejércitos de Antígono III de Macedonia, y Cleómenes III, rey de Esparta. Las fuerzas espartanas fueron masacradas y Cleómenes escapó a Egipto. Filopemen, el futuro general de la Liga Aquea, participó como el jefe de la caballería aquea en el lado de Antígono y sobresalió en el coraje y la visión.

Antígono y la Liga helénica contra Cleómenes

Para tomar el trono en 235 a. C. después de la muerte de Leonidas II, Cleómenes emprendió una ambiciosa restauración política del poder de Esparta volviendo a la tradición legendaria de Licurgo. El rey de Macedonia, Antígono III, respondió, restaurando la influencia macedonia en el Peloponeso por primera vez en casi dos décadas. En 224 a. C., firmó una alianza con los aqueos, beocios, tesalios y acarnanios. Antígono invadió el Peloponeso y expulso a los espartanos de Argos, tomando Orcómeno y Mantinea en el proceso. Sin embargo cuando avanzó contra Laconia, Antígono encontró que Cleómenes había bloqueado todos los puertos de montaña excepto uno. Cleómenes estaba cerca de la ciudad de Selasia, en donde lo esperó con su ejército.

Fuerzas

Cleómenes había subido a una posición fuerte, colocando su ejército a través de un camino que seguía un río que corre entre dos colinas, Olimpo y Evas. Su ejército de aproximadamente 20.000 soldados de infantería estaba compuesto por hoplitas espartanos, posiblemente falangitas espartanos (según Plutarco, Cleómenes había armado 2000 lacedemonios al modo macedonio), periecos, mercenarios y aproximadamente 700 jinetes. La falange espartana, bajo el mando personal de Cleómenes, se pusieron en el ala derecha y fue colocada en la cima de la colina de Olimpo, cerca de Selasia. Esta fuerza fue apoyada por un cuerpo de mercenarios de infantería ligera. Las tropas aliadas así como la falange perieca fueron conducidas por el hermano de Cleómenes, Euclidas. Estas fuerzas se pusieron en el ala izquierda y fueron colocadas sobre la colina de Evas. El centro del valle y el camino estuvo ocupado por la caballería espartana, apoyada por mercenarios. Cleómenes probablemente esperaba que la posición donde estaba su ejército compensara su inferioridad numérica. El rey espartano también ordeno cavar zanjas y levantar empalizadas a lo largo del camino.

Antígono, por su parte, llegó al lugar con una fuerza superior de alrededor de 30.000 hombres, incluyendo las fuerzas aliadas de la Liga Aquea. Por primera vez desde el principio del siglo III a. C., los macedonios pusieron contra los espartanos un verdadero ejército nacional y no uno repleto de mercenarios. ^{[cita requerida]} Antígono tenía con él 10.000 falangitas, 3000 peltastas y 300 jinetes macedonios así como 1000 agrianos, 1600 ilirios, 1000 galos, 3000 soldados mercenarios de nacionalidad desconocida y 300 jinetes, también mercenarios. Los aliados aportaron contingentes importantes, los aqueos 3000 soldados y 300 jinetes, los beocios 2000 soldados y 200 jinetes, los acarnanios 1000 soldados y 50 jinetes, los epirotas 1000 soldados y 50 jinetes.

Batalla

Antígono colocó sus falanges para afrontar a la infantería lacedemonia que fue puesta en orden en lo alto de las dos colinas, con la orden de avanzar y tomar las alturas. Su caballería macedonia, aquea (conducida por Filopemen), beocia y mercenaria estuvo bajo el mando de Alejandro, y fue dispuesta en orden delante de la caballeria enemiga, en el centro. El ala derecha macedonia sobre la colina de Evas avanzaba contra los lacedemonios pero fue atacada en la retaguardia por la infantería ligera enemiga que al principio fue puesta en orden con la caballería. Asaltado tanto en la retaguardia como en el frente, la falange de Antígono era reprimida hasta que Filopemen, desatendió sus órdenes y cargó con sus hombres ayudando a la falange que forzaron a las tropas enemigas ligeras a retirarse, asegurando así la victoria para los macedonios. Después de la batalla, Antígono elogió la iniciativa del joven Filopemen. Según Plutarco, de 6000 espartanos, sólo 200 sobrevivieron, los demás prefirieron una muerte honorable que a la deshonra.

De esta manera es como terminó la última carga de los espartanos. Antígono marchó triunfante hasta Esparta, la cual, por primera vez en toda su orgullosa historia, fue tomada. El final de la polis, que antaño fuera la más poderosa de Grecia, fue indiscutiblemente digno, haciéndonos recordar la última carga de Leónidas y sus hoplitas, que sabiendo todo perdido lucharon hasta el último hombre (cabe mencionar sin embargo que Cleómenes logró escapar con una pequeña cantidad de unidades de caballería camino a Egipto para buscar apoyo de Ptolomeo IV, no sin antes dar aviso a la ciudad de la derrota y que no se resistieran al invasor).

Referencias

• Édouard Will. Histoire politique du monde hellénistique or the Political History of the Hellenistic World. París, 1075.
• Shimron, Benjamin. Late Sparta: The Spartan Revolution, 243-146 B.C. Buffalo: State University of New York (Dept. of Classics), 1972, pgs. 50-55. ISBN 0-930881-01-X

Enlaces externos

• Mapa topográfico con la disposición de los ejércitos. Basado en Kromayer
• Artículo de 5 hojas de Alberto Trujillo Gómez