Bré Bray
Escudo
WGS-84 (GPS) Coordenadas: 53°12′10″N 6°06′30″W / 53.2028, -6.1083 Irish Grid Reference 0264185 Lema: Féile agus Fáilte Hospitalidad y bienvenida País  República de Irlanda • Condado Wicklow • Provincia  Leinster Ubicación • Altitud 18 m msnm Población 31.901 Población rural

Bray (Bré en irlandés) es una ciudad del condado de Wicklow situada al sur de Dublín, en la costa este de Irlanda.

Geografía

La ciudad de Bray se encuentra situada en el límite norte del condado de Wicklow, en la línea de demarcación con el condado de Dublín (de hecho, alguno de sus barrios periféricos del norte ya se encuentran en el interior de dicho condado). De este modo, la ciudad forma parte geográfica y económicamente de la aglomeración urbana de Dublín, la capital del país. De hecho, Bray recibe los servicios de transporte urbano del Dublin Area Rapid Transit y de las líneas urbanas de autobuses de Dublín.

La ciudad linda por el norte con la capital irlandesa y por el oeste con las montañas de Wicklow; por ese motivo la ciudad es conocida como la «puerta de entrada de las Wicklow».

Bray se encuentra en la desembocadura del río Dargle.

Por el sur, la llanura de Bray queda cerrada por el monte Bray Head (241 m de altura).

Su principal atractivo turístico ha sido históricamente su playa, que posee una longitud total de 1,6 km y se encuentra bordeada por una amplia explanada, lo que contribuye a que sea uno de los lugares favoritos para el paseo dominical de los dublineses.

Población

Bray es la octava mayor ciudad de Irlanda por número de habitantes. En el censo de población o padrón de habitantes correspondiente al año 2002 contaba con 28.000 habitantes. Se trata pues de un gran centro urbano y comercial, ubicado tan sólo a 20 km del centro de Dublín.

Historia

La fachada marítima de Bray.

Durante la Edad Media, Bray formaba parte del llamado Pale, un distrito gobernado directamente por la Corona británica cuyo centro era la ciudad de Dublín. Hasta el siglo XVIII, Bray era tan sólo un pequeño pueblo de pescadores.

Hacia finales de dicho siglo XVIII, sin embargo, las clases medias de la ciudad de Dublín empezaron a instalarse en la localidad buscando escapar de la congestión de la vida urbana dublinesa. Un ejemplo de la arquitectura propia de esta época puede ser contemplado en Powerscourt House.

La ciudad conoció un segundo momento de auge con motivo de la creación de la primera línea de ferrocarril en Irlanda, en el año 1834. Desde el momento en que la ciudad quedó conectada con Dublín en 1855, la ciudad volvió a experimentar un nuevo crecimiento. Rápidamente, Bray se convirtió en la principal estación balnearia de la costa este de Irlanda.

Ya en el siglo XX, la ciudad se convirtió en uno de los destinos favoritos durante los años años 50 para el turismo procedente de Irlanda del Norte, de Inglaterra y de Escocia. Sin embargo, a partir de los años 60, el interés por dicha estación balnearia entró en un lento declive.