Betula populifolia

Abedul gris
Clasificación científica
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Hamamelidae
Orden:	Fagales
Familia:	Betulaceae
Género:	Betula
Subgénero:	Betula
Especie:	B. populifolia
Nombre binomial
Betula populifolia Marshall

Betula populifolia, el Abedul gris, es una especie de árbol perteneciente a la familia de las betuláceas.

Distribución

Es un árbol caducifolio nativo de América del Norte. Se encuentra desde el sureste de Ontario, al este de Nueva Escocia, y el sur de Pennsylvania y Nueva Jersey. También cuenta con poblaciones disjuntas en Indiana, Virginia y Carolina del Norte.

Hábitat

Prefiere suelos pobres y secos de montaña, pero también se encuentra en bosques húmedos mixtos. Es un pionero de las especies en los campos abandonados y zonas quemadas, pero es de corta duración.

Descripción

Crece rápidamente alcanzando los 7 a 9 m de altura y 0,3 m de diámetro, con una corona irregular abierta de ramas delgadas. El árbol tiene múltiples troncos a menudo ramificando fuera de un viejo tocón. Las hojas tienen 5-7,5 cm de largo por 4-6 cm de ancho, dispuestas alternativamente, aovadas, y reducidas a una punta alargada. Son glabras y de color verde oscuro por el haz y pálido por el envés, con un margen toscamente serrado. La corteza es de color blanco grisáceo a gris negro con parches triangulares donde se reúne el tronco. Es suave y delgado, pero no fácilmente se exfolia. Las flores son polinizadas por el viento y tienen un amento de 5-8 cm de largo, las masculinas colgantes y las femeninas erectas. El fruto, madura en el otoño y se compone de muchas semillas diminutas aladas que se encuentran embaladas entre las brácteas.

Al igual que otros abedules de América del Norte, es altamente resistente al barrenador del abedul (Agrilus anxius). Las hojas sirven de alimento para varios lepidópteros. Véase la Lista de lepidópteros que se alimentan de los abedules. La madera es flexible y se utiliza para leña y carretes.

Sinonimia

Referencias

• Little, Elbert L. National Audubon Society Field Guide to North American Trees: Eastern Region. New York: Alfred A. Knopf, Inc., 1980. ISBN 0-394-50760-6.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Betula populifolia. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Betula populifolia. Wikispecies
• University of Connecticut Plant Database
• University of Florida Environmental Horticulture
• Flora of North America, profile and map: B. populifolia
• VT Dendrology