Brigadas Internacionales de Paz (Peace Brigades International, PBI) es una organización no gubernamental, aconfesional e independiente que trabaja para la protección de los derechos humanos y la promoción de la resolución de conflictos a través de la no violencia. PBI reconoce los principios de la no violencia, la independencia, el no partidismo, la no intervención y se activa solo en caso de solicitud expresa por parte de organizaciones locales.

Contenido 1 Comienzos de la organización 1.1 Antecedentes históricos 1.2 Fundación de PBI 2 Estructura 3 El trabajo de PBI 4 Los voluntarios de PBI 5 Premios 6 Enlaces externos 6.1 Grupos nacionales 6.2 Grupo asociado

Comienzos de la organización

Antecedentes históricos

Como reacción a los disturbios que tuvieron lugar en Bombay a finales de 1921, Mahatma Gandhi comenzó a propagar la idea de la fundación de un cuerpo de voluntarios que tuviera como tarea principal la mediación entre las partes implicadas en un conflicto. Esta idea tuvo su primera consecuencia en 1957 con la creación del Shanti Sena (Ejército de paz) por parte de Vinosa Bhave, discípulo espiritual de Gandhi. Los integrantes de este ejército actuaron como mediadores entre líderes, promovieron trabajos de reconstrucción y reconciliación en barrios deprimidos y se hicieron presentes en el conflicto violento entre hindúes y musulmanes.

En 1962 en Beirut se fundaron por primera vez unas Brigadas internacionales de paz para acciones no violentas (World Peace Brigades for Non-violent Action). Este grupo llevó a cabo varias acciones, como por ejemplo la preparación de una gran marcha de paz para apoyar a los movimientos de independencia en Rhodesia del Norte (hoy Zambia) o su participación preponderante en la consecución de un acuerdo de paz entre el gobierno central y los amotinados en el estado de Nagaland en la India. Sin embargo, aún faltaban recursos para poder realizar un trabajo a largo plazo.

Fundación de PBI

El 4 de septiembre de 1981, en la isla canadiense Grindstone, bajo el efecto de la abolición del movimiento Solidarność de Polonia, la invasión soviética de Afganistán y la amenaza de invasión de Estados Unidos a Nicaragua, se crearon las Brigadas Internacionales de Paz. El objetivo no era apoyar proyectos de manera precipitada, sino la creación de una estructura internacional sólida que pudiera trabajar a largo plazo.

Estructura

Brigadas Internacionales de Paz está acreditada como organización no gubernamental por las Naciones Unidas y posee el estatus de observador. Cuenta con 14 grupos nacionales y un grupo asociado (véase el apartado Enlaces externos y siguientes), así como con una Oficina Internacional en Londres y una Oficina Europea en Bruselas.

Las principales funciones de los grupos nacionales comprenden la recaudación de fondos para los proyectos, la selección y formación de voluntarios, la organización de actividades de formación, sensibilización y educación para la paz, la promoción de las acciones de PBI, la realización de labores políticas para proteger a la red de voluntarios y a las personas acompañadas, así como la activación de la Red de Emergencia en caso de que fuera solicitado desde alguno de los proyectos.

Para cada proyecto existe un Comité de Proyecto en el terreno y una Oficina de Proyecto, normalmente localizada fuera del país del proyecto por razones de seguridad y atendida por un Coordinador de Proyecto y voluntarios locales.

PBI se compone, asimismo, de la Asamblea General y el Consejo Internacional. La Asamblea General es el órgano de mayor rango para la toma de decisiones y se reúne cada tres años con la asistencia de representantes de cada uno de los grupos nacionales. Por su parte, la misión del Consejo Internacional consiste en poner en práctica las decisiones, las políticas y los procedimientos acordados en la Asamblea General, así como tomar decisiones necesarias en el periodo entre asambleas.

El trabajo de PBI

Brigadas Internacionales de Paz (PBI) envía observadores internacionales para ser testigos presenciales en regiones en crisis y conflicto. Los grupos de voluntarios protegen con su presencia a personas amenazadas de muerte o secuestro por medio de violencia política. El concepto desarrollado por PBI, que consiste en un acompañamiento de la población civil local contribuye con un gran aporte al fortalecimiento de la posibilidad de hallar soluciones civiles para los conflictos.

Actualmente (2007), Brigadas Internacionales de Paz lleva a cabo proyectos en Colombia, Guatemala, Indonesia, Nepal y México (estado de Guerrero). Además, en el marco de una coalición de paz, la organización está comprometida también en el estado de Chiapas (México). Por otra parte, Brigadas Internacionales de Paz desarrolla y lleva a cabo una labor formativa en el campo de la resolución de conflictos sin violencia (Indonesia, África Central) y en el tratamiento de experiencias traumáticas. Las iniciativas de diálogo y el trabajo general de información entre las partes en conflicto desempeñan un papel importante, como por ejemplo en el caso del diálogo interreligioso en el proyecto SIPAZ en Chiapas. De esta forma, PBI contribuye a la des-escalación y la prevención de la formación de conflictos.

Las fuerzas de paz de PBI ha actuado en Guatemala (1983-1999), El Salvador (1987-1992), Sri Lanka (1989-1998), Norteamérica (1991-1999), Timor Oriental (1999-2002) y Haití (1995-2000). Asimismo, tuvieron presencia por medio de acciones cortas en el norte de Nicaragua, África Central (2004-2005) y en la Audiencia Mundial del Uranio (World Uranium Hearing) de 1992 en Salzburgo. PBI fue también una de las organizaciones que integraron el Grupo de Paz para los Balcanes (1994-2001).

Los voluntarios de PBI

Una de las principales acciones de PBI consiste en enviar voluntarios para acompañar a trabajadores por los derechos humanos cuyas vidas estén en peligro en áreas de conflicto. Las intervenciones en nuevos países solo se llevan a cabo mediante la invitación de una organización local.

PBI es una organización que trabaja en equipo. Los voluntarios viven, conciben estrategias, redactan informes y viajan juntos. Las habilidades para trabajar en equipo de cada aspirante se comprueban concienzudamente antes de aprobar su solicitud de voluntariado. Cada tres años se celebra una reunión, a la que asisten miembros pertenecientes a todos los niveles de organización de PBI, para analizar y modificar el rumbo del programa de cada país.

Los voluntarios de PBI proceden de ámbitos y países muy variados. Estados Unidos, Alemania, España y Japón —entre otros muchos países— han tenido una amplia representación en el voluntariado de la organización. Los aspirantes deben tener, como mínimo, 25 años y expresar un profundo compromiso con la no violencia. Asimismo, deben comunicarse en castellano (en el caso de los proyectos en Latinoamérica), nepalí (para el proyecto de Nepal) o inglés (para el proyecto de Indonesia) sin problemas. Todos los aspirantes han de asistir a dos sesiones de formación (normalmente llevadas a cabo en algún país europeo y en Estados Unidos) para aprender acerca de la filosofía de la no violencia, estrategias no violentas y dinámicas de grupo. El aspirante a voluntario no podrá ser ciudadano del país donde desea trabajar.

Premios

Brigadas Internacionales de Paz ha recibido varios reconocimientos a lo largo de sus años de trabajo en el campo de los derechos humanos, entre lo que podemos destacar los siguientes:

• Nominación al premio Nobel de la Paz, 2001
• Premio Martin Ennals, 1999
• Medalla Conmemorativa de la Paz, 1999
• Premio de Derechos Humanos de la ciudad de Weimar, 1999
• Premio de paz de Aquisgrán, 1999
• Premio de paz Sievershausener, 1998
• Premio de paz Pfeffer, 1996
• Memorial de paz y solidaridad entre los pueblos, 1995
• Friedrich Sigmund Schultze Förderpreis, 1995
• Memorial per la Pau Josep Vidal / Llecha, 1989

Enlaces externos

• Sitio internacional de Brigadas Internacionales de Paz
• Oficina Europea (en castellano, inglés y francés)
• Sitio especial de PBI sobre la Protección de Defensores de Derechos Humanos

Grupos nacionales

• PBI Alemania (en alemán)
• PBI Aotearoa/Nueva Zelanda (en inglés)
• PBI Australia (en inglés)
• PBI Bélgica (en inglés)
• PBI Canadá (en inglés)
• PBI Estado español (en castellano)
• PBI Estados Unidos (en inglés)
• PBI Francia (en inglés y francés)
• PBI Holanda (en inglés)
• PBI Italia (en inglés)
• PBI Noruega (en noruego)
• PBI Reino Unido (en inglés)
• PBI Suecia (en sueco)
• PBI Suiza (en francés y alemán)

Grupo asociado

• PBI Portugal (en inglés)