Michel de Grandmont

Michel de Grandmont o de Grammont, llamado también Caballero de Grammont (París, 1645 - desaparecido en la mar al Noreste de las Antillas en abril de 1686), ejerció como corsario y filibustero de 1670 a 1686 a bordo de su barco Le Hardi (El Intrépido).

Biografía

Michel de Grandmont era hijo de un noble, oficial de la guardia real. A los catorce años mató en duelo a un oficial enamorado de su hermana. Detenido y condenado, se le obligó a enrolarse como aprendiz en la marina mercante; después se hizo cadete del regimiento real de navíos.

Enseguida destacó por su intrepidez y sus dotes de mando, y rápidamente ocupó el puesto de comandante de un barco (Le Hardi o El Intrépido) que operaba en la lucha contra la flota española en las inmediaciones de las islas de la Tortuga y de La Española.

Cuando Francia entró en conflicto con los Países Bajos y España en 1678, Grandmont participó en las incursiones sobre la isla holandesa de Curaçao. Sin embargo la entera flota de 17 navios al mando del conde Jean II d'Estrées naufragó en los arrecifes de la isla de Aves.

En junio de 1678, al mando de la flota de corsarios al servicio del rey de Francia en el mar Caribe,armó seis navíos con una tripulacion de 700 hombres sobrevivientes del desastre de la isla de Aves, con la finalidad de atacar los territorios españoles en el lago de Maracaibo (Venezuela). En la primera incursión ataca a Maracaibo y Gibraltar adentrandose en tierra firme hasta la localidad de Trujillo para saquearla e incendiarla. A este éxito siguió otra incursión victoriosa en el puerto de La Guaira, del que se apoderó durante un audaz ataque nocturno. El corsario, demasiado confiado, escapó con muchas dificultades del ataque de las fuerzas españolas llegadas desde Caracas en ayuda de la ciudad portuaria.

En 1679, cayeron sucesivamente en sus manos las ciudades de Toulha en Brasil, Puerto Cabello en Venezuela y Veracruz, en México.

En Junio de 1680, Grammont junto al colono norteamericano Thomas Paine y un pirata inglés de apellido Wright, toma la Isla de La Blanquilla. Si bien las hostilidades entre Francia y España habian cesado, Grammont por su propia cuenta, planifica y ejecuta el ataque a Cumaná en Venezuela con una fuerza de 50 hombres. La plaza contaba con un regimiento de 2000 soldados y una flota de 17 buques armados con 328 cañones. Después de varios enfrentamientos el corsario escapó herido y se refugia en la isla de Aves.

En mayo de 1683, junto a los filibusteros holandeses Laurens de Graff y Nicholas van Hoorn, tomó de nuevo Veracruz. Saquearon la ciudad e hicieron 6 000 prisioneros, por los que pidieron rescate. En 1685, Grammont y de Graff volvieron a atacar la ciudad mexicana de Campeche.

Todas estas victorias le valieron el nombramiento por el rey de Francia de gobernador adjunto de la isla de La Española. Sin embargo, no llegará a ocupar el puesto, ya que desaparecerá en el mar Caribe durante una última misión en abril de 1685.

Bibliografía

• En francés:
  • De Fontinières, L'histoire des aventuriers, des boucaniers et des flibustiers d'Amérique, 1686.
  • M. Besson, Les « Frères de la Coste », flibustiers et corsaires, 1928.
  • Funck-Brentano, L'Île de la Tortue, 1929.
  • Georges Blond, Histoire de la flibuste, Stock, 1990. ISBN 2-234-02291-6
• En inglés:
  • David Pickering, Pirates, HarperCollins Publishers, New York, 2006.