Benajarafe es una población situada sobre la costa del municipio de Vélez-Málaga, España, en pleno corazón de la Axarquía, una comarca oriental que se encuentra en la Costa del Sol, en la provincia de Málaga. Está situada a 12 kilómetros de la ciudad de Vélez-Málaga y a 20 kilómetros de la capital provincial. Disfruta de uno de los mejores climas de europa, con veranos de pleno sol y un mar calmo que imita la tranquilidad del pueblo. Está comunicada a través de la Autovía del Mediterráneo (E-15), en dirección Málaga a Almería.

Geografía

Benajarafe se divide en dos partes diferenciadas, Benajarafe Alto y Benajarafe Costa. El primero es el sector principal de la población. Principalmente esta compuesta por una gran cantidad de casas de campo, dispersas desde lo alto hasta bajar al mar. La gente que lo habita es principalmente agricultora, y como aún está en pleno proceso de urbanización, la mayoría de ellos vive en calles sin asfalto y hasta en ciertos sectores, se encuentran cercados por arroyos que se engrandecen en épocas de lluvia.

En los últimos años se han construido una cantidad importante de urbanizaciones, sobre todo sobre la costa, y en el año 2005 se finalizo gran parte de la obra que dio lugar a un paseo marítimo digno de una ciudad turística. Lo más importante para el turismo de este pueblo es sin duda la inmensa playa que le da su largo de casi 2 kilómetros. La carretera Nacional 340 separa la playa de la población, dejándole paso a una gran cantidad de tráfico que se traslada preferentemente entre Málaga y Vélez-Málaga, aunque la creación de la autovía unos kilómetros más adentro ha aliviado a sus habitantes del agobio que eso significa.

Actualmente numerosos extranjeros, principalmente franceses, alemanes e ingleses, visitan el pueblo y muchos lo eligen como lugar para comprar una casa en la que puedan pasar el verano.

Benajarafe Alto

El centro de Benajarafe Alto es la ermita de Nuestra Señora del Rosario, hasta donde llega todos los octubres la romería que conduce a su titular desde la iglesia situada en Benajarafe Costa a lomos de bueyes. Esta iglesia fue restaurada entre los años 1996 y 1999 por la asociación de vecinos, ayudados por la Tenencia de Alcaldía

Esta zona de Benajarafe esta articulada principalmente por una carretera asfaltada que parte de la desembocadura del arroyo Adelfas y sube hasta la Loma del niño perdido. y de ahí se ramifican numerosos caminos de tierra que llevan a los hogares.

Historia

Benajarafe es ocupada desde la era paleolítica. Muy cerca de este lugar, muchos historiadores sitúan la colonia griega de Mainake, cuyo emplazamiento exacto es buscado todavía, aunque los restos arqueológicos más llamativos han aparecido junto al río Vélez, en Torre del Mar.^[1]

El nombre de esta localidad data de la época en que habitaban los musulmanes, aunque es un dato de por si polémico para los lugareños. La más extendida interpretación viene del árabe Ben ash-Sharif (Hijo de la Altura).^[2] Otra version refiere al término Bina' ash-Sharaf (بناء الشراف), que significa "casa (o, más literalmente, 'construcción') del otero".^[3] En 1483 tuvo lugar por estas tierras la última victoria musulmana en tierras andaluzas, la Batalla de la Axarquía.

En esta época fue construida una de las características más significativas de Benajarafe, la Torre Moya (torre gorda), la cual recibe el nombre por ser la mayor de toda la costa malagueña. El fin de esta torre era alertar a los pobladores de la llegada de los piratas que los asediaron durante siglos desde diferentes lugares. Para esto se hacían fogatas, utilizando humo de día y fuego de noche. Esta edificación da nombre al equipo de fútbol local.

Otra de las construcciones más importantes es la vieja estación del tren, que recorría desde Málaga a Ventas de Zafarraya, era movido por carbón en sus principios y por fuel más adelante. Fue uno de los principales artífices del desarrollo del pueblo, hasta que en la década del 60 se decidió desmantelar la línea. Este ferrocarril de vía estrecha hizo su último recorrido en 1968.

Fiestas

Una de las principales fiestas del año es el Día de Andalucía, organizada por la Asociación de Vecinos. La primera actividad del día es el izado de la bandera. Se suelen servir comidas gratuitas y se realizan eventos recreativos como juegos, bailes, lecturas poéticas, etc. Ρ En el mes de julio se celebra la fiesta local, el día de la Virgen del Carmen, la cual es también fiesta regional. Se lleva la imagen de la misma desde la iglesia hacia el mar, y por la noche, se realiza la feria.

En octubre tiene lugar la Romería de la Virgen del Rosario. Dos imágenes que simbolizan el carácter del pueblo, agricultor y marinero, son procesionadas desde la iglesia a su ermita. En esta fiesta es costumbre realizar una Paella comunitaria, en la que se sirven platos gratuitos a todos los concurrentes.

Referencias

1. ↑ http://www.artehistoria.jcyl.es/histesp/contextos/5729.htm Establecimientos Griegos en España
2. ↑ Sección de historia en la web de la Asociacion de Vecinos de Benajarafe
3. ↑ José María Calvo Baeza, Nombres de lugar españoles de origen árabe, Madrid, Darek-Nyumba, 1994 (Pliegos de Encuentro Islamo-Cristiano, núm. 11).

Enlaces externos

• Ayuntamiento de Vélez-Málaga: Localidades
• Página de la Asociación de Vecinos de Benajarafe