Batalla de los llanos del Bagradas
Parte de Primera Guerra Púnica
Batallas de la Primera Guerra Púnica
Fecha Mediados de invierno, 255 a. C. Lugar Río Bagradas, cerca de Cartago (actual Túnez) Resultado Decisiva victoria cartaginesa
Beligerantes
República romana	República de Cartago
Comandantes
Marco Atilio Régulo	Jantipo
Fuerzas en combate
14.500 legionarios 500 jinetes (aprox.)	12.000 infantes 4.000 jinetes (númidas y caballería pesada) 100 elefantes de guerra (aprox.)
Bajas
12.500 Cónsul Régulo capturado	Escasas (cifra exacta desconocida), entre ellos 800 mercenarios griegos.

La Primera Guerra Púnica tomó un cariz favorable a los romanos desde el principio. Cartago era una potencia naval, y sus ejércitos de tierra (mal entrenados y poco disciplinados tácticamente) no constituían rival para las disciplinadas legiones romanas. Sorprendentemente, Roma logró destruir la flota cartaginesa en la batalla de Ecnomo (Sicilia, 256 a. C.) y tras la victoria, el cónsul Marco Atilio Régulo navegó hacia África, desembarcando cerca de Cartago con su ejército consular.

Por desgracia para Régulo, la mayor parte de su caballería había naufragado o desembarcado a gran distancia. A pesar de ello, consiguió algunas victorias iniciales frente a los cartagineses, esencialmente en la batalla de Adís, y se dispuso a dar lo que esperaba fuera el golpe de gracia.

Los cartagineses, sin embargo, se habían asegurado los servicios de un general espartano, Jantipo. Aprovechó los ingentes recursos de Cartago para reestructurar el ejército. Entrenó a los soldados en las tácticas de la falange, especialmente adecuada para el combate en las grandes llanuras del Magreb. Hecho esto, ofreció batalla a Régulo quien, deseoso de acabar con la guerra, mordió el cebo.

A mediados de invierno del 255 a. C., los ejércitos se encontraron en los llanos del río Bagradas. Para contrarrestar la primera línea cartaginesa, formada por casi 100 elefantes de guerra, Régulo dispuso sus manípulos en una formación más estrecha, lo suficientemente profunda (o al menos eso creía) para contrarrestar la carga. Sin embargo, la caballería de sus flancos era sobrepasada en número en un factor de aproximadamente 8 a 1.

Desenlace

Los elefantes cartagineses mantuvieron ocupados a los legionarios mientras su caballería destrozaba a la romana. El avance de la falange africana, apoyada en el ala derecha por las tropas mercenarias y con la caballería hostigando a las tropas romanas en todos los flancos, decidió la batalla. Una aplastante victoria para Jantipo y Cartago.

Roma se limitó a salvar los papeles e intentar rescatar con una potentísima flota a los 2000 supervivientes de la batalla que se encontraban atrincherados en Adys. Pero en su regreso, a la altura de Camarina, una tempestad destroza los barcos romanos, sobreviviendo tan solo 80 de los 364. Con esta derrota y este desastre Roma ve su campaña africana fracasada y Sicilia invadida de nuevo pr las huestes cartaginesas.

Referencias

Enlaces externos

• La Cruzada del Saber Nº 5, Magazine Cultural. Artículo de la batalla, páginas 31-47.