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Batalla de Stormberg
Batalla de Stormberg Parte de Segunda Guerra Anglo-Bóer
Mapa de la disposición de tropas durante la batallaFecha 10 de diciembre de 1899 Lugar Stormberg, Colonia del Cabo, actual Sudáfrica Coordenadas Resultado Victoria de los Boers. Beligerantes United Kingdom
Transvaal
Estado Libre de Orange
Comandantes William Forbes Gatacre
Field Kommandant Olivier
Fuerzas en combate 3000[1] 2000[1] Bajas 90 muertos o heridos
600 capturados[1]Insignificantes. La Batalla de Stormberg fue la primera derrota británica de la semana negra, durante la cual el ejército británico fue vencido en tres batallas por tropas irregulares de los Bóers, en el marco de la Segunda Guerra Anglo-Bóer.
Contenido
Situación previa
Las repúblicas Boer habían iniciado la guerra lanzando un ofensiva mediante la que consiguieron sitiar las ciudades de Ladysmith, Kimberley y Mafeking. Mientras los británicos hacían planes para contraatacar, se encargó a una división al mando del General William Forbes Gatacre asegurar un area conocida como los Midlands del Cabo en la frontera sur del Estado Libre de Orange con la Colonia del Cabo. Ante la presión de los Boers, la reducida fuerza al mando de Gatacre fue desviada hacía Natal, adonde llego tarde, pero mientras tanto tropas provenientes del Estado Libre de Orange ocuparon el importante nudo ferroviario de Stormberg.
El General Gatacre recibió la noticia de la perdida de Stormberg el 8 de diciembre en Graaff Reinet, decidiendo lanzar un contraataque inmediatamente para recuperar la posición. Una fuerza de 1.800 soldados fue llevada en tren hasta Molteno, la estación de ferrocarril mas cercana a Stormberg que aún estaba en manos británicas. La fuerza consistía en el Segundo Batallon, los Fusileros Reales de Northumberland (960 hombres), los Royal Irish Rifles (840 hombres), las baterias 74 y 77 de la Artillería Real de Campaña y 250 hombres de la Infantería Montada. Sumadas a las fuerzas preexistentes, el General Gatacre contaba con 3.000 hombres frente a los 2.000 que componían las fuerzas de los Boers.
Desarrollo de la batalla
No había tiempo para hacer reconocimientos, y los preparativos fueron muy apresurados. La mañana del 9 de diciembre embarcaron en los trenes a toda prisa, pero después tuvieron que esperar durante horas bajo un sol abrasador a que aparecieran las locomotoras que debían tirar de los convoyes. Las tropas ya llegaron cansadas a Molteno, y tras una comida ligera y un descanso muy corto, iniciaron una marcha nocturna con las bayonetas caladas.
El plan británico consistía en tomar una colina llamada Kissieberg que dominaba la posición de los Boers, para atacarlos desde allí. Sin embargo, los guias locales se perdieron rapidamente, por lo que las tropas británicas estuvieron deambulando por el terreno toda la noche.
Al amanecer del 10 de diciembre, los británicos consiguieron al fin llegar a Kissieberg. Un pequeño grupo de los Boers armado con un cañon Krupp de 75 mm abrió fuego sobre ellos. Aunque la fuerza de Gatacre tuviera simplemente que marchar alrededor de la colina para forzar a los Bóers a retirarse, aproximadamente la mitad de la infantería se precipitó al asalto sin esperar órdenes. Descubrieron entonces que la colina era un tipico kopje, unos afloramientos rocosos que abundan en esta parte de Africa, rodeado de paredes verticales que fueron incapaces de escalar. La artillería británica entró en acción, con tan mala puntería que fueron a dar sobre su propia infantería avanzada.
La otra mitad de las fuerzas británicas empezaron a retirarse desordenadamente, por lo que el General Gatacre ordenó replegarse hasta Molteno. Refuerzos de la infantería montada Boer llegarían para atacarles desde ambos flancos. La retirada británica fue cubierta por la infantería montada y la artillería, que perdió dos cañones 15-pdr. Al llegar a Molteno, Gatacre comprendió que 600 hombres habían sido abandonados en Kissieberg. Con la línea de retirada cortada y sin esperanza de recibir refuerzos o ayuda, se rindieron.
Consecuencias
Los Boers del Estado Libre de Orange fueron muy lentos a la hora de aprovechar la victoria, y cuando quisieron avanzar las tropas británicas habían recibido refuerzos y asegurado la posición. Sin embargo, la derrota en Stormberg, a la que se sumaron en los días siguientes las derrotas en Magersfontein y Colenso, supusieron un serio reves para la moral británica.
Véase también
Referencias
- Todo o parte de este artículo fue creado a partir de la traducción parcial del artículo Battle of Stormberg de la Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, bajo licencia Creative Commons Compartir Igual 3.0. y GFDL.
Notas
- ↑ a b c «Battle of Stormberg - The Boer War». British Battles (2007). Consultado el 2008-06-21.
Bibliografía
En inglés:
- Conan Doyle, Arthur (1900). The Great Boer War. Londres: Smith, Elder & Co..
- Kruger, Rayne (1964). Goodbye Dolly Grey: Story of the Boer War. New English Library Ltd.. ISBN 0-7126-6285-5.
- Pakenham, Thomas (1979). The Boer War. Cardinal. ISBN 0-7474-0976-5.
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